1908: Aurélio Paz dos Reis volta às Gualterianas

Aurélio Paz dos Reis (1862-1931

Em 1908, a revista Ilustração Portuguesa voltou a inserir uma reportagem sobre as Festas Gualterianas, ilustrada com mais 15 fotografias de Aurélio Paz dos Reis. Naquele ano, a festa teve como visitantes os empregados do comércio da cidade do Porto que, em grande número desembarcaram na estação do comboio na manhã do dia 2 de Agosto, domingo, tendo contribuído para a animação das festas e participado na marcha organizada pelos caixeiros de Guimarães. A reportagem fotográfica de Aurélio Paz dos Reis testemunha a passagem dessa excursão pelas festas. Também inclui uma visita ao Museu Arqueológico da Sociedade Martins Sarmento. O texto que acompanha as fotografias, corrige uma confusão na identificação de S. Gualter veiculada na reportagem do ano anterior.

Guimarães em festa – S. Gualter

Uma visita à Sociedade Martins Sarmento

S. Gualter tem, como se sabe, o seu solar festivo em Guimarães, que, numa das catorze capelas da sua igreja de S. Francisco, lhe conserva os ossos venerandos.

Cada ano as festas gualterianas, afamadas desde longe, atraem, à velha cidade gloriosa, chusmas de forasteiros, que enchem de ruido e movimento desusados as suas ruas engalanadas, e todos os anos as festas tradicionais vimaranenses se transformam, transigindo com as ideias inovadoras do tempo, modificando constantemente o seu antigo feitio, mas não arrefece o entusiasmo da sua celebração. Enquanto Guimarães existir, ufanando-se de ter sido o berço da monarquia, não deixará de comemorar o santo seu predilecto, que constitui também um timbre do seu brasão.

Os cronistas seráficos da província de Portugal relatam que tendo vindo S. Francisco de Assis a este reino na companhia do seu discípulo S. Gualter, e partindo ambos daqui em romaria a S. Tiago de Compostela — que quem não realizou em vida, terá de fazer na morte, — na sua passagem por Vila Verde, junto de Guimarães, o patriarca franciscano fundou nesse sítio uma casa de oração, na qual deixou o seu companheiro, a quem depois se agregaram outros religiosos, constituindo-se em comunidade. O facto ter-se-ia passado, no dizer dos autorizados narradores, pelos anos de 1216, no reinado de D. Afonso II. Oitenta anos volvidos, aquele destacamento mendicante não cabia no estreito quartel, que o seu general construirá, e foi então resolvido edificar um novo convento, mais amplo, mudando-o, porém, nessa ocasião, para dentro dos muros de Guimarães. Colocaram-no efectivamente junto da cerca de muralhas da vila, e desta circunstância resultou o ser mandado demolir pelo rei D. Dinis após o cerco que o filho rebelde, mais tarde D. Afonso VI, pôs a Guimarães. Os frades trataram logo de arranjar nova casa e construíram o seu terceiro convento, que se concluiu no primeiro quartel do século XIV, e que é o que ainda existe e conserva algumas das suas feições primitivas, apesar das várias reparações e reconstruções posteriores. Tal é a historia deste S. Gualter, que Guimarães festeja com tanta devoção e entusiasmo popular.

O Hagiológio do padre Cardoso fala de um S. Gualter, que era português e foi leigo do convento de S. Francisco do Monte, em Viana, onde morreu no ultimo quartel do século XVI. Está de ver, porém, que não pode ser este o mesmo santo tão estimado em Guimarães e que devia ter dado entrada já desde há muito tempo na corte celestial quando este seu homónimo foi nado em terras portuguesas. Assim, foi por engano que lhe atribuímos, o ano passado, quando então nos ocupámos também das festas gualterianas de Guimarães, a honra de ser o seu herói. Aqui fica feita a rectificação, porque nem aos santos se deve tirar o que a cada um pertence. As tradicionais festas vimaranenses celebraram-se este ano com esplendor em nada inferior ao dos antecedentes, e pelas fotografias, que reproduzimos delas, farão os nossos leitores uma ideia do que elas foram. A concorrência de forasteiros foi verdadeiramente excepcional e raros foram os que não aproveitaram o ensejo da excursão para visitar o museu arqueológico da Sociedade Martins Sarmento, ao qual se referem também algumas das fotografias que inserimos.

Não é tão conhecida, como tinha direito a sê-lo, entre o grande público, esta bela sociedade provinciana, que tão relevantes serviços tem prestado à instrução e ao estudo do país, que possui uma excelente biblioteca, um museu local interessantíssimo, e publica uma Revista que tem sido colaborada por alguns dos nossos mais distintos homens de ciência e tem inserido trabalhos de alta erudição. Deve-se a iniciativa da sua fundação a um dos homens mais beneméritos, dos que na obscuridade do seu trabalho indefesso e valiosíssimo passaram sempre indiferentes à popularidade, que nobremente desdenharam, masque foram, apesar disso, dos mais altos servidores da ciência e de Portugal — Francisco Martins Sarmento, cujo nome é a gloriosa égide do ilustre grémio.

Ilustração Portuguesa, n.º 131, de 24 de Agosto de 1908, pp. 250-254