Confesso-me lambareiro. Mas, se aprecio um bom doce, ainda gosto mais de um texto que fale de lambarices, desde que seja bem escrito. Como este que aqui vai, de um escritor de bons recursos, embora algo esquecido, Eduardo de Almeida. Partindo do Abade de Tagilde, reconta-nos velhas histórias de gula e deleite, em que o toucinho-do-céu de Santa Clara de Guimarães é o protagonista. Este celestial toucinho é um manjar celestial pelo qual vale a pena lutar, nem que seja em tribunal, como um dia lutou o padre de Arões. Podeis acreditar no que vos digo: o que se conta neste texto é uma delícia, enredando-nos no “suave enleio” de quem se imagina a  “ir às grades do Convento de Santa Clara, ouvir música, ver as Freiras e comer-lhes os doces...”

Os doces das freiras de Santa Clara e os escrúpulos do Arcebispo de Braga

“As muito magníficas religiosas senhoras” do Convento de Santa Clara, em Guimarães, fundado por volta de 1548 e cujo edifício foi grandiosamente restaurado sob o patrocínio do Arcebispo de Braga, D. José de Bragança, querendo adoçar o fastio das longas e demoradas horas de clausura monacal, dedicaram-se, desde data incerta, mas remota, ao fabrico de finíssimo doce, em várias especialidades. que ganharam a mais subida e gulosa fama, perdurante e respeitável.

A história do Convento, magistralmente delineada pelo aturado investigador, o probo e muito ilustre Abade de Tagilde — Oliveira Guimarães, de saudosa memória querida, homem de fé e de grande carácter, simples como os de verdadeiro mérito, anda ligada, através de muitos anos, a pleitos célebres. E deles, foi um por causa da saborosa doçaria. O facto vem narrado no estudo do nosso Tagilde:

“Costumavam as freiras a 24 de Julho, dia de Santa Cristina, mandar buscar a prestação vencida pelo S. João, e por acto de primor, mimo e galantaria (como se exprimem na contrariedade) ofereciam ao mesmo tempo ao Abade a fim de lhe adoçar a boca para não ser remisso no pagamento (textual), uma caixa do doce do peso de 8 ou 9 arráteis. O doce, de que o recebedor se fez acompanhar no ano de 1757, não era suficiente para satisfazer os desejos com que de antemão o Abade saboreava a apetecida gulodice e talvez, como era dia da Padroeira, houvesse convidado alguns colegas para em íntimo convívio, gostarem o belo Toucinho do Céu, tão agradável à vista como grato ao paladar, que as religiosas fabricavam com toda a perfeição, com todas as regras da arte.

Uma falta tão importante, um desprezo tão formal não podia ser tolerado pelo reverendo Abade, que era todo zeloso na manutenção das regalias, uso”, costumes, posses e direitos da tua Igreja, e por isso a 26 de Junho de 1758 apresenta perante o respectivo juiz uma acção contra o Convento com o fim de ser mantida a posse em que, dizia, há mais de 50 anos estava a sua Igreja de receber naquele dia a pensão de uma caixa de doce de 8 a 9 arráteis e não uma tão diminuta como lhe fora enviada no ano antecedente.

As razões alegadas e as provas apresentadas não tiveram peso no ânimo do Juiz de Fora de Guimarães, o qual por sentença de 24 de Agosto de 1759 não reconheceu ao Abade o direito ao questionado mimo e a Relação do Porto, aonde subiu a questão confirmou a 18 de Fevereiro de 1760 a decisão da primeira instância, tendo desde então o Abade de pagar os doces se queria regalar-se com eles no dia da Padroeira da sua Igreja. Quem tudo quer, tudo perde. Más vale un toma que dos te daré, como dizem nossos vizinhos espanhóis.

Desde 1561 que Santa Cristina de Arões concorria com duas partes dos frutos ou rendimentos para a dotação do Convento, encargo que fixava em 40$000 réis anuais.

Era legítimo o desforço das Freiras, as galantíssimas Clarinhas, ao racionarem o mimo ao Abade, naquele dia ofertado. Anos antes, em 1724. o Arcebispo D Rodrigo de Moura Teles, que visitara o Convento e tivera em mesa de recepção expostas as deliciosas maravilhas doceiras, ordenou que cada uma das religiosas não fizesse anualmente mais de 6 arrobas de qualquer doce. Por aqui se avalia da prosperidade da indústria conventual. Não houve outro remédio senão amargar o mandado, na resignada esperança de melhores dias. E eles vieram com a morte do Arcebispo: o Vigário capitular, em 1730, revogava aquela restrição.

... Mas elas não haviam esquecido o gravame.

Ao referir-se ao episódio, Oliveira Guimarães acrescenta:

“É, porém, crível que esta resolução do Vigário capitular fosse a seu turno revogada por algum dos Prelados imediatamente seguintes, como no-lo indica um despacho do Arcebispo D. Gaspar de 1 de Dezembro de 1771 concedendo, a requerimento das Freiras, a faculdade de fazerem chouriços, não obstante levarem açúcar.”

Se as Freiras, ao apoucarem o mimo oferecido ao Abade de Santa Cristina, se deixaram tentar pelo muito perdoável gozinho de certeiro despique às ordens emanadas para restrito condicionamento — falando à moda actual — de seus lavores tão femininos, quis aquele diabrete das coincidências (se não foi a mão astuta do reverendo em tremenda revindicta) que logo o pagassem caro. Naquele mesmo Agosto de 1759 em que elas obtêm sentença favorável no pleito com o Abade de Arões, o Arcebispo D. Gaspar manda proceder a devassa no Convento pelo Dr. Domingos Martins da Cruz Marques, Juiz dos Casamentos e Desembargador da Relação Eclesiástica. Esta de nomear um Juiz de Casamentos para devassa a um Convento cocega ideias risonhas: mas, com certeza, o pobre do homem, naquelas entalas, não lhe topou graça nenhuma. Pois uma devassa no Convento de Santa Clara era caso muito e muito séroi. Ainda se rememoravam as de 1655 e 1663... Era uma clausura suave, com vida de galantaria. Amavam a música, em cujo exercício algumas foram exímias. Ainda em 1736 entrara para o Convento. como secular, Maria Gabriela, de Arrifana de Sousa, perita em solfa, em tocar arpa e órgão, para lhes ensinar estas prendas. Viviam um pouco folgadamente. Um Breve de 1734 concedia às sessenta e tantas freiras que tivessem mais sete, além das onze criadas que já tinham — mas o Ordinário, de Braga, (estava a Sé vaga) só permite mais quatro e “reserva-se a obrigação da qualidade das moças na sua aceitação para criadas.” Era ruidosamente festejada a eleição das. Preladas, com bailes, comédias e o clássico outeiro com motes e glosas. O bom do nosso Desembargador limitou se — é delicioso o toucinho do céu! — a apurar que algumas religiosas mais novas usavam espartilhos e os apertavam por forma a contornar-lhes os seios; traziam frente os hábitos curtos para se lhes ver o pé e o sapato; usavam óleos e polvilhos na cara... E pouco mais. Pura galantaria de que ficou um rasto subtil de perfume, mais espiritual do que mundano. Quando, com 76 anos, no de 1891 a 8 de Setembro, faleceu a última professa, Madre Antónia Viegas (Antónia Amália da Assunção) a Guimarães devota que, no mês de Maria, enchia a capela, teve sentida e verdadeira comoção — e. os mais velhos, recordavam, lacrimosos as magníficas tortas, o doce seco e de calda, o inigualável toucinho do céu, e os doces, os licores, a música do Convento.

Mas, o Arcebispo D. Gaspar. fundando-se nas queixas dos muitos doces que elas faliam e das suas Festas do Natal, com dançai e entremezes profanos, por decreto de 1760, ordena que, no Convento de Santa Clara, não façam mais doces de qualquer qualidade desde 15 de Outubro até 6 de Janeiro inclusive. Em 1768, proíbe as Freiras, sob pena de excomunhão, de fazerem doce de forno para veda, ou mesmo para particulares, embora estes lhes mandem os aviamentos, excepto para os pais delas, em casos de moléstia, e uma ou outra vez no ano; só em 1771 elas reclamam, alegando escrúpulos, pelas obrigações que deviam a seus parentes e mais pessoas e pedem, também por causa das frutas serôdias, sejam dispensadas até aos Santos do preceito que lhes havia sido posto desde o dia de Santa Teresa até aos Reis — licença que lhes é concedida até ao dia de Todos os Santos, exclusive. É em Dezembro desse ano de 71 que o Arcebispo, havendo em atenção ser, ao presente, (donde se vê o prejuízo causado) a sua ração delas muito ténue lhes concede fazerem chouriços, do que, por levarem algum açúcar, estavam interditas desde 16 de Outubro nos Reis, mas que não deviam fazer-se depois, mas antes do Natal, para se alimentarem no decurso do ano. Que suave enleio, na apertada clausura da vida livre actual, não seria ir às grades do Convento de Santa Clara, ouvir música, ver as Freiras e comer-lhes os doces...

Notícias de Guimarães, 4 de Agosto de 1946

Neste 2015 que agora findou, muito se falou de tradições. Que são para de cumprir, diz-se, e, perante afirmação tão imperativa, impõe-se que se cumpram, mesmo que tenham acabado de ser inventadas. Neste blogue, é tradição fazer-se a lista das efemérides vimaranenses para cada ano que se inicia. Apesar de por aqui a actividade não andar muito intensa (fica, solene e firme, a resolução de ano novo: isso vai mudar!), não, não será desta vez que a tradição deixará de ser cumprida. No ano de 2016 haverá, em Guimarães, efemérides de todos os tempos e para todos os gostos. A mais antiga completa 1650 anos e teve S. Dâmaso como protagonista. A última, assinala o cinquentenário da inauguração de um posto de abastecimento de combustíveis. Aqui fica a nossa lista, que resulta de uma escolha que não tem a pretensão de ser exaustiva.

No primeiro dia de Outubro do ano de 366 foi entronizado na cadeira pontifical o papa S. Dâmaso que, segundo a tradição, é natural das terras de Guimarães. Sucedeu ao pontífice Libério, que falecera a 24 de Setembro do mesmo ano. Os tempos iniciais do seu pontificado seriam marcados por um conflito sangrento, em que teve que vencer a oposição do antipapa Ursino. Passam 1650 anos em 2016.

No dia de 23 de Outubro completa-se o oitavo centenário da primeira concordata assinada entre o Cabido e Prior de Guimarães e o arcebispo de Braga, ordenada pelo Papa Inocêncio III para regular os conflitos de jurisdição entre a Sé de Braga e a Colegiada de Guimarães. A assinatura teve lugar no ano de 1216, na povoação espanhola de Benavente, tendo sido mediada por dois arcediagos, um de Astorga, outro de Zamora.

No início de 1666, andando em construção o convento dos padres da Piedade (Capuchos) de Guimarães, chegou ao conhecimento das autoridades locais que aqueles religiosos tinham sido autorizados pelo rei a servirem-se de toda a pedra existente no interior do Paço dos Duques, apenas ficando obrigados a manter de pé as paredes exteriores do monumento. Numa reunião que juntou na Câmara 92 homens da governança concelhia, decidiram contestar aquela decisão, por ser contrária “ao bem e honra desta república e moradores dela”. Seria também decidido fazer uma vistoria ao edifício, que ficaria a cargo de Gonçalo Vaz de Sampaio e Pedro Lopes, mestres de pedraria, e António de Andrade, arquitecto. Da descrição que então fizeram, enumeraram-se no Paço mais de 500 portais, entre grandes e pequenos, e mais de 70 chaminés embutidas nas paredes, “muitas com trompas de grande altura e escadas por dentro das mesmas paredes por onde se sobe a passear em vistosas varandas”. Para tentar impedir a demolição do edifício, a Câmara decidiu, em meados de Fevereiro, entregar aos padres capuchos a pedra da barbacã do muro de Santa Bárbara, além de quarenta mil réis, retirados do dinheiro destinados às calçadas. No entanto, esta decisão seria revogada em reunião da vereação, por se entender que seria prejudicial aos interesses concelhios. Foi há 350 anos, no dia de 30 de Março de 1666.

Às três da tarde do dia 13 de Abril de 1716, as freiras fundadoras do Convento das Capuchas saíram do Convento de Santa Clara de Guimarães, em procissão solene encabeçada pelo estandarte da Câmara e rodeada de grande pompa, para darem entrada no seu convento as freiras. Sendo presidido pelo Senado Municipal, seguido pela nobreza da vila, o cortejo integrava o arcebispo de Braga, o Cabido da Colegiada e era fechado pelas religiosas do convento que se ia inaugurar. Passa este ano o terceiro centenário.

Alguns dias depois, a 21 de Abril, nasceu em Guimarães o escritor Fernando António da Costa de Barbosa. Era filho de Francisco da Rocha Veloso e de Isabel da Trindade Barbosa, tendo aprendido as primeiras letras na terra que lhe serviu de berço. Aos dezasseis partiu para o Brasil, de onde regressaria em 1747, com meios de fortuna suficientes para se dedicar à escrita. Casou em Lisboa onde, tanto quanto se sabe, terá fixado residência. De sua lavra, conhecem-se três elogios históricos dedicados ao padre João Baptista Carbone, da Companhia de Jesus, a Manuel Caetano Lopes de Lavre, secretário e membro do Conselho Ultramarino e ao cardeal Tomás de Almeida, primeiro patriarca de Lisboa.

Há duzentos anos, no dia 10 de Março de 1816, nasceu, na rua da Tulha, uma filha de João António Fernandes Viegas e de Maria Raimunda, que na vida religiosa adoptaria o nome de D. Antónia Amália de Assunção Viegas. Tomou o hábito no convento de Santa Clara de Guimarães em 29 de Abril de 1832, onde professou a 5 de Maio de 1833. Com a sua morte, a 8 de Setembro de 1891, ficou extinto o convento, de que foi a última freira.

No dia 26 de Fevereiro de 1866, em assembleia geral realizada no Teatro D. Afonso Henriques, foi instalada a Associação Artística Vimaranense, que em 2016 cumpre o seu sesquicentenário. A iniciativa nasceu nas páginas do jornal Gazeta do Minho (que se publicou, durante algum tempo, em substituição do Religião e Pátria), tendo como principal impulsionador o jornalista e escritor Miguel de Mascarenhas e tinha sido preparada numa outra reunião, realizada na mesma sala no dia 15 daquele mês, em que fora eleita uma comissão instaladora composta pelos jornalistas Miguel Mascarenhas e João Pinto de Queirós e pelos homens de negócios João António da Silva Areias e António José Ferreira Caldas. É uma associação mutualista, aberta a todos os indivíduos residentes em Guimarães que exercessem qualquer arte ou ofício. Segundo os seus estatutos, confeccionados na redacção da Gazeta do Minho, teria como fins “socorrer os seus associados quando, por moléstia, decrepitude ou prisão não pudessem exercer a sua profissão; auxiliar as suas famílias e promover o melhoramento da respectiva classe”. No dia da instalação, que decorreu entre grande entusiasmo, a Associação contava com 148 sócios. No final da sessão, rebentaram foguetes e ergueram-se vivas, dirigindo-se os artistas às casas do iniciador e instalador, Miguel Mascarenhas, e de Avelino Germano da Costa Freitas, médico que havia oferecido os serviços clínicos graciosos à associação, durante um ano. A Associação Artística Vimaranense teria a sua instalação definitiva no dia 30 de Janeiro de 1870.

O andor da Candeia ou do Rolo.

Se o ano de 1866 viu nascer uma associação mutualista, assistiu ao desaparecimento de uma das suas tradições mais enraizadas. Na véspera do Espírito Santo percorreu pela última vez as ruas de Guimarães a Procissão da Candeia, mais conhecida por Procissão da Marafonas ou dos Pães Bentos. Realizava-se na tarde da véspera do Espírito Santo, saindo alternadamente das igrejas de S. Domingos, S. Francisco e Santa Clara. Naquele ano, tocou a vez à igreja de S. Domingos. Foi no dia 19 de Maio de 1866.

Data do mesmo ano, do dia 4 de Setembro, a portaria do Ministério do Reino que mandando entregar à Câmara de Guimarães todas as obras que existissem em duplicado na biblioteca de Braga, que serviriam de base para a fundação de uma biblioteca pública municipal nesta cidade. Esta deliberação veio na sequência de sucessivos pedidos da Câmara vimaranense. Após a criação da Sociedade Martins Sarmento, os livros da biblioteca pública serão entregues à guarda daquela instituição, onde permaneceram até à instalação da Biblioteca Municipal Raul Brandão, inaugurada em 1992.

No dia 26 de Março de 1916 saiu o primeiro número do jornal O Republicano, propriedade do Centro Democrático Vimaranense. Era publicado aos sábados, tendo como editor e administrador o padre António de Jesus Teixeira e Eduardo de Almeida como redactor principal. Teve vida curta, mas constitui um marco assinalável na história da imprensa local vimaranense. Cumpre-se este ano um século.

1916 foi ano de uma ocorrência rara em dois séculos que se completam em 2017. O acontecimento foi o que não aconteceu: entre 29 de Novembro e 6 de Dezembro não houve festas dos estudantes de Guimarães a S. Nicolau.

No dia 15 de Março de 1966 foi inaugurado o posto de abastecimento e estação de serviço da SACOR, situado em Urgeses (junto à actual circular urbana). Era um posto duplo, com duas ilhas de abastecimento para abastecimento de veículos ligeiros, onde estavam instaladas nove bombas auto-medidoras eléctricas, além de ilhas para abastecimento de veículos pesados e motociclos, com acessórios de ar e de água. As instalações do complexo incluíam stands de exposição e esplanadas cobertas, de onde se anunciava uma vista privilegiada sobre o vale de Creixomil. A inauguração fez-se com grande ponta e circunstância. O arquitecto Fernando Távora assinou o projecto. Foi há cinquenta anos e não falta por aí quem ainda se lembre.

31 de Maio de 1834

São intimados os frades da Costa, S. Francisco, S. Domingos e Capuchos para deixarem os seus conventos, dando-lhes alguns dias, entregando as chaves das igrejas e sacristias aos párocos das suas freguesias e as das casas e oficinas ao corregedor da comarca.

(João Lopes de Faria, Efemérides Vimaranenses, manuscrito da Biblioteca da Sociedade Martins Sarmento, vol. II, p. 196)

Assinada a Convenção de Évora Monte (v. efeméride do dia de ontem), prossegue o programa liberal de extinção do Antigo Regime. Muito embora o regente D. Pedro tenha assumido uma postura de recusa do revanchismo sobre os que, na Guerra Civil, tinham enfileirado ao lado das hostes miguelistas, os conventos eram encarados como refúgios de boa parte dos mais ferozes inimigos da ordem constitucional. Mal acabada a guerra, foi publicado o decreto que justificou o cognome por que o seu autor, Joaquim António de Aguiar, ficou conhecido na história nacional, o Mata-Frades. O relatório que antecedia o decreto de 28 de Maio de 1834, publicado no dia 31 seguinte na Crónica Constitucional de Lisboa é expressivo quanto ao modo como, por aqueles dias, eram vistos os que povoavam cerca de meio milhar de casas religiosas em Portugal, cujos rendimentos  com uma dimensão semelhante ao total das receitas do Estado:

Têm-se urdido no Claustro insidiosas tramas contra o Trono legítimo, e contra a civilização e liberdade nacional... as casas religiosas foram convertidas em assembleias revolucionárias; os púlpitos em tribunais de calúnias facciosas e sanguinolentas; e o confessionário em oráculos de fanatismo e de traição. A Nação inteira viu uma parte do Clero Regular trocando a milícia de Deus pela milícia secular, abandonando efectivamente o Santuário cuja potência os não secundava, despojando o culto de suas opulências, para as converter em meios e estímulos de guerra, distribuindo com uma mão as relíquias dos Santos, e com a outra as armas fratricidas, alternando as verdades do Evangelho com as mentiras mais absurdas, as orações com as proclamações mais ferozes, e para cúmulo de horror perpetrando na solidão da noite desacatos inauditos para os assoalhar de dia como obra dos liberais: a Nação toda viu alistado nesses bandos de selvagens assim fanatizados, correndo as fileiras, cingindo em vez do cilício que lhe cumpria trazer, a espada que devera exterminá-lo, e disparando rios de morte com as mãos que foram sagradas para suplicar e atrair as bênçãos do Céu sobre os seus semelhantes, incitando com sua palavra e com o exemplo ao roubo, ao assassínio, e ao incêndio; submetendo enfim a Religião aos caprichos de uma imaginação delirante e furiosa (Relatório do decreto que suprime as congregações religiosas).

(Relatório do decreto que suprime as congregações religiosas, in Maltez, José Adelino, Traição e Revolução – Uma biografia do Portugal político do século XIX ao XX, Vol. I (1820-1910), Tribuna da História, Lisboa, 2004, pp. 243-244)

Os conventos masculinos de Guimarães foram esvaziados de imediato, à imagem do que sucedeu no resto do país (para os femininos, iria adoptar-se um procedimento diferente: tendo sido igualmente extintos, a sua entrega ao Estado apenas aconteceria após a morte da última das sua freiras, tendo-se proibido os noviciados). No dia 18 do mês seguinte, foi publicado o decreto sobre a venda dos bens nacionais, em que os bens de mão morta (que não se transmitiam por herança, ficando para sempre nas mãos da Igreja) dos conventos foram colocados em hasta pública.

Em Guimarães ficaram todos os conventos masculinos completamente devolutos em 9 de Julho, na sequência de nova intimação do corregedor. Destes,  Convento de Santa Marinha da Costa seria vendido em leilão. A Câmara pretendia dar-lhe um outro destino, que o Governo não autorizou. A este propósito, escreveu o Padre António Caldas no seu Guimarães - Apontamentos para a sua História:

Em 1834, em sessão de 29 de Novembro, representou a câmara às cortes, pedindo a criação, no próximo convento da Costa, dum estabelecimento de educação de expostos, onde ao menos se lhes ensinassem as primeiras letras, com algum ofício útil; bem como se ensinassem também às meninas as prendas domésticas. Mas o governo de sua majestade, talvez por motivos de muito peso, preferiu a venda do convento, por um preço inferior ao valor das telhas, que cobriam este edifício, à fundação dum instituto de tal ordem!

Nos anos que se seguiriam, muito se discutiria acerca do destino a dar aos conventos masculinos de Guimarães. O de S. Francisco seria entregue à Ordem Terceira que hoje o governa; o de Santo António dos Capuchos seria adquirido pela Misericórdia, para acolher o seu hospital; o de S. Domingos viria a ser entregue à Sociedade Martins Sarmento, para nele instalar os seus museus, a sua biblioteca e os seus serviços. E assim continuam nos dias de hoje.

Pela sua parte, o Mosteiro da Costa, foi colégio, seminário e casa de habitação. Em 1911 passou a ter António Leite de Castro Sampaio E Vaz Vieira como proprietário único. Retornaria à posse do Estado. No princípio do último quartel do século XIX passou por um profundo processo de requalificação, com projecto de Fernando Távora, que o transformou numa pousada.

5 de Abril de 1888

Falece com 72 anos de idade, no convento das Capuchas, a soror Luísa Maria de S. José, última religiosa do mesmo convento, o qual desde então até Outubro de 1910 continuou a ser recolhimento de virtuosas senhoras, muito respeitado e venerado por todos os vimaranenses.

(João Lopes de Faria, Efemérides Vimaranenses, manuscrito da Biblioteca da Sociedade Martins Sarmento, vol. II, p. 15 v.)

Em 30 de Maio de 1834, poucos dias depois da rendição de D. Miguel e da vitória definitiva do liberalismo em Portugal, foi promulgado o decreto de Joaquim António de Aguiar que estabelecia extinção a imediata de todos os estabelecimentos das ordens religiosas regulares (conventos, mosteiros, colégios, hospícios, etc.), sendo os respectivos bens incorporados na Fazenda Nacional. A aplicação desta lei funcionou de modo distinto nos conventos masculinos e nos femininos. Enquanto que nos primeiros, os frades foram obrigados a abandonar de imediato as respectivas instalações, nos segundos a extinção e transferência para a posse do Estado apenas aconteceria após a morte da última freira. Ao mesmo tempo, foi proibida a admissão de noviças.

A extinção do Mosteiro de Madre Deus das Capuchinhas ou de Claristas Reformadas de Guimarães só aconteceria mais de meio século depois do decreto de Joaquim António de Aguiar, em 1888, com a morte da última religiosa daquele recolhimento. Manteria a sua condição  e recolhimento de mulheres até 1910. Em 1918, foi convertido num estabelecimento de acolhimento e ensino de jovens desamparados, com a designação de Oficinas de S. José, função que ainda hoje mantém.

Na sua edição do dia 25 de Julho de 1844, a Revista Universal Lisbonense traz uma notícia onde se dá conta de uma exibição no teatro do Porto, cuja receita reverteria para as freiras Capuchinhas de Guimarães, dos cantores de ópera Sra. Olivier e Sr. Sermallei. A notícia é atravessada por uma manifesta ironia, que se percebe, por outros textos publicados pela mesma revista, da antipatia que os seus redactores dedicavam àqueles artistas.

HARMONIA ENTRE O MUNDO E O ERMO

Quais serão no orbe moral os antípodas de um convento de capuchinhas se não forem os dos virtuosos escriturados? e quais serão os antípodas de um teatro de ópera se não for um convento de capuchinhas? Pois… coisa inaudita!... acabámos de ver trabalhar entre estes antípodas um telégrafo eléctrico de amor.

A Sra. Olivier e o Sr. Sermallei fizeram no teatro do Porto um benefício para as velhas e desamparadas religiosas capuchinhas de Guimarães, que lhes rendeu 240$ réis (o domine, lábia mea aperies ás sopas della mia felicitá!).

As santas religiosas agradeceram ao Sr. Sermallei e à sra. à Sra. Olivier numa carta muito bem concertada, em que se falava mais de Deus do que de Donizetti, em que rematavam prometendo-lhes a glória, não a dos folhetins, mas a eterna: e com esta carta lhes mandaram algumas caixas de doces finos, obra de suas mãos, tão saborosos no seu género como as caritativas árias tinham sido no seu.

Revista Universal Lisbonense, volume 4, 1844-1845, 25 de Julho de 1844, p. 11

António Amaro das Neves, Queimado Vivo num Convento de Freiras - A História de Bento de Melo, pajem do Arcebispo (Braga, 1633)

Há dias, recebi do meu amigo Torcato Ribeiro a notícia da existência, em tempos, de um licor com receita das clarissas de Guimarães, cuja existência desconhecia. Dias depois, caíam-me na caixa do correio as fotografias da respectiva garrafa, que aqui se reproduzem. No rótulo, surge a marca "Licor de Santa Clara – Guimarães" e a indicação "José Martins Júnior". No dorso da garrafa, estão descritas as virtudes deste licor, cuja composição se desconhece, apenas se sabendo que não continha "substâncias nocivas à saúde":

O segredo do fabrico deste licor tenuíssimo, duma fluidez incomparável e dum sabor delicioso e inesperado, provém das monjas do antigo mosteiro de Sta. Clara, de Guimarães, fundado em 1559. Na fórmula desta bebida finíssima não entram substâncias nocivas à saúde, antes estimula e facilita a função digestiva, sendo particularmente recomendado às naturezas débeis. Quem uma vez o provar jamais dispensa diariamente, no fim da refeição principal, um pequeno cálice isolado ou acompanhando o seu café.

A origem desta bebida no convento de Santa Clara suscita algumas interrogações. No relatório da Exposição Industrial de 1884 faz-se referência à produção de toucinho-do-céu em Santa Clara, mas nada se refere a propósito de qualquer licor. Na obra Guimarães, O Labor da Grei, publicação comemorativa da exposição industrial e agrícola de 1923, informa-se que o Convento de Santa Clara se dedicava “ao Toucinho-do-céu, às Tortas, às Chouriças (morcelas) e outras espécies de doce que eram a delícia dos apreciadores, como o são ainda hoje” (p. 200). Também aí, nada consta a propósito de licores.

Com tais propriedades, causa estranheza ter-se perdido o rasto ao Licor de Santa Clara de Guimarães. Pela ortografia e pela composição do texto dos rótulos, em caracteres góticos, muito em uso em Guimarães em meados do século XX, percebemos que não deve faltar por aí quem ainda se recorde deste licor "dum sabor delicioso e inesperado".

No dia 12 de Agosto de 1270, o povo foi chamado à Igreja da Praça de S. Tiago para ouvir a pregação de Frei Álvaro, Prior de S. Domingos do Porto. No final da prédica, o frade anunciaria a razão da sua presença nesta terra: a Câmara solicitara à Ordem de S. Domingos a instituição de um mosteiro dominicano em Guimarães e Frei Álvaro pretendia auscultar a vontade do povo, já que a primeira ordem que trazia era não começar nada sem o seu beneplácito. Em resposta, levantou toda a igreja uma voz de alegria.

Os fundadores de S. Domingos de Guimarães, com as esmolas que recolheram, compraram algumas casas e quintas, da parte de fora dos muros da Vila, junto à Torre da Piedade (à Porta da Vila). O convento primitivo ergueu-se entre 1271 e 1278, mas teve curta existência.

Os últimos anos do reinado do rei poeta foram especialmente conturbados. O seu herdeiro, futuro D. Afonso IV, receando que D. Dinis favorecesse um filho bastardo, D. Afonso Sanches, levantou-se em armas contra o pai, exigindo que o trono lhe fosse entregue. Quis tomar a vila de Guimarães, cercando-a e provocando grandes danos aos que dentro dos muros defendiam o rei, atacando por cima do convento de S. Domingos, que se encostava à muralha. Restabelecida a paz, o rei ordenou, em 1323, que se derrubasse o convento e se voltasse a construir em local que não oferecesse perigo para a defesa da Vila. O novo convento seria erguido, no último quartel do século XIV, a uma distância de 130 passos a poente do lugar da sua fundação primitiva. Funcionaria como recolhimento de dominicanos até à extinção das ordens religiosas, em 1834.

O elemento mais singular da construção do século XIV é o claustro, implantado a Norte da igreja. De planta quadrangular, é suportado por arcos quebrados assentes em elegantes colunas duplas. Actualmente existem três naves do velho claustro, mantendo-se completo o quadrilátero da arcaria gótica, formado por 42 arcos e 48 pares de colunas com belos capitéis decorados com motivos vegetalistas, zoomórficos e antropomórficos, onde se vislumbram sobrevivências do românico. Todos diferentes.

Era em torno do claustro que se dispunham a sala do capítulo, o dormitório e o refeitório conventuais. É Monumento Nacional desde 1910.

No último dia de Maio de 1834, os frades de S. Domingos receberam uma intimação que os obrigava a entregarem as chaves do convento ao Corregedor da Comarca. Iniciou-se então a discussão acerca do destino a dar ao edifício, que se prolongaria por várias décadas. Em 1836, a Misericórdia de Guimarães propôs-se adquiri-lo para instalar o seu hospital, tendo mesmo obtido autorização do governo para o licitar. O negócio não se concretizaria.

No início de 1839, os oficiais de Infantaria 18, que estavam aquartelados no Convento dos Capuchos, mudaram-se para S. Domingos.

Dois anos depois, a Câmara pediu o convento às Cortes, para a construção do Paço Municipal e para a instalação de outras repartições públicas. Em 1842, um decreto régio concedeu S. Domingos ao município para a instalação do Tribunal Judicial. No ano seguinte, a Secretaria da Administração do concelho mudou-se de S. Francisco para S. Domingos. Quando, em 1861, foi inaugurada a linha telegráfica de ligação a Braga e ao Porto, a respectiva estação instalou-se em duas salas sobre o claustro de S. Domingos. Em 1865, S. Domingos estava em ruínas, tendo sido necessário transferir o tribunal para a Praça de S. Tiago, o que não impediu que, em 1869, aqui fosse inaugurada uma Biblioteca Pública.

Na segunda metade da década de 1840, parte do convento tinha sido arrasada, para a abertura da estrada de Braga. Em 1863 iniciaram-se novas demolições, do lado do Toural (actual rua de Paio Galvão) e do lado voltado para a Ordem Terceira. Em meados de Outubro de 1873, foi adjudicada a um pedreiro de Santa Luzia a demolição do convento, que incluiria o claustro e pouparia a escada principal, o dormitório e o chafariz. Ergueram-se vozes contra a destruição do claustro. Três anos depois, uma comunicação do governador civil do distrito dá conta de que o Ministro do Reino recomenda à Câmara que conserve no estado em que se acham aquelas preciosas ruínas que são monumento interessante para o estudo da nossa arquitectura. Em consequência, decidiu-se conservar a arcaria do claustro, do qual já tinha sido demolido o piso superior (cujas colunas foram adquiridas pela Comissão de Melhoramentos da Penha para a construção de um chalet).

Em Janeiro de 1881, Francisco Martins Sarmento solicitaria a intervenção de Possidónio da Silva para a conservação do claustro de S. Domingos. No ano seguinte, também a pedido de Sarmento, Tomás Soller, Soares dos Reis e Marques de Oliveira, delegados do Centro Artístico Portuense, pronunciaram-se sobre o destino a dar ao claustro dominicano.

Em 12 de Junho de 1888, seria publicado um decreto que concederia à Sociedade Martins Sarmento o edifício do extinto convento de S. Domingos com todos os seus anexos, que já ocupava provisoriamente, para nele estabelecer a sua biblioteca, museus, escolas e mais dependências, revertendo para a fazenda nacional se a mesma sociedade, no prazo de dois anos, deixar de aplicá-lo aos fins para que lhe é concedido, ou em se em qualquer tempo lhe der diversa aplicação. Às 18 horas do dia 10 de Julho de 1888, a Sociedade tomou posse do convento. No ano seguinte, foi reconstruída a galeria superior do claustro medieval, segundo traço do engenheiro Inácio Teixeira de Meneses.

A primeira pedra do Convento de Santa Clara de Guimarães foi lançada antes do final de 1548, na Rua de Santa Maria, por iniciativa de Baltazar de Andrade, cónego mestre-escola da Colegiada. Financiadas, em parte, por uma pensão retirada da imposição do vinho no concelho de Guimarães, as obras iniciais prolongar-se-iam por mais de uma década. Em 1553, o instituidor obteve em Lisboa um alvará que lhe dava posse de umas casas na mesma rua, para ampliar o edifício do convento. A bula papal que autoriza a criação do convento, sob a regra de Santa Clara e com o título de Santa Maria de Ara-Coeli e da Assunção, está datada de 11 de Outubro de 1559.

Referindo-se ao Convento de Santa Clara, Tadeu Luís Camões registou, no seu “Guimarães Agradecido”, que tantas donzelas ilustres e opulentas têm enterrado neste claustral monumento com a liberdade das esperanças do século. Todavia, como um dia notou o Abade de Tagilde, é possível que nem sempre os factos estejam de acordo com as afirmações de Tadeu Luís.

O Convento de Santa Clara esteve sob alçada dos D. Priores da Colegiada até que estes, na década de 1590, foram proibidos pelo arcebispo de fazerem as respectivas visitações. Em 1608, o convento foi definitivamente recebido na obediência do arcebispo de Braga.

Algumas das clarissas de Guimarães não eram muito dadas aos rigores da clausura. Em 1675, o arcebispo, D. Veríssimo de Lencastre, mandou que se reformassem as grades dos locutórios, o que originou uma rebelião que envolveu nove religiosas, que impediram o serralheiro de fazer o trabalho que lhe havia sido encomendado. Informado da situação, o arcebispo resolveu ir pessoalmente acompanhar a obra. O prelado foi recebido pelas freiras rebeldes com insultos e ameaças: Em vez de obedecerem à ordem de recolher às suas celas, tentaram abandonar a clausura, saindo por uma porta e, armadas com facas, forçaram passagem através da multidão que se reunira para assistir à cena. Tendo sido barradas pelos populares, regressaram ao convento e prosseguiram com os insultos. O episódio terminaria com a apreensão de três facas e com a cabeça da rebelião, Jerónima de Santa Teresa, metida no tronco do convento.

No século XIX, havia em Guimarães um costume curioso: em tempo de chuva, saía de S. Francisco uma procissão de penitência que conduzia a imagem do patrono daquela Ordem até à Igreja de Santa Clara, onde a deixavam até que voltasse o bom tempo.

No Convento de Santa Clara chegaram a habitar, entre freiras e criadas, quase uma centena de almas. Em 1891, faleceu a última das suas religiosas, encerrando-se a existência daquele recolhimento. Em 1893, por acção de João Franco e Francisco Ribeiro Martins (Agra), o edifício foi convertido em seminário da Nossa Senhora da Oliveira, que mais tarde passou a Liceu. Em 1911, instalou-se em Santa Clara o Internato Municipal. Até 1961 funcionou no velho convento o Liceu de Guimarães. Actualmente, alberga os serviços da Câmara Municipal.