memórias de araduca

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A mulher minhota, por João da Rocha (5)

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Prosseguindo com a publicação do texto sobre a mulher minhota, de João da Rocha, damos agora o capítulo sobre a indumentária feminina tradicional do Minho.

Monografias regionais portuguesas

A mulher minhota (5)

AS HABITAÇÕES — VIDA FAMILIAR — O NATAL

O VESTUÁRIO

Às romarias minhotas, que de Janeiro a Setembro continuadamente se sucedem, moças e velhas levam as suas melhores roupas e as suas jóias. Os tipos característicos da indumentária feminina tendem a desaparecer, em vista da descentralização da vida social, das modificações introduzidas nos processos regionais de tecelagem e fiação, da concorrência das indústrias e das facilidades de viação e transporte. A cultura do linho, que existe desde que Portugal e reino, vai em decadência, e teares domésticos, desse velho tipo grego dos tempos de Penélope tecedeira, cedem o lugar aos teares mecânicos e a essa máquina de costura universalmente espalhada, que poupam tempo e trabalho e habituam às modas as raparigas. Nas povoações pouco afastadas das sedes dos concelhos já as aldeãs se vestem à moda da vila ou da cidade. Mas os velhos apegam-se ainda às antigas usanças e nas serras principalmente as tradições mantêm-se. A serrana não deixou, pois, de usar o linho, mesmo nas suas fases mais grosseiras, que são a estopa e os tomentos. As faldas das camisas são por lá de estopa; o peito, as costas e os braços de linho mais fino para mais durar. Em saias usa-se também no Soajo ainda o linho, mas já são de algodão as camisolas e as baetas. Empregam-se grosseiras e pouco cuidadas na serra as roupas brancas, as ribeirinhas, porém, apreciam o luxo das camisas e das meias. Trazem estas nos grandes dias camisas de linho branco, bordadas na gola, nas ombreiras e nos punhos, que põem à mostra sobre os vistosos coletes de casimira vermelha, apertados à frente por um cordão de sirguilha e guarnecidos de veludo preto com soutache e lantejoulas, ou missanga. Entre o colete e a saia refega-se a camisa, na cintura. Para outras bandas, usam-se os coletes de riscado ou de cotim, tendendo a desaparecer os de linho bordado, de cores vistosas. Já passaram de moda, mesmo em Castro Laboreiro, as faixas de lã vermelha que, à laia das peitorais gregas, sustentavam sob o colete os seios erectos. As meias são também de linho branco, feitas a agulha e entreabertas ou bordadas à frente. No auge do Inverno as da Ribeira e em quase todo o ano as da Serra usam as piúcas, meias sem pés, em malha de lã, cobrindo a perna do joelho ao tornozelo. Há-as com peito-de-pé, à maneira de polainas, e com presilha ou cabrestilho. Os jalecos e os casacos agaloados, com filas de botões, usam-se por todo o Minho, além do litoral entre Montedor e o Neiva.

Como sobrevivência dos antigos vestuários de lã trazem as mulheres e crianças castrenhas (de Castro Laboreiro) os buréis de rascadilho e o amantezado de lã e algodão. A lã tecida com a estopa produz a sirguilha de Lindoso e Suajo e a fraldilha da serra de Arga. E todos esses buréis são tingidos em riscas longitudinais, mas à medida que se vai descendo da serra para a beira-mar as cores multiplicam-se e o listrado mistura-se com o enxadrezado. As raparigas da Areosa (cujo costume é também adoptado nas freguesias das margens do Lima, entre Ponte do Lima e Viana) usam saia às riscas, de lã vermelha (na Afife e em Carreço é azul) com fios azuis ou verdes, urdida com algodão branco. Tal saia é curta, graças a Deus, deixando ver o tornozelo e a meia, e às vezes a curva duma linda perna. Tem o cós às pregas e na fímbria uma larga barra de pano escarlate ou, se o fundo e azul, azul. As castrenhas usam sobre a saia de pano escuro um avental típico, o sanguidalho, tendo o aspecto de um triângulo isósceles com o vértice para os pés. O avental, na serra pouco usado ou curto, vai crescendo e vai-se generalizando até ao litoral; e é feito de chita grossa, agasalho, riscado, lã, e até de veludo nas vilas e cidades. As da Areosa ostentam-no, de lã ou sirguilha, com barras enxaquetadas em cores alacres. Sobre o fundo, em pregas como o cós da saia bordam-se a vermelho as iniciais da possuidora pentagramas ou hexagramas (signos de Salomão), cruzes, corações, âncoras, ou a palavra amor, em grandes e carinhosas letras. Por cima do avental põe-se a algibeira, simples ou com lavores, de uma ou mais cores. É de estopa, burel, casimira, cotim, saragoça e até algodão, conforme os lugares. Tem o corte de um coração. E na beira-mar vianesa guarnecem-na de lantejoulas e missanga e com os mesmos motivos do avental.

Como cobertura para a cabeça adoptam as ribeirinhas do Lima o lenço franjado, em fundo azul ou vermelho, atado no alto e com as pontas caindo para os lados. Os mantéus estão em desuso, revivendo ainda na capa castrenha, sem mangas nem gola.

João da Rocha, Ilustração Portuguesa, n. 216, Lisboa, 11 de Abril de 1910

Fotografias de Emílio Biel C.ª

A mulher minhota, por João da Rocha (4)

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Continua a "monografia regional" sobre a mulher minhota que João da Rocha publicou em 1910 na Ilustração portuguesa. No capítulo que agora se publica, trata das crenças religiosas e supersticiosas, de que nos dá diversos exemplos curiosos.

Monografias regionais portuguesas

A mulher minhota (4)

RELIGIÃO E SUPERSTIÇÃO

Deus é para esta gente o pai supremo e bondoso, que a seu alvedrio dispõe dos frutos da terra e dirige as tormentas do céu. Tudo se fará “se Deus quiser”. A terra cansa, o gado morre, a colheita é escassa... Paciência! Será o que Deus quiser! O espírito da mulher minhota volta-se acanhado para a Providencia, mesmo nos transes mais usuais da vida. Por toda a parte, mormente nos montes e outeiros, há capelinhas, nichos, ermidas, que a piedade dos fiéis mantém através de ritos pagãos. É um culto ingénuo e grosseiro. É um culto natural. Os missionários aproveitam-no como entendem, e até procuram desorganizar a família quando o homem, mais independente ou mais prático, prefere o trabalho real do seu braço ao favor virtual da Divindade. De ano para ano, numa dada época, conforme as freguesias, as mulheres abandonam os seus trabalhos, põem de parte os seus deveres caseiros, as suas obrigações, os seus filhos mesmo, e lá vão para a igreja, contas na mão, especialmente as velhas, ouvir os bons dos missionários falar dos castigos de Deus, dos pedreiros-livres, do inferno, das virtudes da confissão, da supremacia universal da igreja. Elas temem, coitadas, porque são supersticiosamente crentes. Há tantos pecadores por esse mundo! O que será delas quando a morte vier. No seu coração infantil aninha-se a intolerância e o temor. O Deus da vida que perdoa, transforma-se no Deus da morte que castiga. Afasta-se dos que amam a natureza e cantam e se divertem. Desfia os seus pecados, num plangente murmúrio, ajoelhada e com a saia a tapar-lhe a cara, junto à relha do confessionário. Mas, como no fundo do seu ser se não pode dissipar de todo o apego às coisas do mundo e às venturas da terra, serve-lhe de alívio censurar os outros, repreender os outros, meter medo aos outros. O seu espírito conserva-se, todavia, sempre indeciso. Nessas consciências crepusculares tudo se emaranha. Quem lhe dará conselhos? Só o padre, que representa Deus e conhece os segredos da “outra vida.” E o padre torna-se o juiz de todas as causas, procurador da Divindade. Nada se lhe deve negar, para que a vingança divina não flagele os casais.

Mas o clima impõe-se ainda, como as influências ancestrais, e nunca a mulher da beira-mar atinge o grau de misticismo em que por vezes cai a mulher sertaneja. Todavia é certo que, mesmo nas coisas profanas, um abafado capuz de superstição a oprime. Para a serrana, sobretudo, logo abaixo do padre está o curandeiro, ou melhor, a feiticeira. Toda a mulher minhota, com o avançar da idade, vai adquirindo farto cabedal de conhecimentos mágicos, rezas, esconjuros, colheita e preparo de ervas milagreiras e de órgãos de animais, com aplicação directa a moléstias e até a acidentes da vida. Para as lombrigas das crianças, já todos sabem que não há melhor remédio que um rosário de alhos. Livre-se alguém de passar por cima duma criança que gatinhe, porque a tolhe e o inocentinho não cresce. Por outro lado, criança que se veja a um espelho antes de começar a falar gaga fica, certamente. Ninguém mate um gato na sua propriedade, porque mete a miséria em casa. A esterilidade cura-se esfregando-se a mulher pela pedra da fecundidade. E certos santos são agentes terapêuticos de primeira ordem. S. Brás cura a garganta, S. Vicente as bexigas. Santo Amaro os males das pernas e dos braços, Santo Ovídio os ouvidos, Santa Luzia os olhos. Quem rezar um responso a Santo António encontra o que perdeu. No dia 24 de Abril ninguém trabalhe. É dia de S. Pedro de Rates. Se em alguma casa houver pessoa ou animal de esperanças e nesse dia um membro da família trabalhar ou pegar em tesouras é certo que o que nascer virá, pelo menos, aleijado.

Assim, quando alguém adoece, as mulheres da casa, não se fiando em médicos, fazem as suas promessas a Nossa Senhora ou a qualquer santo da sua devoção, e votos ou romarias à Senhora da Peneda, à Senhora da Cabeça, à Senhora de Agonia, ao Senhor do Alívio, a S. Torcato, etc., romarias e promessas que em geral cumprem nos dias das festas desses santos, para terem companhia e gozarem um pouco também.

João da Rocha, Ilustração Portuguesa, n. 216, Lisboa, 11 de Abril de 1910

Fotografias de Emílio Biel C.ª

A mulher minhota, por João da Rocha (3)

de leitura

A terceira parte da "monografia regional" de João da Rocha sobre a mulher minhota é dedicada à descrição da casa tradicional, da vida familiar e das festividades do Natal.

Monografias regionais portuguesas

A mulher minhota (3)

AS HABITAÇÕES — VIDA FAMILIAR — O NATAL

Como acontece com a gente, os caracteres do terreno actuam sobre a disposição das habitações. Falando-se da mulher, tem de falar-se da casa, onde ela reina. É claro. Ora nos solos graníticos, onde as nascentes abundam, embora frouxas, as casas estão espalhadas e separadas, ocupando grande extensão; nos solos calcários, onde as nascentes rareiam, as casas aglomeram-se e aninham se por onde a água existe; e, consoante a cal escasseia ou sobra, assim as casas das povoações rurais nos aparecem à vista negras e encolhidas, a confundirem-se com as pedras e as brenhas, ou alvas e altaneiras, a sobressaírem do solo fecundo. Nas serras que no Inverno o vento açoita e a neve cobre, fiadas de pedras seguram as telhas ou o colmo das habitações; e lograres há, como Castro Laboreiro, em que no cume do Inverno os serranos mudam de residência para as inverneiras, que são casas abrigadas nos recôncavos das encostas ou mesmo no fundo do vale. A cobertura das habitações é, conforme as posses e as condições locais, de xisto, feno seco, giesta, colmo ou telha-vã. Nas casas pobres não há divisões, vivendo promiscuamente a família com os animas domésticos: o fumo se pelos interstícios da cobertura e as crianças dormem na mesma canastra, com os cães. Nas povoações ribeirinhas, mais fartas, já a casa se divide em cozinha e mais quartos, e ao pé dela ficam as outras construções agrícolas: corte de gado, celeiro, coberto, eira e espigueiro. Quando a habitação, por ser mais rica, tem mais outro andar, o gado fica nas lojas térreas, e o acesso ao andar habitado e feito por uma escada externa de pedra, sobre cujo patamar superior se abre um alpendre. É frequente ver-se ainda, ao longo de toda a fachada da casa, uma varanda saliente.

Nas longas noites de Inverno toda a família se reúne na cozinha, peça principal da habitação rural do Minho, e aí, à ténue luz da candeia ou à crepitante palpitação do lume do ar, as mulheres fiam nas rocas ou dobam nas dobadouras o linho ou a lã das maçarocas e meadas, enquanto as crianças escutam, de boca aberta, as histórias tradicionais que a avó desfia, como desfia a estopa, ou as confusas dissertações de algum patranheiro da casa: no período que decorre de Santa Luzia ao Natal, vai alguém, de quando em quando, à porta observar o tempo, porque já começaram as quendas. Isto quer dizer que os 12 dias que vão de 14 a 24 de Dezembro condensam, no seu aspecto, os 12 meses do ano que vem. Chega a véspera do Natal e toda a família se movimenta num desusado alvoroço. É a verdadeira festa do lar minhota. É a consoada.

Ceia íntima, a que os ausentes do resto do ano, se podem, vêm assistir. Come-se e bebe-se. Toda a festa caseira no Minho se concretiza em uma boa refeição. Come-se e bebe-se alarvemente. É rara a casa onde não há uma indigestão. Arde no lar o cepo do Natal. Joga-se o rapa, digerem-se as rabanadas, bebe-se o vinho quente: e todos têm, no meio da sua alegria, um gesto de saudade para os mortos queridos “que Deus levou”.

João da Rocha, Ilustração Portuguesa, n. 216, Lisboa, 11 de Abril de 1910

Fotografias de Emílio Biel C.ª

A mulher minhota, por João da Rocha (2)

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Conduzindo os bois

Segunda parte da "monografia regional" de João da Rocha sobre a mulher minhota, publicada em 1910 na Ilustração Portuguesa, com fotografias de Emílio Biel & C.ª, onde o autor nos diz que:

não há ninguém como ela para amanhar uma ceia, tecer o linho, urdir, fiar. cantar, puxar os cordões à bolsa, calcular, rezar e descompor alguém.

A espadelada.

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A mulher minhota (2)

A MULHER COMPANHEIRA DO HOMEM — FESTAS E TRABALHOS AGRÍCOLAS

O celeiro do Alto Minho é Coura, terra das papas, paraíso da boroa. Como por lá o terreno é mais fundo e húmido, as colheitas fazem-se no S. Martinho, e sangra-se Cristo sem escrúpulo. São as martinhadegas. Parece que o nome explica os usos. E de facto explica. As mulheres entram com os homens nas malhadas e com eles manejam, alternadamente, os manguais. Nos terrenos menos fundos e mais secos, pelo leste do Minho, as malhadas fazem-se mais cedo: e mais cedo ainda, em Setembro, pelo S. Miguel (dia santo em todas as aldeias minhotas), faz-se a esfolhada. Esfolhear o milho consiste em descamisar-lhe a espiga. Devia ser um trabalho enfadonho. Pois não é. Por toda a parte é uma pandega de truz. No coberto ou na eira reúnem-se os vizinhos à gente da casa, e não faltam à festa as cachopas bonitas com os seus conversados. Sentam-se todos no chão ou onde Deus quer, numa grande roda. Canta-se ao desafio, conversa-se e quando aparece o milho-rei corre o seu possuidor a roda a colher abraços da sociedade. Às vezes irrompe do escuro uma mascarada pitoresca. Dança-se e ceia-se. Come-se bacalhau ou sardinhas, a boroa, um caldo de couve com feijão; bebe-se a pinga do Senhor; e, como às vezes o amor e o vinho fazem suas, não é raro acabar tudo à meia noite com muita pancadaria. Nas malhadas de centeio, mais montanhesas, cada infusa de verde é acolhida com vivas desengonçados a que chamam apupos. Mas quanto mais os manguais trabalham mais a fome aperta. Por isso, antes do meio-dia, cai na cozinha um grupo de malhadores, cocando a comida ou as mulheres. Mas estas não são pecas: brigam com eles — defendendo-se a tição, com a pá do forno, a braço, como calha — e expulsam-nos para a eira com grande alarido. Ao arrumar da palha, arma-se um mono representando uma velha a cujo enterro se procede imediatamente, indo atrás o viúvo como carpideira.

A mãe.

Não são estas, porém, as únicas festas agrícolas da região. Há as lavradas pela Páscoa. E em Junho, foucinha no punho, lá vai tudo para as veigas segar o trigo e o centeio. Depois da apanha do linho, faz-se também, pelo S João, a espadelada. Todas as cachopas, com o seu cortiço ao lado e de espadela na mão, trabalham como formigas e cantam como cigarras. Vão-se chegando os rapazes, que se prantam de roda, encostados aos varapaus. Surge, de repente, o tocador, com o cavaquinho ou o harmónico; e lá se abandonam os cortiços e se pousam as espadelas, porque já as moças, a mailos moços — vira que vira, entram na dança, de mãos erguidas, enquanto os velhos saboreiam a pinga, limpando a boca às costas da mão. Nas vindimas canta-se também, está visto, mas, depois das maceiras terem deitado as uvas nas dornas ou nos lagares, o mulherio retira-se prudentemente, porque o resto, cá no Minho, é só para homens. São os homens, de calças arregaçadas, e alguns mesmo sem calças, que vão pisando os cachos, enquanto a ceia se faz e a vela de sebo dura acesa.

O Inverno aproxima-se, com o seu cortejo de chuvas e ventanias. Ora o frio esperta o estômago. É preciso arranjar presigo que aquente. Como no dia de Santo André quem não tem porco mata a mulher, convém evitar a viuvez, sacrificando, sobre o banco esguio, à faca do matador, o cevado que no chiqueiro grunhe. A matança é um caso complicado que demanda conhecimentos domésticos. Até à dependura do porco e ao preparo da salmoura mestrejam os homens, mas os cuidados culinários do sarrabulho cabem às mulheres. O mulherio da casa e da vizinhança junta-se na cozinha a petar cebola para os chouriços, a fazer os rojões, a bater o sangue para o arroz de sarrabulho, a preparar o lombo e a colada, a lavar as tripas, a encher as farinheiras ou as alheiras, a depenar o galo (porque sem galo não há sarrabulho que preste) e a compor a vinha-de-alhos, enquanto as crianças contemplam a bexiga que, perto do lume, seca dependurada. Isto porque, nas casas boas das aldeias, o jantar de sarrabulho, bem regadinho de verdasco desde a canja até ao lombo, dura horas que nem Deus conta, e para mais, quase sempre com o senhor pároco à cabeceira.

A malha do milho.

Assim o homem se prende à terra e a agricultura e os cuidados caseiros entretêm a mulher. Mas sem os bois como se há de lavrar o campo? Quem dá o leite, senão as vacas? Não é também só de linho que se há-de compor o bragal. A lã dos carneiros e das ovelhas aquece mais. no Inverno, que o vinho das infusas. Os animais auxiliam o lavrador. É raro o que não sustenta bois, próprios ou tomados a ganho. Mas, além dos bois. há os porcos, as galinhas, as cabras, as ovelhas, o cão, que vigia toda a noite no quinteiro, o gato, que se enrosca na quentura do lar. É a mulher, quase sempre, que trata dos animais: encurrala as cabras e as ovelhas, faz a cama ao gado, tira o leite às vacas, escalda o farelo para as galinhas, prepara a lavadura para os porcos. Além disto. trabalha no campo como qualquer homem, em especial a casada de poucas posses, ou ocupa o tempo em indústrias caseiras, como a tecelagem e a fiação. quando se trata duma festa, não há ninguém como ela para enfeitar um arco de flores, para adornar um altar, para animar um leilão de prendas com segredinhos disputados, como não há ninguém como ela para amanhar uma ceia, tecer o linho, urdir, fiar. cantar, puxar os cordões à bolsa, calcular, rezar e descompor alguém.

João da Rocha, Ilustração Portuguesa, n. 216, Lisboa, 11 de Abril de 1910

Fotografias de Emílio Biel C.ª

A mulher minhota, por João da Rocha (1)

de leitura

No seu número 216, publicado em 11 de Abril de 1910, a revista Ilustração Portuguesa publicou uma “monografia regional portuguesa”, escrita por João da Rocha (director e um dos fundadores da revista Límia, que se publicou em Viana do Castelo entre 1910 e 1912) e dedicada à mulher minhota, “a mais linda mulher de Portugal”, nas palavras do autor. O estudo era acompanhado por fotografias de Emílio Biel e C.ª. Aqui se publica a primeira parte (as outras virão a seguir), onde o autor escreve:

E elas sabem-no, as marotas! É ver como as saias se encurtam deixando ver a perna tentadora. É ver como os coletinhos abertos suspendem e amparam os fortes seios. É ver como os bustos se requebram no voltear do Vira e no passear do Regadinho.

Monografias regionais portuguesas

A mulher minhota (1)

O MINHO — AS INFLUÊNCIAS ÉTNICAS—A PAISAGEM E A MULHER

Desde as alturas da Peneda, do Soajo, do Gerês e da Cabreira até às suavíssimas praias do sul do Lima e às veigas fartas da Areosa, o solo minhoto desce lentamente para o mar. A brisa do Oceano adoça este clima, agreste ainda nos píncaros limítrofes da Espanha e de Trás-os-Montes, acariciando e fecundando a terra com a suavidade bucólica já de longos anos observada e a esplêndida fartura que dos arredores da Barca e de Guimarães se alastra até ao litoral. Neste abençoado terreno fervilha a população mais densa de Portugal. Terra alegre, gente alegre, em qualquer parte desta região, que não fique entre os penhascos das serras interiores, para toda a banda onde a vista se alongue é certo encontrar vinhedos e milheirais: ora o pão e o vinho, todos o sabem, são o corpo de Deus e o sangue de Cristo.

Assim, por estes sítios, entre a natureza e o homem há um acordo tácito que torna a terra mais produtiva e a vida social mais confortável. A paisagem, da meia encosta para o mar, e dum supremo encanto, macia e doce como o doce mel. Por isso os minhotos são como as abelhas: apegadas ao colmeal trabalhando e zumbindo, isto é, cantando.

A natureza do terreno em declive divide a região em duas partes bem distintas:

a montanha e o litoral, a serra e a ribeira. A população das serras que constituem a ossatura geológica do Minho é a serrana: a dos vales e das praias a ribeirinho. mais densa e mais instruída que a das montanhas, mais alta também, quanto a estatura. Sobre os mentos etnogénicos que nos tempos proto-históricos aqui a sentariam, e que seriam lígures, cruzaram-se as migrações célticas, de predomínio hoje manifesto nas partes montanhosas de Ponte do Lima e de Castro Laboreiro, e, mais tarde, as invasões nórdicas, cujo tipo antropológico predomina ainda nos vales e no litoral. Estes povos não modificaram a cultura primitiva tanto quanto etnicamente se desenvolveram, ao contrário do que sucedeu com os outros povos invasores dos tempos históricos. Etnologicamente, o elemento lígure predomina nas serras, como em Castro Laboreiro; o elemento céltico, moreno, do Âncora ao Cávado; e o elemento nórdico, louro e sardento, do Cávado ao Ave. Mas aos efeitos dos cruzamentos e à acção do tempo sobre as diferenciações étnicas resistiram notavelmente as mulheres e sempre revelaram e revelam, nos seus usos como nos seus tipos, as mais remotas influências ancestrais.

Por cá a mulher, mais do que o homem, é um produto da terra, espontâneo, natural: à paisagem inteiriça, áspera e sóbria da montanha corresponde a fisionomia rude, severa e triste da serrana; como à paisagem maleável, doce e farta da beira-mar corresponde a fisionomia viva, afável e alegre da ribeirinha. O cenário dos vales e das encostas, afagado pelo sol, lavado pelas chuvas, movimentado pelos ventos, com águas que se beijam, pinheirais que se abraçam, campos que dormem juntos, com um céu luminoso e sadio que tudo cria e tudo absolve abraçando casais e colheitas no mesmo luminoso sorriso, raramente interrompido pelas cóleras da terra e pelas tormentas do ar, é uma formidável kermesse natural: por isso não há terra como esta para romarias e folguedos, não há terra portuguesa onde se cante com mais alegria nem onde com mais espontaneidade se ame. A terra amorável dá o vinho espumoso que mata a sede e alegra a alma, o trigo e o milho de que se faz o pão de Deus, o quente linho de que se vestem homens e mulheres, e a lenha para o lume, a madeira para a casa, a palha para a enxerga...

Nesta alegria das coisas move-se a mulher minhota, a mais linda mulher de Portugal: esculturas perfeitas, como as de Seixas, a quem Páris não recusaria a maçã, palminhos de cara, como as de Afife, que fariam pecar Santo António. E elas sabem-no, as marotas! É ver como as saias se encurtam deixando ver a perna tentadora. É ver como os coletinhos abertos suspendem e amparam os fortes seios. É ver como os bustos se requebram no voltear do Vira e no passear do Regadinho. Também o homem, no Minho, se habitua desde criança a admirar mulher; e mesmo, depois de casado, nada faz, por via de regra, sem a consultar. A emigração, afugentando o minhoto, aumenta o predomínio da minhota. E não seria temerário paradoxo afirmar que para estas bandas, o homem... é a mulher.

João da Rocha, Ilustração Portuguesa, n. 216, Lisboa, 11 de Abril de 1910
CLichés de Emílio Biel & C.ª

O Minho, por Alfredo Guimarães

de leitura

Alfredo Guimarães, que nasceu em Guimarães a 7 de Setembro de 1882 e ficou conhecido por ter sido o instalador e o primeiro director do Museu de Alberto Sampaio, é um jornalista, escritor crítico de arte com basta obra publicada, nomeadamente dispersa por diversas publicações periódicas, nomeadamente na Ilustração Portuguesa, em cujas páginas marcou presença assídua entre 1909 e 1921. O primeiro texto que Alfredo Guimarães escreveu para a Ilustração Portuguesa versava sobre o mesmo tema do Conde de Arnoso, que aqui publicámos antes, O Minho. No entanto, o olhar de Alfredo Guimarães sobre a região que o viu nascer é diferente do do seu conterrâneo, um tanto mais político e muito mais crítico. Estávamos em 1909, e a República já se anunciava. Alfredo Guimarães era republicano.

ASPECTOS DO MINHO

Na viagem para o Minho, próximo do local onde o Vizela e o Ave se reúnem para correrem juntos até às areias de Vila do Conde, há uma pequena estação de aldeia a que chamam a Trofa, onde o “leitor solícito” poderá iniciar o roteiro desta excursão de mero carácter literário.

Ao domingo, se tivermos partido do Porto no primeiro comboio da manhã, teremos o divertimento sobremaneira curioso da missa do dia e feira de tamancos, chapéus bragueses, varapaus ferrados, em frente da estação aldeã e no adro da igreja de S. Martinho. Se for no Verão, há a festada da praxe. E acomodados no primeiro trem da via-férrea da companhia de Guimarães, seremos de novo no caminho do desportivo interesse que nos preocupa.

Abro-lhe as portas, leitor amigo: é este o Baixo Minho dos romances bucólicos que por aí se lêem. Sigamos o nosso rumo; e não estranhe que eu próprio, filho da terra, encontre muita novidade e muito prazer por estes sítios tanto do meu conhecimento.

Não se poderá afirmar rapidamente, qual, de entre o povo e a terra completou o seu semelhante: se as canções, o vestuário e os costumes morais deram expressão à paisagem, moldando-a num singular efeito cenográfico; se a paisagem, do seu espírito diverso, cenograficamente inquieto, atingindo linhas e posições semelhantes do movimento humano, pôde insinuar na alma do povo a sua imprevista, espontânea e vegetal maneira de ser.

Integram-se continuamente.

E como a terra é semelhante das suas populações, assim a terra e as suas tribos campónias se isolam em curiosas particularidades pelo espaço relativo duma dúzia de léguas. Esses outros lavradores de Viana do Castelo são mais, muito mais expansivos que o lavrador dos arredores de Guimarães. Segue a ordem, nesta diferenciação regional, a paisagem, que no alto do corpo provincial é clara, dum verde suave e arejado, e logo se assombreia, como numa descida de encosta, aparecendo escura e um tanto pesada nos arredores melancólicos e húmidos da velha e triste cidade do rei primeiro.

Internados uma vez no campo, não é à família minhota (de ordinário mesquinha e rude de costumes) que mais interessantemente procuramos observar. São os grandes soutos de carvalhos, tostados da soalheira, inúmeros, baixos e pesados como uma grande reunião de burgueses; são as longas planícies da beira-rio, pinceladas dum verde lustroso e virgem são os altos exércitos de bravio, perfilados no serro dos montes sinuosos e como vigiando a gestação ingénua das semente: dos quinteiros e da seara e são, ainda, desposando a vigorosidade moça da terra, os ramos claros das laranjeiras, a flor simbólica de todos os romances de amor, cujo perfume embriagante é irmão dessa doce ilusão que, à guisa de prólogo, antecipa o melodrama áspero do matrimónio.

Independente dos cultivos livres e mais árduos do campo, o cuidado pelos mimos pequeninos do quintal. O serpão-limão que perfuma de gosto e natureza todas as substanciais sopas de clérigo; a alfádega verde, que sobe em grandes cestos de verga até ao escadório dos santuários, um dia de caramol ou romaria soalhenta; os cachos tristes dos lilases, caindo dos muros das casas senhoriais; as pontas cheirosas da hortelã; as maias amareladas, as japoneiras, as macieiras claras de Março; e então, assentes nos cachorros de pedra da casa rústica, os cravos do S. João — alguns violentos de cor, na sua perfumada e estuante folhagem sanguínea; outros delicados e frescos, quase flores de sangue azul na seda macia das suas folhas claras.

E deste modo se compreende com que suave e perfeito gosto a natureza discorre e trabalha no adorno de si mesma.

Depois, tudo é criado ao jeito e à razão da terra. A tua geração inconsciente e casual, “leitor solicito”, é homogénea dessa outra existência, toda vegetal e espontaneamente impenetrável, em prólogo ou epitáfio definidos, que não sabemos com que razão desabrocha, vive e silenciosamente passa. A natureza, a natureza!... E em tudo tão imprevista e enigmática que eu não hesito em afirmar que, como da tua alma, a maior vantagem da beleza campestre advém, ingenitamente, da sugestão do seu mistério.~

Em dias de descanso, mais do que nas grandes fainas do trabalho agrícola, temos o elemento coreográfico da população minhota, movimentando-se alegremente desde o ser dia até que o sino da paróquia badala às Almas nas nove horas do Verão. Mas a mulher do Baixo Minho não possui metade dos encantos da aldeã rosada de Caminha ou dos castrejos dos Arcos do Valdevez. Outro tanto posso dizer do que veste e do que combina em arranjo caseiro. Moralmente é inútil, ou pelo menos vulgar. E no vestuário acresce-lhe o costume antiestético dos claros sobre claros, em grandes gamas brancas, com nenhuma transição psíquica no que origina os contrastes externos dum carácter, a combinação pictural, a corografia comum das regiões.

Por isso é que o campo do sul do Minho é único em manifestações pitorescas, e mais encantadoras quanto mais isolado o vejo.

Hoje, por onde a vinha minhota cresce, semelhante a uma aralha enorme subindo os troncos aromáticos das cerejeiras; e onde o cultivo diverso se ramifica em grandes leiras e hortas de qualidade — ninguém reconhecerá a terra (tão igual e rasa é a decoração do quadro campesino) onde, numa época mais lógica e mais harmónica, inúmeros conventos de inúmeras seitas congreganistas levantaram os muros fortes da casa do seu ofício religioso e operário, aparentemente eternos para muitas das gerações que nos precederam. Onde os princípios da religião e da humanidade grande vida lograram, numa outra e mais perfeita ordem moral, sobem agora as heras rudes e carnosas que tudo sistematizam de agonia e ruina, impiedosas como o critério social dos homens, e tão indiferentes no seu viver que mal pensam em que preciosos e pitorescos muros lavraram a sua teia verde e destruidora.

Foi, sem dúvida, pela quinta decorada dos conventos, que outrora se decorou a propriedade cuidada e interessante da velha fidalguia portuguesa. Empregavam-se, numa indubitável comunidade de costumes e gostos, os mesmos motivos de adorno, a mesma topografia agrícola. E a quinta não era, como nos nossos dias, simplesmente um processo de afazer industrial, um meio de viver.

Assim tu te renovasses, mais estimada e mais compreendida, natureza suave e excepcional do meu lugar.

ALFREDO GUIMARÃES.

Ilustração Portuguesa, n.º 156, Lisboa, 11 de Janeiro de 1909

O Minho, pelo Conde de Arnoso

de leitura

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O Conde de Arnoso, de seu nome Bernardo Pinheiro Correia de Melo, é filho do segundo casamento do 1.º Visconde de Pindela, João Pinheiro Machado Lobo da Figueira Correia de Melo e Almada. Nasceu na Casa do proposto, em Guimarães, em 21 de Maio de 1855 e faleceu nq Casa de Pindela (freguesia da Cruz, Vila Nova de Famalicão), em 21 de Maio de 1911. Seguiu a carreira militar chegando a oficial general do Estado Maior, da Arma de Engenharia, posto que ocupava aquando da proclamação da República, em 1910. No seu tempo, afirmou-se como um literato de méritos reconhecidos. Integrou o grupo dos Vencidos da Vida, a que pertenceram, entre outros, Guerra Junqueiro, Oliveira Martins ou Eça de Queirós. Em 1887, integrou, como secretário a comitiva o senhor conselheiro Tomás Rosa numa missão diplomática a Pequim. Dessa viagem resultou um livro, Jornadas pelo mundo, que publicou em 1895, de onde foi extraído o capítulo sobre Macau, que a Sociedade Martins Sarmento publicou em 1995. Entre a sua obra, constam colaborações com diversas publicações periódicas, como é exemplo o texto esquecido que segue abaixo, onde traça um retrato poético de um Minho que, em muitos dos seus traços, hoje apenas sobrevive no imaginário e nas memórias de quem ainda as guarda. Foi publicado em 1906, na revista Ilustração Portuguesa.

O MINHO

Limitada por dois rios, um ao norte e outro ao sul, pelo Atlântico por um lado e por outro, cortando o Lima e encostando-se a serras de desigual relevo, fica a feracíssima província do Minho, ocupando assim um pequeno espaço no nosso já pequeno Portugal. Pequeno pela extensão territorial, grande pela sua gloriosíssima história. É como se a natureza quisesse eternamente perpetuar a memória daqueles que, num tão estreito pedaço de terra, fundaram a nacionalidade portuguesa, não houve dom que a tão bela província regateasse.

Sempre verde, vestida da cor da esperança, dir-se-ia um ex-voto perenal, lançado sobre a terra abençoada, predizendo destinos futuros ainda mais gloriosos. Nem no Inverno, quando o frio é mais intenso, as árvores se despem de folhas e os cumes das montanhas se coroam de neves, o musgo macio deixa de vestir a penedia e as fragas, e os prados de se tapetar de erva viçosa, e a relva, a fresca relva, de amaciar caminhos e atalhos. E quando a Primavera acorda, as árvores rebentam e os pássaros começam cantando o fecundo hino de amor, e como se uma chuva de flores caísse do azul do céu matizando campos, montes e penedos! Até os silvados se mancham de cor-de-rosa e, emaranhados nas madressilvas, dissimulam os espinhos agudos, que só ferem quando as raparigas lhes roubam as vermelhas amoras com que tingem ainda mais os beiços sadios. E, como se a natureza não bastasse, o minhoto apaixonado como ninguém pela terra – a terra mãe, a quem tudo deve e que tudo lhe dá — aproveita o menor socalco de terreno, adubando-o com o mato curtido das cortes, regando-o com a água que laboriosamente vai buscar às minas, deixando em paz a que corre lenta pelas terras fundas. E, a subir pelas íngremes encostas, arranca à terra, com o copioso suor do seu rosto, mais pão para o celeiro. Do monte, do alto monte, só não lavra o que é preciso ao pasto do seu gado e ao chão do seu eido.

Nesta ânsia incessante de cultivar deixa apenas as bouças, onde o tojo, salpicado de flores de oiro vivo, cresce bravo; os pinhais murmurantes onde as rolas fugitivas gemem, as pegas esvoaçam palreiras, os gaios fogem pressentidos soltando sons arrepiantes e os corvos grasnam aflitivamente: as espessas matas de fortes carvalheiras, e os soutos de castanhais onde na Primavera o sol acende primeiro as candeias de prata, que depois doura, deixando o verde ouriço crescer e medrar até cair, dourado também, abrindo os seios às castanhas maduras. Formosos soutos e matas onde os melros parecem assobiar com mais frescura, e onde a dobrada cantiga do pisco e da toutinegra se confunde com o melodioso gorjear dos rouxinóis, felizes nos choupos e salgueiros da beira dos rios. Abençoado torrão!

Cultivado como um jardim, tratado como um canteiro. Rico de rios, de riachos e fontes. Fontes, riachos e rios que cantando vão para o mar e a cantar ensinaram o caminho das nossas descobertas e conquistas.

Lindos vales semeados de campos bordados de árvores a que se entalam as vides. Macias vertentes por onde os campos sobem, sempre com árvores a que se enforca a vinha. Sossegados lameiros onde a água ressume e as rãs coaxam. Pequeninas searas de trigo ou de centeio, ondeando ao vento e onde canta a codorniz. Mimosos campos de linho, que em estrigas de ouro haveis de ser fiado pelos caminhos, as rocas enfiadas à cinta das airosas cachopas pensando nos conversados, ou à beira das lareiras, nas tardes invernosas, enquanto as velhas avós contam aos netos histórias de lobisomens! Brancas ermidas coroando os montes, ou mais em baixo as torres a espreitar curiosas por entre o copado arvoredo. Despovoados conventos assinalando uma desoladora mancha de ruína na fecunda terra que os cerca. Moinhos do alto, já sem velas, esquecidos de moer! Casas solarengas enfiando os vales, dominando os pequenos casebres dispersos. Fechadas latadas toldando os caminhos, circundando as casas. Igrejas das freguesias sempre à sombra das árvores do que foi velho passal. Casas de brasileiros erguidas nos mesmos lugares de onde os donos partiram chorosos, humildes e crianças. Aldeias risonhas aninhadas pelos vales. Garridas vilas de poucos anos alastrando e crescendo à beira das estradas. Velhas cidades e antigas vilas, testemunhas dos feitos mais heróicos da nossa primitiva, batalhada história. Mar azul, mar verde, mar de infinitas cambiantes, só com uma estreita faixa de areias e rochas para beijar e rolar, porque logo as árvores encontram terra onde enraízam e crescem. Rios límpidos e baixos atravessando férteis campinas. Lágrimas dos açudes tombando docemente das altas, vagarosas rodas das azenhas. Rios caudalosos, apertados entre ribas escarpadas, galgando em torrentes por sobre as rochas convulsas e um instante adormecidos nos pegos serenos e traiçoeiros. Altas montanhas, nascentes desses rios, cavadas de fundas ravinas, cobertas de árvores e eriçadas de rocha, que a espuma das águas, despenhando-se em cataratas, vai pouco a pouco polindo.

Minho! Terra abençoada dos copados carvalhos — símbolo da força — do esguio louro — emblema da vitória! —Minho alegre das alegres romarias, dos alegres repiques dos sinos das aldeias, dos alegres descantes das esfolhadas nas eiras, das sachas nos campos, das vindimas nas árvores! Minho, doce terra que as mulheres amanham e que as crianças beijam quase ao nascer, caindo nuazinhas das desconjuntadas canastras onde as embalam. Minho, terra mãe da nossa Pátria, és como se fosses a querida, a Santa Mãe de todos nós!

Conde de Arnoso.

Ilustração Portuguesa, n.º 44, Lisboa, 24 de Dezembro de 1906

O Minho e o seu povo, segundo Jaime Cortesão

de leitura

Recorte de O Estado de S. Paulo de 23 de Outubro de 1955.
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Em meados da década de 1950, no seu exílio no Brasil, Jaime Cortesão publicou no jornal O Estado de S. Paulo, numa das suas “Cartas de Portugal”, um texto belíssimo sobre o Minho, a sua cultura, a sua história, a sua paisagem e as suas gentes, com o título “Graças ao Minho e ao seu Povo”. É um retrato do Minho tal como o historiador o conheceu, e que, no essencial, ainda perdura. Inicialmente publicado a 23 de Outubro de 1955, seria logo em seguida republicado no Diário de Lisboa de 25 de Novembro de 1955, com pequenas alterações, um par de gralhas e um título encurtado (sem a menção ao povo do Minho). Teve nova publicação no Notícias de Guimarães de 4 de Dezembro daquele ano, que transcreveu a versão do Diário de Lisboa. Transcorrida uma década, irá figurar no volume dedicado ao Minho da Antologia da Terra Portuguesa, organizado por Luís Forjaz Trigueiros, com o título “A Paisagem Minhota”.

Uma leitura que se recomenda. Aqui fica, na versão inicial de O Estado de S. Paulo.

Graças ao Minho e ao seu Povo

No arco-íris das províncias portuguesas, o Minho, por mais densamente povoado e trabalhado desde as idades pré-históricas, é também a mais rica em testemunhos vivos e monumentos duma cultura recebida ou própria; e, desde logo, a mais arcaica e a mais florida, a mais católica e a mais pagã.

Combinaram-se o mar e as serras para alargar-lhe o anfiteatro atlântico. Copiosas mais que em alhures, as chuvas descem-lhe pelos degraus numa cascata de fontes, córregos e rios. E, de bastos, os homens repartiram-lhe a terra e cobriram-na com sua manta de retalhos verdes e jardins, para remendo e enfeite da pobreza.

Talvez em parte alguma de Portugal a terra moldasse o homem e o homem moldasse a terra tão mútua e intimamente como no Minho. O mar, a veiga e a serra multiplicaram e combinaram, fundindo-os, os géneros de vida. Se a multicultura, num solo pobre e faminto de adubos, marcado com predominância pelo milho e a vinha, ocupa de preferência, desde o nascer ao pôr do Sol, as fadigas do minhoto, os pescadores do rio e do alto atiram o lanço das redes desde o litoral à Terra Nova; os sargaceiros arrancam ao mar os sargaços e a bodelha para nutrir as terras magras; a pastorícia alarga-se ainda, como outrora, pelas serras do Gerês, da Peneda, do Soajo ou da Cabreira; e um artesanato múltiplo funde muitas vezes o artífice com o artista nas obras-primas dos alvenéis, dos oleiros, das rendeiras, dos ourives e imaginários.

Nota mais típica da paisagem minhota, tão intensamente composta pelo homem, a vinha ora se alastra em latadas e se endireita nos bardos, ora, e principalmente, a vinha de enforcado trepa e se enrosca às árvores, enquadra os milheirais e ladeia com grandes tirsos as estradas, que transforma em alamedas de gala para cortejos triunfais. A completar a idílica paisagem, a dar carácter à estrutura social do Minho, na vida rural a mulher impera. Ela arroteia a terra, ela sacha, cava, rega, lavra e, de aguilhada em punho, guia os carros de bois, de cangas altas e vistosas como altares. Só por si, a lavradeira (dir-se-ia que no Minho não há lavradores) dá sentido poética ao grande quadro verde com as graças duma écloga.

A morada rural dispersa-se por veiga e vale, à beira dos caminhos e do perene veio de água, que lhe rega a horta e o pé de alfádega cheirosa. A casa típica, de granito e carvalho, aproxima ou funde numa só, a modos de presépio, a vivenda humana e o curral do gado. Uma escada de pedra, desguarnecida e de um só lanço, sobe ao longo da fachada à varanda de madeira, coberta com alpendre, por onde se entra ao sobrado. Nos cachorros e canteiros das janelas e varandas, enramados pela vinha, cravos vermelhos e raiados dão bons dias festivos a quem passa. E, ao lado, os espigueiros com patas de granito, tantos deles encimados pela cruz, erguem-se como sacrário de pão, tornado humana eucaristia.

Nem sempre o minhoto ocupou a terra e o mar pela mesma jorna de hoje. Algum tempo, na multimilenária pré-história, os povoados assentaram apenas sobre os cerros, isolados como ilhas no mar das selvas, que baixavam da encosta até aos vales, onde os rios rolavam águas mais fundas ou os pântanos espelhavam a toalha líquida, pululante de vida.

Nas comunidades agro-pastoris desses castros ou citânias, era mínimo o agro, mas os terrenos de caça e de pastio dilatavam-se pelas quebradas da montanha. Assim, reunidos por detrás do recinto amuralhado, vieram os romanos, desde o século I antes da era cristã, encontrá-los e obrigá-los a descer, após uma luta secular, aos vales e à planície.

Foi nesse longo período duma vida que oscilou entre serrana e campesina, mas onde o campo pouco a pouco alcançou o primeiro lugar, que o homem, para conservar as suas reservas pecuárias, foi obrigado a entregar-se à pastorícia a distância; ou teve que engrossar as hostes dos romanos, suevos e cristãos da Reconquista da marcha colonizadora para o Sul; e que a mulher assumiu os cuidados da casa, o amanho da horta e até a lavra da vessada. Então, aparece uma espécie de matriarcado, cujos traços se esfumam no pretérito, e nasce aquele tipo de lavradeira, único em terras de Portugal, que inspirou os cantares de amigo e que, vestida com o seu traje de festa, tem a opulência e a majestade duma soberana de direito.

Religioso, duma religião em que o cristianismo e as superstições da magia ancestral se dão as mãos, o minhoto construiu e multiplicou pela província conventos e igrejinhas românicas, cujo carácter austero e rude o granito acentua, templos manuelinos ou barrocos, ermidas nos altos e, mais que tudo, à beira das entradas, as capelas de alminhas, que exaltam e projectam no além sua humana piedade. Em certos lugares, torna-se tão densa a estratificação das idades e das culturas, como nesse encantador convento de Vilar de Frades, rodeado de citânias, cuja igreja manuelina, dum sabor original, conserva seu primitivo portal românico e prolonga-se no tempo com os belos retábulos de talha doirada de Seiscentos e os azulejos tão pitorescos do século seguinte.

A gente do Minho é vigorosa e prolífica; infatigável e tenaz no trabalho; esperta nos negócios; hábil por índole para as artes plásticas e decorativas; e ama as manifestações exteriores de culto — as procissões, os clamores e as romarias, onde vaza a sua alegria lúdrica com as danças e os cantos dum lirismo inato.

Graças ao Minho, esse viveiro inexaurível de homens, foi possível colonizar, desde o século X, o centro-suI e o sul do país, dando ao moçárabe nova seiva, e alargar depois, além dos mares e a todos os continentes, “a pequena Casa Lusitana”.

Graças ao Minho e ao seu povo, já antes de haver concelhos, a organização localista e democrática das comunidades agro-pastoris, dispensando forais, anunciava a vigorosa autonomia nos municípios; já nos castros pré ou proto-históricos uma arte decorativa, que refloriu mais tarde nos portais românicos, enfeitava as portadas e as estelas funerárias dos castrejos; já as mulheres luziam jóias e arrecadas de oiro como lavradeiras de hoje, dando assim ancianidade própria à estrutura íntima e às galas exteriores da gente lusa.

Graças ao Minho e ao seu povo, fazendo corpo com a Galiza — Alsácia portuguesa—, tivemos uma poesia lírica de inspiração e encanto feminil e todo um dialecto plástico esculpiu nos capitéis de granito das igrejas românicas um mundo maravilhoso de símbolos naturalistas e poéticos; possuímos ontem e hoje uma arte de ourivesaria e filigrana; e as oficinas locais de ensambladores espalharam, aquém e além dos mares, toda uma corte celestial de imagens sacras ou os motivos regionais dos retábulos do barroco nacional.

Graças ao Minho e ao seu povo, temos os galos floridos de Barcelos que, no regresso dos turistas, dão a Portugal e a todo o Mundo a esperança da madrugada; as rendas, os lenços e os bordados de Viana; as cantarinhas das prendas de Guimarães, plantadas como lavradeiras de mãos nas ancas; as finas rocas de fiar de Perre ou de Lanheses, que lembram varinhas de condão; e esse espiritual traje de noiva, poema de rendas e vidrilhos de luar, traje de cerimónia ao divino, para a mulher se oferecer, em graça, ao Anjo da Anunciação.

E quando soa o nome de Minho, irresistivelmente o evocamos no colorido bulício duma romaria, ao som duma tocata de viola braguesa, ferrinhos e réu-réu, bailando e batendo a chula, a cana-verde e o malhão velho, ou volteando, braços no ar, com alado donaire, no vira a quatro, roubado e “estrepassado”.

Jaime Cortesão

in O Estado de S. Paulo, 23 de Outubro de 1955

Grupo de fundadores da Seara Nova, em 1921. De pé: Teixeira de Vasconcelos, Raul Proença e Câmara Reis; sentados: Jaime Cortesão, Aquilino Ribeiro e Raul Brandão. O padre que aparece à esquerda, de pé, não pertence ao grupo dos seareiros. À altura, era pároco da freguesia de Coimbrão, Leiria, onde a fotografia foi tirada. Sobre esta imagem e o “misterioso” padre que nela aparece, recomendo a leitura do que escreveu Francisco de Seixas Costa, no seu blogue Duas ou três Coisas.