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| (Fotografia da CP) |
22 de Agosto de 1857
Tem esta data uma representação de 313 vimaranenses, a El-rei, pedindo
que quando esta província fosse atravessada por uma via-férrea, fosse esta
dirigida a tocar em Guimarães; e quando razões poderosas fizessem que a
directriz fosse outra, pelo menos se construísse para aqui um ramal.
(João Lopes de Faria, Efemérides
Vimaranenses, manuscrito da Biblioteca da Sociedade Martins Sarmento, vol.
III, p. 168)
Introduzido em Inglaterra no início do segundo quartel do século XIX.
Recebido inicialmente com desconfiança e medo, rapidamente se tornou num
indicador de progresso. A primeira via-férrea portuguesa ligava Lisboa ao
Carregado e foi inaugurada no dia 28 de Outubro de 1856, dando início a uma
grande discussão sobre que linhas deveriam ser construídas a seguir e quais os
seus percursos. Mas também se discutia sobre a razão de ser da prioridade do
investimento nas linhas de caminho-de-ferro num país onde ainda faltavam
estradas. Logo em 1857, avançou-se com o projecto da linha que deveria ligar as
duas maiores cidades do país, Lisboa e Porto. Quase em simultâneo, começa a
falar-se na construção da Linha do Minho, desde o Porto a Caminha, apontando na
direcção de Vigo, na Galiza. O seu traçado esteve na origem de uma controvérsia
que durou mais de dez anos.
A ideia inicial era a da instalação de uma linha que seguisse pelo
litoral. Desde logo, não faltou quem defendesse uma outra directriz, que
assegurasse que a linha do Minho serviria as vilas e cidades desta província.
A certa altura, começa a ganhar forma a ideia de levar o caminho de
ferro-do-Porto a Vila do Conde, fazendo a linha seguir pela margem esquerda do
rio Ave, passando por Santo Tirso em direcção a Guimarães, seguindo daqui,
pelas Taipas, para Braga, Barcelos, Esposende, Viana do Castelo, Caminha e
Valença.
As diferentes localidades começaram a movimentar-se, cada qual defendendo
o percurso que melhor a servisse. Braga e Barcelos enviam representações ao
rei, pedindo que o caminho-de-ferro atravessasse aquelas povoações. Guimarães
fez o mesmo. No dia 19 de Agosto de 1857, a Câmara remeteu ao rei uma representação
em que começa por afirmar que a utilidade
das vias-férreas é hoje tão universalmente sentida, que não há quem as não
deseje, e as não reclame. Perante a eminência da apresentação de um
projecto de carril de ferro do Porto a
Valença em ordem a comunicar-nos com a máxima parte das Nações da Europa, a
Câmara vimaranense argumenta com as vantagens dessa linha comunicar com as principais Cidades e Vilas desta Província.
Porque, merecendo Guimarães pela sua
posição, riqueza e indústria ser ponto de passagem da linha do Minho, a
Câmara invoca a conveniência de se
derivar daquela linha um ramal, que tocando nesta mesma cidade siga depois
pelos concelhos de Braga, Esposende, e Barcelos.
Três dias depois, a 22 de Agosto, era entregue nas mãos do representante
do rei em Guimarães, o Administrador do Concelho, um abaixo-assinado subscrito
por 313 pessoas, em que, em nome dos habitantes de Guimarães, em que se pede que, quando esta província venha a gozar o
incomparável benefício do ser atravessada por uma via-férrea, seja esta
dirigida a tocar em Guimarães; e quando razões ponderosas façam que directriz
seja outra, pelo menos se construa para aqui um ramal.
A definição do traçado da linha Porto-Valença arrastar-se-ia por mais de
uma década, sendo particularmente acesa em 1866, afirmando-se como uma das
razões do aprofundamento da rivalidade entre Guimarães e Braga que irá marcar o
final do século XIX. Guimarães continuava a defender um traçado que servisse as
vilas e cidades do Minho, enquanto que Braga perfilhava uma ligação mais
directa à Galiza, passando, obviamente, pela cidade dos arcebispos, mas não por
Guimarães. Será essa a solução adoptada. No dia 6 de Agosto de 1882, foi
inaugurado o último troço da linha do Minho, que ligava Segadães a Valença.
Menos de dois anos mais tarde, o comboio também chegava a Guimarães. Mas
esse será assunto para outro dia.
A questão do traçado da linha do Minho do jornal A Tesoura de Guimarães
As nossas ideias, sobre caminhos-de-ferro de sobejo as temos feito
patentes, e, não obstante o que temos visto escrito em contrário a elas,
declaramos, que nas mesmas persistimos, por que ainda não vimos argumentos, que
nos convencessem. Desejamos ardentemente ver o solo português cortado em todas
as direcções por boas estradas macadamizadas; e sentimos amargamente, que, com raríssimas
excepções, não vejamos em Portugal mais que caminhos estreitos e tortuosos, que
oferecem a cada passo um precipício! — Qual será o motivo? — Todos respondem:
porque não é possível por enquanto haver outros. Faltam os meios. —
Desejamos com ansiedade ver os rios encanados e navegáveis, e as suas
barras livres, e desembaraçadas para a franca passagem desses armazéns, casas, palácios,
e castelos flutuantes; e, com mágoa, não vemos mais do que dilatadas correntes
cheias de baixos, e cachopos, com portos obstruídos! Qual será o motivo? —
Todos respondem: não há meios para obras tão dispendiosas.
Desejaríamos depois disto boas estradas de ferro, prata, ou ouro, se as
nossas possibilidades o permitissem, e os nossos interesses reais o
demandassem, preferindo-as sempre no terreno, em que faltasse outro meio de cómoda
e rápida comunicação; e as feitas por empresas puramente particulares, sem
outra ingerência governativa, mais que a fiscalização, àquelas feitas pelo público;
mas em contraposição a elas, sem termos estradas, pelas quais nos dirijamos aos
caminhos-de-ferro, vêmo-lo contratado de Lisboa ao Porto, e em arranjos de
contrato outro do Porto a Caminha, com direcção a Vigo, e outro de Lisboa a Elvas
com direcção a Badajoz: sendo de notar, que os dois primeiros vão a par, ou quase
a par do caminho espaçoso, que a natureza nos deu, sem nos pedir sequer o valor
de cinco réis, e pelo qual velozmente passam transportes movidos a vapor!
O ferro-carril do Minho é, portanto, a ordem do dia não só no Porto e em
Lisboa, mas também nesta província, muito particularmente depois que o nosso colega,
o Nacional, disse, que, parecia, ia
sofrer alteração a directriz, que a princípio se lhe dava; desviando-se dela em
Vila do Conde para seguir a margem esquerda do Ave, tocando em Santo Tirso,
Guimarães, Taipas, Braga, Barcelos, com direcção a Viana do Castelo, Caminha e
Valença.
Já vimos uma representação de habitantes de Braga, e outra da Câmara
municipal de Esposende, e, parece, se trata de promover outras em favor do
projectado caminho-de-ferro do Porto a Vigo, compreendendo a terra dos
representantes na direcção do caminho.
Bem sabemos nós aonde vão, ou podem ir tais representações, e o fim para
que se promovem; porem, como é nulo tudo quanto dizemos, e pensamos, e só tem
valor o posso, e quero, se havemos de pagar para comodidades dos outros, bom
seria fizéssemos real a notícia, que, com tanta rapidez, chegou aos ouvidos do
nosso colega, o Monitor, publicada no
seu n.º 40, e mesmo, que se assinassem essas representações, que ainda estão no
tinteiro, ou existem escritas em segredo: não se diga depois, que não temos comodidades,
por que as não pedimos, vindo a ficar sem estradas de ouro, prata, ferro, ou
cascalho.
Dispensamos qualquer outra consideração a este respeito, e oferecemos aos
nossos leitores, com a devida vénia, aquelas que o mesmo Monitor apresenta no seu supra citado número.
As propostas para o contrato deste caminho são muito mais vantajosas, do
que as condições do contrato já aprovado, segundo dizem, mas nem por isso
deixam elas de ser ainda muito pesadas, e superiores às nossas forças; contudo,
entre os males, preferimos o menor.
José Inácio de Abreu Vieira.
~*~
Eis o que diz o Monitor:
“Segundo lemos no nosso colega o Nacional
de sexta-feira, parece que sofrerá alteração a directriz que a princípio se
indicara para o ferro-carril do Minho, e que em lugar de ir inteiramente pelo
litoral, pelo contrário acompanhará a margem meridional do Ave, para também
abranger Santo Tirso, Guimarães e Santo António das Taipas.
Agrada-nos ainda mais este traçado, por que ele vai atravessar as mais
importantes cidades do Minho — o Porto, Guimarães, Braga e Viana, ligando com elas
os distritos mais férteis, e algumas das maiores vilas da província.
Demais, é certo que um caminho-de-ferro nunca pára, e, realizado ele, o veríamos
estender ramais para povoações mais distantes, que não quereriam ver-se excluídas
deste imenso benefício.
Entretanto é muito para sentir se a Póvoa de Varzim ficar excluída dele.
A Póvoa de Varzim é a vila mais populosa de Portugal.
A Póvoa de Varzim tem uma indústria importantíssima, a do peixe, em que
se empregam mais de 300 embarcações, e talvez delas dependam 12.000 almas, ou a
subsistência delas.
O consumo da Póvoa de Varzim, sobretudo de pão e vinho, é enorme.
Se a Póvoa de Varzim pudesse levar a sua pescaria, tão fresca como sai do
mar aos mercados do Porto, de Guimarães, de Braga e de Viana, gastando só
minutos no trajecto, e por mui pequena despesa, é de presumir que em mui breves
anos duplicaria a sua indústria marítima, e a sua população, com manifesto
proveito do Estado.
Seria pois árduo que, por coisa do meia légua, que nem tanto é a distância
de Vila do Conde à Póvoa, esta vila só viesse a usufruir parte dos benefícios,
e que o transporte por tão curta distância lhe custasse quase tanto, como a condução
para o Porto ou para Guimarães!!
Além disso, é preciso não perder de vista que a Póvoa de Varzim é
importantíssima para os banhos do mar. Que de Braga, Guimarães, e todas essas vizinhanças
vai imensa gente procurar saúde naquelas praias, e por isso a ramificação para
a Póvoa não deve ser desprezada.
Estamos certos que a Póvoa de Varzim não se conservará silenciosa em tão
momentosas circunstâncias, e elevará uma petição a Sua Majestade contra um
projecto ou novo traçado, que a prejudicaria de uma maneira dolorosamente sensível
ao desenvolvimento da sua indústria, e muito mais à sua propriedade.”
A Tesoura de Guimarães, 21 de Agosto de 1857
A representação da Câmara municipal desta cidade, que em lugar competente
publicamos, parecerá aos nossos leitores, de fora desta cidade, um desmentido,
ao que a tal respeito dissemos no artigo de fundo do número anterior, visto que
sendo ele escrito no dia 20 , a representação tem a data de 19.
Antes de escrevermos este artigo, tínhamos escrito outro no dia 17 , no
que se diz, que o papel sofre tudo quanto queiram pôr-lhe — e no artigo do n.°
anterior, a que nos referimos, dissemos — que as representações estavam ainda
no tinteiro, ou existiam — “escritas em segredo.” —
Que a Câmara havia de requerer não nos era óbvio, por que sabemos, que
estas representações convêm, e sabíamos das recomendações que havia para as
promover, e de algumas pessoas a quem se tinha encarregado promove-las; mas a
verdade, é, que o povo “graúdo e miúdo” era estranho a estes manejos, ignorando
agora mesmo, que são 8 horas da noite do dia 24, a maior parte dele, que existe
tal representação, porque ela não foi movida por entusiasmo manifestado pública
ou particularmente, mas sim por que a Câmara pensou como nós pensamos, ou por
que cedeu às diligências, de quem a promovia; sendo certo, que, conquanto tenha
a data de 19, só foi entregue no correio para a sua direcção no dia 22 por
horas da tarde.
De resto, tanto a ela nos não opomos, que até a aconselhamos. Se devemos
pagar, e é “vantajoso”, um caminho-de-ferro do Porto a Vigo, de melhor vontade
pagaremos, e mais vantajoso será ao comércio em geral, que as vilas e cidades
do interior se comuniquem rapidamente com as vilas, e cidades marítimas, e que por
esta forma se nos dê no espaço de anos, uma estrada tal, que ponha o Porto,
Vila do Conde, Póvoa do Varzim, Santo Tirso, Guimarães, Braga, Barcelos,
Esposende, Viana, Caminha, Valença, Monção e Melgaço tão próximas umas das
outras, que sejam todas elas consideradas uma, e a mesma cidade; fazendo-se
desta sorte um caminho verdadeiramente comercial para a província do, Minho, e
não uma via de comunicação entre Vigo e o Porto mais própria para tomar banhos
do ar do mar, do que para promover os menores interesses da província.
Somos obrigados a dar esta satisfação, porque não toleramos sequer uma
suspeita de que escrevemos dominados por paixão com menos respeito à
consciência, ou à verdade.
J. I. de Abreu Vieira.
Representação que o S. Majestade
elevou a Câmara municipal desta cidade.
CÓPIA.
Senhor — A utilidade das vias-férreas é hoje tão universalmente sentida ,
que não há quem as não deseje, e as não reclame. — Por isso se porventura algum
projecto aparece neste sentido, são logo os povos os primeiros, que o bem
dizem, e aplaudem. Assim sucedeu a esse, que, ou foi, ou vai ser submetido ao Governo
de Vossa Majestade para um carril de ferro do Porto a Valença em ordem a
comunicar-nos com a máxima parte das Nações da Europa. Se este projecto for
acolhido por Vossa Majestade, como é de crer que o seja, mais vantajoso será
por certo, se comunicar com as principais Cidades e Vilas desta Província. — E então,
sendo indubitável, que Guimarães pela sua posição, riqueza e indústria é das
primeiras, que merece ser contemplada naquela comunicação, vem a Câmara desta
cidade lembrar com todo o respeito a Vossa Majestade a conveniência de se
derivar daquela linha um ramal, que tocando nesta mesma cidade siga depois
pelos concelhos de Braga, Esposende, e Barcelos.— E pois que é tão palpável a
justiça e utilidade desta pretensão, fica esta Câmara intimamente persuadida e confiada
de que não recorre em vão ao trono de Vossa Majestade.
Guimarães em Câmara de 19 de Agosto de 1857
Presidente
João Carlos de Araújo Portugal.
Fiscal
Domingos António da Silva.
João António de Oliveira Cardoso.
Custódio José Gomes.
João de Castro Sampaio.
A Tesoura de Guimarães, 25 de Agosto de 1857
Representação que os habitantes de
Guimarães elevaram à presença de S. M. depositando-a, para a remessa, nas mãos
do ilustre administrador deste concelho.
SENHOR.
Tendo esta cidade de Guimarães uma página muito brilhante em nossa história,
avultando bastante na carta geográfica do país, e, mesmo incomunicável como
está, sendo tão reconhecidas sua riqueza e indústria, por certo deve merecer a atenção
do Governo de VOSSA MAJESTADE, fazendo-a quinhoar das vantagens às outras grandes
terras concedidas. Sabendo pois que ao Governo de VOSSA MAJESTADE vão ser
apresentadas propostas para a construção duma via-férrea desde o Porto a
Valença, e imitando o exemplo da Câmara Municipal que nisto foi muito fiel intérprete;
dos povos a seu cargo, vão os abaixo assinados respeitosamente aos Pés de VOSSA
MAJESTADE, e
Pedem, quando esta província venha a gozar o incomparável benefício do
ser atravessada por uma via-férrea, seja esta dirigida a tocar em Guimarães; e
quando razões ponderosas façam que directriz seja outra, pelo menos se construa
para aqui um ramal.
E R. Mc.e
Levou 313 assinaturas.
Guimarães 22 de Agosto de 1857.
A Tesoura de Guimarães, 15 de Setembro de 1857
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