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| A Praça da Oliveira em meados do séc. XX. (clicar para ampliar) |
Esta igreja [Colegiada], localizada no percurso ascendente em
direcção ao Castelo, situa-se numa praça antiga, pequena e extremamente bonita, com palácios
góticos e manuelinos, cuja parte superior está fechada pelo edifício alpendrado
da antiga “câmara municipal”; pode passar-se por entre as arcadas e emergir do
lado de lá. Juntamente com a fachada da Colegiada, estes edifícios fazem desta
praça um conjunto gótico extremamente pitoresco. Nossa Senhora da Oliveira era
originalmente uma abadia fundada no século X; a igreja foi reconstruída por D. João I para comemorar a vitória de
Aljubarrota, sob a orientação do arquitecto de Toledo Juan Garcia. Existe um
pequeno e encantador santuário gótico aberto no exterior da igreja que foi
construído em 1342 para celebrar a lenda de Wanda [sic*], rei dos godos, que
consentiu na sua eleição apenas se o ramo de oliveira que trazia consigo desse
folhagem quando enterrado no chão; isso aconteceu neste local.
No interior da igreja pode ver-se um maravilhoso tabernáculo em
prata, de finais da Renascença, com colunas salomónicas. A frente do altar é de
prata trabalhada a martelo, em relevo sobre veludo vermelho, no mesmo estilo de
moldura fotográfica que os dois túmulos de Lorvão; o coro possui um belo tecto
abobadado barroco, apainelado em forma de caixa, pintado em grisalha, com as
janelas emolduradas por decoração semelhante. As partes de trás das cadeiras do
coro são pura Regência, com damasco vermelho, entre pilastras de talha dourada;
por cima situam-se duas varandas com grinaldas de instrumentos musicais e ainda
um par de enormes painéis pintados de santos. Na verdade, toda a decoração é
exuberantemente do período da Regência, até mesmo os divertidos ambones com
balaústres brancos e dourados nas escadas em caracol e os dosséis dourados
redondos sobre os quais é possível ver águias; há ainda um número surpreendente
de candelabros de cristal pendurados por todo o lado, nada mais, nada menos, do
que dezoito. Na Festa da Assunção, uma arrebatadora estátua de Nossa Senhora que
está na igreja é transportada em procissão; usa o vestido e o manto mais ricos
que é possível imaginar, tecidos a ouro, com rendilhados no pescoço e nos
pulsos, e uma soberba coroa de prata.
Ann Bridge e Susan Lowndes, Duas
Inglesas em Portugal - Uma viagem pelo país nos anos 40, Quidnovi, 2009, p. 262
* Aliás, rei Wamba.
[continua]
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