É certo que, nos tempos que correm, como noutros, nem tudo é bonito no combate eleitoral. Em parte, já se faz nas chamadas redes sociais, que é território muitas vezes mal frequentado e pouco recomendável, povoado de jagunços e de perfis falsos ou ocultos que desempenham a missão de fazer o trabalho sujo a que outros se escusam a meter as mãos.

A identidade vimaranense é um composto em cuja fórmula se amalgamam ingredientes de diferentes naturezas. Um deles é a pulsão gregária epidérmica que sempre se manifesta em resposta às investidas de desafectos exteriores à comunidade. Ao longo da História, os contributos dos inimigos externos para a consolidação da identidade vimaranense têm variado em função dos tempos e das modas, mas há um elemento que é constante: a eterna rivalidade, melhor dizendo, emulação, em relação aos vizinhos que vivem do outro lado da Morreira, de onde, segundo o ditado, não sopra bom vento.

Foi sempre assim. Escrevi foi, porque parece que está a deixar de ser. Agora, vivemos tempos bem mais fraternais. É só paz, amor e amizade. Para anjinhos, já só nos faltam as asas.

Tempos houve em que correrias entre Guimarães e Braga correspondiam, quase fatalmente, aos de uma cidade a serem corridos da outra. Não poucas vezes, à pedrada, como aconteceu na tarde de má memória de 28 de Novembro de 1885, em que três dos mais ilustres e respeitados cidadãos vimaranenses, representantes de Guimarães na Junta Distrital, foram insultados, apedrejados e perseguidos pelas ruas de Braga.

Agora, corridas entre Guimarães e Braga, só se forem Estafetas da Amizade. Assim mesmo, com maiúsculas e propósitos muito elevados e benemerentes, como os de promover a “coesão territorial e a igualdade de género”. Mais politicamente correcto não poderia ser. Afinal, apesar do vento continuar a soprar como sempre soprou, até parece que pode haver casamento.

 Ó, como é linda a amizade! 

[E eu a lembrar-me, vá-se lá perceber porquê, do escarcéu que por aqui se levantou há um par de anos, quando certo vereador da Câmara de Braga foi contratado para trabalhar para Fundação Cidade de Guimarães, no âmbito duma relação de âmbito estritamente profissional. Mudam-se os tempos…]

Um outro sinal estranho é o que tem vindo a aflorar com a discussão à volta de parques de estacionamento em Guimarães. De repente, percebemos que há entre nós um até agora insuspeito séquito de admiradores do mesquitismo bracarense e da sua fúria de betão. Temo-nos deparado com muitas manifestações desta novíssima afeição por parte dos que, rendidos às virtudes do urbanismo braguês, vão proclamando, a diferentes vozes, que, para Guimarães ser grande outra vez, o que precisa é de subterrâneos à moda de Braga. Eles serão, profetiza-se, a panaceia para todos os males que afectam a pobre e desvalida gente de Guimarães.

Ainda há dias, em resposta a um comentário em que eu dizia que, em matéria de requalificação urbana, Guimarães nada tinha a aprender com Braga, alguém que tenho por inteligente e presumo informado, respondeu:

“Pois, neste aspecto, acho que tem muito que aprender.”

A sério?

Por estes dias, tenho assistido a algumas manifestações que parecem indiciar que está em curso um processo de mutação na relação entre as duas maiores cidades do Minho, feita, durante séculos, de tensão e rivalidade e que agora parece tender para uma espécie de fraternidade de paz, amor e amizade. Vai daí, hoje ao dar uma volta pela net, encontrei um trabalho de uma jovem jornalista da RUM, Mafalda Oliveira, com base numa entrevista que me fez nas vésperas do último derby Braga-Guimarães que, confesso, não tinha visto antes. 

Está aqui:

(fica como aperitivo para o que tenciono escrever a seguir sobre a "fraternidade" brácaro-vimaranense.)

Neste 2015 que agora findou, muito se falou de tradições. Que são para de cumprir, diz-se, e, perante afirmação tão imperativa, impõe-se que se cumpram, mesmo que tenham acabado de ser inventadas. Neste blogue, é tradição fazer-se a lista das efemérides vimaranenses para cada ano que se inicia. Apesar de por aqui a actividade não andar muito intensa (fica, solene e firme, a resolução de ano novo: isso vai mudar!), não, não será desta vez que a tradição deixará de ser cumprida. No ano de 2016 haverá, em Guimarães, efemérides de todos os tempos e para todos os gostos. A mais antiga completa 1650 anos e teve S. Dâmaso como protagonista. A última, assinala o cinquentenário da inauguração de um posto de abastecimento de combustíveis. Aqui fica a nossa lista, que resulta de uma escolha que não tem a pretensão de ser exaustiva.

No primeiro dia de Outubro do ano de 366 foi entronizado na cadeira pontifical o papa S. Dâmaso que, segundo a tradição, é natural das terras de Guimarães. Sucedeu ao pontífice Libério, que falecera a 24 de Setembro do mesmo ano. Os tempos iniciais do seu pontificado seriam marcados por um conflito sangrento, em que teve que vencer a oposição do antipapa Ursino. Passam 1650 anos em 2016.

No dia de 23 de Outubro completa-se o oitavo centenário da primeira concordata assinada entre o Cabido e Prior de Guimarães e o arcebispo de Braga, ordenada pelo Papa Inocêncio III para regular os conflitos de jurisdição entre a Sé de Braga e a Colegiada de Guimarães. A assinatura teve lugar no ano de 1216, na povoação espanhola de Benavente, tendo sido mediada por dois arcediagos, um de Astorga, outro de Zamora.

No início de 1666, andando em construção o convento dos padres da Piedade (Capuchos) de Guimarães, chegou ao conhecimento das autoridades locais que aqueles religiosos tinham sido autorizados pelo rei a servirem-se de toda a pedra existente no interior do Paço dos Duques, apenas ficando obrigados a manter de pé as paredes exteriores do monumento. Numa reunião que juntou na Câmara 92 homens da governança concelhia, decidiram contestar aquela decisão, por ser contrária “ao bem e honra desta república e moradores dela”. Seria também decidido fazer uma vistoria ao edifício, que ficaria a cargo de Gonçalo Vaz de Sampaio e Pedro Lopes, mestres de pedraria, e António de Andrade, arquitecto. Da descrição que então fizeram, enumeraram-se no Paço mais de 500 portais, entre grandes e pequenos, e mais de 70 chaminés embutidas nas paredes, “muitas com trompas de grande altura e escadas por dentro das mesmas paredes por onde se sobe a passear em vistosas varandas”. Para tentar impedir a demolição do edifício, a Câmara decidiu, em meados de Fevereiro, entregar aos padres capuchos a pedra da barbacã do muro de Santa Bárbara, além de quarenta mil réis, retirados do dinheiro destinados às calçadas. No entanto, esta decisão seria revogada em reunião da vereação, por se entender que seria prejudicial aos interesses concelhios. Foi há 350 anos, no dia de 30 de Março de 1666.

Às três da tarde do dia 13 de Abril de 1716, as freiras fundadoras do Convento das Capuchas saíram do Convento de Santa Clara de Guimarães, em procissão solene encabeçada pelo estandarte da Câmara e rodeada de grande pompa, para darem entrada no seu convento as freiras. Sendo presidido pelo Senado Municipal, seguido pela nobreza da vila, o cortejo integrava o arcebispo de Braga, o Cabido da Colegiada e era fechado pelas religiosas do convento que se ia inaugurar. Passa este ano o terceiro centenário.

Alguns dias depois, a 21 de Abril, nasceu em Guimarães o escritor Fernando António da Costa de Barbosa. Era filho de Francisco da Rocha Veloso e de Isabel da Trindade Barbosa, tendo aprendido as primeiras letras na terra que lhe serviu de berço. Aos dezasseis partiu para o Brasil, de onde regressaria em 1747, com meios de fortuna suficientes para se dedicar à escrita. Casou em Lisboa onde, tanto quanto se sabe, terá fixado residência. De sua lavra, conhecem-se três elogios históricos dedicados ao padre João Baptista Carbone, da Companhia de Jesus, a Manuel Caetano Lopes de Lavre, secretário e membro do Conselho Ultramarino e ao cardeal Tomás de Almeida, primeiro patriarca de Lisboa.

Há duzentos anos, no dia 10 de Março de 1816, nasceu, na rua da Tulha, uma filha de João António Fernandes Viegas e de Maria Raimunda, que na vida religiosa adoptaria o nome de D. Antónia Amália de Assunção Viegas. Tomou o hábito no convento de Santa Clara de Guimarães em 29 de Abril de 1832, onde professou a 5 de Maio de 1833. Com a sua morte, a 8 de Setembro de 1891, ficou extinto o convento, de que foi a última freira.

No dia 26 de Fevereiro de 1866, em assembleia geral realizada no Teatro D. Afonso Henriques, foi instalada a Associação Artística Vimaranense, que em 2016 cumpre o seu sesquicentenário. A iniciativa nasceu nas páginas do jornal Gazeta do Minho (que se publicou, durante algum tempo, em substituição do Religião e Pátria), tendo como principal impulsionador o jornalista e escritor Miguel de Mascarenhas e tinha sido preparada numa outra reunião, realizada na mesma sala no dia 15 daquele mês, em que fora eleita uma comissão instaladora composta pelos jornalistas Miguel Mascarenhas e João Pinto de Queirós e pelos homens de negócios João António da Silva Areias e António José Ferreira Caldas. É uma associação mutualista, aberta a todos os indivíduos residentes em Guimarães que exercessem qualquer arte ou ofício. Segundo os seus estatutos, confeccionados na redacção da Gazeta do Minho, teria como fins “socorrer os seus associados quando, por moléstia, decrepitude ou prisão não pudessem exercer a sua profissão; auxiliar as suas famílias e promover o melhoramento da respectiva classe”. No dia da instalação, que decorreu entre grande entusiasmo, a Associação contava com 148 sócios. No final da sessão, rebentaram foguetes e ergueram-se vivas, dirigindo-se os artistas às casas do iniciador e instalador, Miguel Mascarenhas, e de Avelino Germano da Costa Freitas, médico que havia oferecido os serviços clínicos graciosos à associação, durante um ano. A Associação Artística Vimaranense teria a sua instalação definitiva no dia 30 de Janeiro de 1870.

O andor da Candeia ou do Rolo.

Se o ano de 1866 viu nascer uma associação mutualista, assistiu ao desaparecimento de uma das suas tradições mais enraizadas. Na véspera do Espírito Santo percorreu pela última vez as ruas de Guimarães a Procissão da Candeia, mais conhecida por Procissão da Marafonas ou dos Pães Bentos. Realizava-se na tarde da véspera do Espírito Santo, saindo alternadamente das igrejas de S. Domingos, S. Francisco e Santa Clara. Naquele ano, tocou a vez à igreja de S. Domingos. Foi no dia 19 de Maio de 1866.

Data do mesmo ano, do dia 4 de Setembro, a portaria do Ministério do Reino que mandando entregar à Câmara de Guimarães todas as obras que existissem em duplicado na biblioteca de Braga, que serviriam de base para a fundação de uma biblioteca pública municipal nesta cidade. Esta deliberação veio na sequência de sucessivos pedidos da Câmara vimaranense. Após a criação da Sociedade Martins Sarmento, os livros da biblioteca pública serão entregues à guarda daquela instituição, onde permaneceram até à instalação da Biblioteca Municipal Raul Brandão, inaugurada em 1992.

No dia 26 de Março de 1916 saiu o primeiro número do jornal O Republicano, propriedade do Centro Democrático Vimaranense. Era publicado aos sábados, tendo como editor e administrador o padre António de Jesus Teixeira e Eduardo de Almeida como redactor principal. Teve vida curta, mas constitui um marco assinalável na história da imprensa local vimaranense. Cumpre-se este ano um século.

1916 foi ano de uma ocorrência rara em dois séculos que se completam em 2017. O acontecimento foi o que não aconteceu: entre 29 de Novembro e 6 de Dezembro não houve festas dos estudantes de Guimarães a S. Nicolau.

No dia 15 de Março de 1966 foi inaugurado o posto de abastecimento e estação de serviço da SACOR, situado em Urgeses (junto à actual circular urbana). Era um posto duplo, com duas ilhas de abastecimento para abastecimento de veículos ligeiros, onde estavam instaladas nove bombas auto-medidoras eléctricas, além de ilhas para abastecimento de veículos pesados e motociclos, com acessórios de ar e de água. As instalações do complexo incluíam stands de exposição e esplanadas cobertas, de onde se anunciava uma vista privilegiada sobre o vale de Creixomil. A inauguração fez-se com grande ponta e circunstância. O arquitecto Fernando Távora assinou o projecto. Foi há cinquenta anos e não falta por aí quem ainda se lembre.

  

O Pedantismo de Braga

Ou pedantismo ou pulhismo que escolham os bracarenses a quem nos vamos referir.

De há muito que ouvíamos falar em umas rivalidades entre Braga e Guimarães, e achávamo-las tão estúpidas que não as acreditávamos. Agora vemos que era verdade o que se dizia, por termos conhecimento do que se passou a semana passada com a companhia do teatro Príncipe Real, do Porto.

Incrível, na verdade!

Se fora em uma terra aonde não tivesse chegado a civilização, admitia; mas em Braga, que tem obrigação de se mostrar competentemente ilustrada e civilizada, é simplesmente estúpido!

Vamos ao facto e à rivalidade a que nos referimos:

A companhia do teatro Príncipe Real teve a ideia de fazer uma digressão pela província, principiando por Guimarães e terminando em Viana. Por isso deixou de atender à vaidade dos bracarenses e foi lá depois de ter estado nesta cidade. Foi o mesmo que passar à bofetada todos os habitantes da cidade augusta, porque estes tomaram isto em desfeita, e protestaram vingar-se terrivelmente dum tão inaudito crime!

E vingaram-se; e saciaram toda a sua sede de abutre; pagaram a desconsideração da companhia com o mais completo desprezo, deixando o teatro vazio no dia da récita, e obrigando os poucos espectadores a patear!

É uma desforra de selvagem, mas é desforra!

Agora pergunta-se: por que razão se pretende obrigar as companhias a visitar Braga primeiro que Guimarães?

Será porque a terra é mais civilizada?

Porque seja a terceira cidade do reino na ordem cronológica?

Porque os seus habitantes sejam mais dignos de consideração e respeito?

Porque a sua paga seja melhor e mais pontual do que a daqui?

Não pode ser por nada disto porque Braga nem é mais civilizada, nem tem habitantes mais respeitáveis, nem é mais honrada que Guimarães porque as companhias quando daqui saem vão sempre com o saldo das suas contas, entretanto que em Braga…

O motivo é outro a nosso ver, e esse resulta do pedantismo que por lá está inveterado.

Desgraçadamente hoje é tudo assim. Para se fazer figura é preciso ser pedante e pulha, sem se reparar que são à custa alheia os progressos que se vão fazendo e de que resulta essa condenável vaidade.

Que mais seria Braga do que Guimarães se não andasse constantemente a mendigar o auxílio dos seus pupilos para se engrandecer?

É asneira tentar amesquinhar-nos. Quem precisa do vizinho não pode nem deve indispor-se com ele, e Braga precisa de Guimarães mais do que Guimarães precisa de Braga.

O Formigueiro, 22 de Maio de 1881

[continua]

[continua daqui]
Os vimaranenses da segunda metade do século XIX queixavam-se do muito que pagavam para o orçamento distrital e do nada que recebiam em troca. Mas havia outras razões para o desconforto. Entre elas, a sobranceria com que Braga assumia a sua condição de capital do distrito. Relatamos agora um episódio sucedido na Primavera de 1881, durante  uma digressão pelo Minho da companhia residente do Teatro-Circo Príncipe Real (o mesmo que, depois de 1910, passaria a ser designado por Teatro Sá da Bandeira), que começou em Guimarães. Para os espectáculos realizados em Guimarães foi construído um novo teatro-barracão na rua de Gil Vicente. No dia 12 de Maio, saiu de Guimarães, depois de três récitas, com a promessa de regressar no dia 23, para mais quatro dias de espectáculos, estes no Teatro D. Afonso Henriques. A companhia seguiu para Braga onde foi recebido com inusitada frieza. Os bracarense não lhe perdoaram a desfeita de ter vindo em Guimarães antes de passar a Braga. A soberba e orgulhosa Braga não prescindia das suas prerrogativas de cabeça de distrito.

No jornal Imparcial, encontrámos o relato da passagem da companhia do Teatro-Circo do Príncipe Real pelo Minho, em Maio de 1881:

Teatro

Depois de bastante tempo de interrupção no teatro de D. Afonso Henriques, houve por bem a companhia do Príncipe Real, do Porto, vir obsequiar-nos com alguns espectáculos do seu variado reportório, e dos quais já nos temos ocupado em vários números do nosso jornal.

Primeiramente abriu uma assinatura de 3 récitas, a qual foi prontamente fechada, representando-se em três noites sucessivas A morta do Azinhal, O Doutor Piccolo e os Dragões de El-rei, espectáculos estes que satisfizeram a vontade dos bons vimaranenses, ávidos por coisas boas, e sempre generosos para quem lhas proporciona. Daqui seguiu a empresa para a vizinha capital do distrito, - a soberba e orgulhosa Braga -, onde foi recebida com frieza tal, que só assistiram ao espectáculo que havia anunciado meia dúzia de sujeitos, e estes somente para anunciarem à companhia que os seus compatriotas estavam despeitados com ela, por haver cometido a feia imprudência de visitar Guimarães primeiro do que a velha terra do Pópulo!

- Horrendo crime! Preferir Guimarães à terceira cidade do reino! Esquecer que é ali a residência do Primaz das Espanhas!

Isso, em verdade, foi uma daquelas desconsiderações que não podem nem devem obter perdão!... etc. e tal.

Em virtude do que a empresa se retirou imediatamente para o Porto, onde se demorou até ao dia 23 do corrente, em que novamente se apresentou nesta tão nobre, heróica e populosa como modesta cidade, para mimosear-nos com mais 4 belas noitadas, passadas o mais agradavelmente possível, ouvindo os melífluos gorjeios de Irene Manzoni, Améia Garraio, Wannimel, e outras, apreciando as garridas músicas de Offenbach, Robert Planquet, Hervé, ets., que a bem afinada orquestra de Alves Rente tanto fez sobressaírem, e admirando os merecimentos cénicos de Gama, Foito, Firmino e Abel, que na Perichole, Sinos de Corneville, Dragões de el-rei e Conspiradores na Corte nos têm mostrado, especialmente Gama, quanto pode o estudo e a inteligência no homem que deseja ser actor

Gama, assasmente conhecido no nosso teatro, nos Sinos, arrebatou todos os espectadores. Não se pode desejar mais, nem é crível que possa alguém excedê-lo nas últimas cenas do Gaspar. Conquistou nelas um entusiasmo, como não nos recordamos ver aqui, sendo-lhe oferecidos alguns ramos de flores.

Manzoni também é uma actriz distinta, e Amélia Garraio tem o seu nome bastante vulgarizado.

Wannimel, Foito, Firmino, Abel, e os demais actores, contribuem maravilhosamente para classificar esta companhia como uma das melhores do país.

Os fatos são elegantes e alguns ricos.

As enchentes têm-se contado pelas representações.

Hoje é o espectáculo de despedida, subindo à cena a Senhora Angot.

Imparcial, Guimarães, 27 de Maio de 1881
[continua]

[continua daqui]

Como já se disse no texto anterior, as queixas de Guimarães quanto à administração distrital e às vantagens que dela tirava a cabeça de distrito, Braga, eram antigas quando no dia 28 de Novembro de 1885 explodiu no Minho um barril de pólvora que derrubaria um governo. Os argumentos dos vimaranenses prendiam-se com o muito que tinham que contribuir para o orçamento distrital e o pouco, ou nada, que recebiam em troca. A tutela de Braga era encarada como um estorvo ao progresso de Guimarães. O essencial do argumentário das gentes de Guimarães aparece num texto publicado no dia 19 de Dezembro de 1880, no jornal O Formigueiro, que aqui se reproduz:

A nossa emancipação da tutela de Braga

É um dever sagrado do cidadão procurar por todos os meios ao sou alcance o bem-estar da terra que lhe foi berço, e se todas elas precisam do braço e da energia desses heróis duma causa santa — Guimarães é a que precisa mais deles.

A causa é conhecida e torna-se prolixo apontá-la de novo. Uma política cheia de compromissos e facciosismo, a que deu lugar a péssima gerência dos assuntos inerentes à cidade, a malquerença, e, quase se pode dizer, a guerra aberta que existe entre Braga e Guimarães, e finalmente um culpável desleixo que tem havido por dom de natureza ou por despeito da parte dos habitantes desta última, eis o motivo porque actualmente esta cidade está num atraso incompatível com os foros de que goza e a posição que tem — e porque Braga semelha para com ela a lapa agarrada ao penedo — um verdadeiro cancro que nos vai minando e sugando entretanto encontrar que.

Quando há tempo se reuniram alguns cavalheiros na casa da câmara a convite da mesma, para se combinar a maneira de conseguir uma receita de alguns contos de réis, um respeitável cavalheiro — o sr. conde de Margaride — discursando sobre os embaraços que nos causam as repetidas reclamações de dinheiro para a capital do distrito, lembrou a conveniência de se trabalhar na nossa emancipação da custosa tutela do distrito de Braga, fazendo as considerações que achou mais judiciosas e mais adequadas.

São destes os heróis que mais precisamos. Quem abandone a cadeira de braços em que esteja convenientemente repoltreado, os gozos da vida, para se entregar do corpo e alma ao estudo dos melhoramentos da sua terra, é o que nas circunstâncias actuais tem jus ao apreço público e ao nome de beneméritos.

Não ignoramos as dificuldades com que s. exa. tem a lutar, se meter ombros à empresa, como é de esperar, porque para o conseguir é preciso influir nas altas regiões do Estado, pois que se tem de modificar a lei competente: mas também não ignoramos que isso é possível, e que é a primeira coisa que tem a fazer-se quando se pretenda abrir caminho na estrada dos melhoramentos locais.

O concelho de Guimarães não pode aumentar-se, repetimo-lo, e Braga é o primeiro e principal estorvo que ele encontra, por serem enormes as somas com que temos de ir ajudar-lhe a sua prosperidade.

Guimarães dá a Braga o que não daria ao Porto se se conseguisse a mudança da tutela. Ser-lhe-ia de maior conveniência e poderia então aumentar-se, se o concelho fosse anexo ao distrito do Porto, em tudo e por tudo, apesar de alguns indivíduos o não julgarem assim.

Tente s. exa. a empresa, e mais tarde, depois de realizada e quando já os actuais timoratos estiverem convencidos do seu erro, s. exa. ouvirá bendizer o seu nome, por nos livrar duma tutela que nos come quantos cinco réis temos.

O Formigueiro, 19 de Dezembro de 1880

[continua]

A questão da criação do curso complementar de ciências faria estalar a fase mais aguda do conflito entre Guimarães e Braga. Os vimaranenses não estavam dispostos a contribuir para mais um melhoramento distrital que, na sua opinião, apenas beneficiava Braga. Sobre os acontecimentos que marcam esta fase do conflito e que contribuíram para a queda do último governo de António Maria Fontes Pereira de Melo, já quase tudo ficou dito aqui, na série de textos Crónica do conflito brácaro-vimaranense, que começava assim:

No dia 28 de Novembro de 1885, os procuradores de Guimarães à Junta Geral do Distrito de Braga – Conde de Margaride, Joaquim José de Meira e José Martins de Queirós Montenegro (Minotes) – foram objecto de incidentes orquestrados que estiveram na origem de um grave conflito entre Guimarães e Braga, fazendo eclodir nesta cidade um movimento que defendia a saída do Distrito de Braga e a união ao Porto, que teria fortes repercussões regionais e nacionais.

No entanto, a ideia da desanexação de Guimarães do distrito de Braga não nasceu em 28 de Novembro de 1885. Já cinco anos antes havia sido avançada pelo Conde de Margaride, que defendia a emancipação de Guimarães da custosa tutela do distrito de Braga. Note-se que o Conde de Margaride sabia bem do que falava, uma vez que tinha exercido, entre 1871 e 1879, o cargo de Governador Civil, primeiro no distrito de Braga, depois no do Porto.

No mesmo sentido iria uma proposta apresentada numa assembleia da Associação Comercial, realizada no dia 31 de Outubro de 1880, com o objectivo de consultar os sócios acerca das indicações que poderiam fazer chegar à Câmara Municipal de Guimarães para se equilibrar as contas municipais, uma vez que o orçamento para 1881 apresentava um défice de perto de 7 contos de réis. Usando da palavra, José Joaquim de Lemos afirmou que as dificuldades financeiras do município resultavam dos encargos distritais que Guimarães era chamada a assumir, pelo que defendeu que se deveria chamar a atenção da Câmara para a necessidade de se proceder a uma divisão mais racional dos distritos, à imagem do que previa o projecto reforma administrativa de 1867, que contemplasse a extinção de Braga, por ser demasiado pequeno e oneroso, assim como outros que se encontrassem em circunstâncias idênticas. Esta proposta foi aprovada por unanimidade pelos presentes.

Em 1885/1886, ecoou em Guimarães um grito retumbante e uníssono:

“Tirem-nos daqui!”

Sugestão de leitura: Crónica do conflito brácaro-vimaranense

Guimarães revelou sempre desconforto e insatisfação em relação à sua dependência em relação a Braga. Após a criação dos distritos, que decretou a dependência de Guimarães em relação à cabeça do seu distrito, Braga, as queixas e as tomadas de posição contra a participação nas despesas distritais que era exigida ao concelho foram aumentando de frequência.

Assim aconteceu, por exemplo, quando, em Abril de 1873, foi levado à Câmara dos deputados um projecto para elevar a Biblioteca Pública de Braga à condição de biblioteca distrital, passando a ser suportada por todo o distrito. Ou quando, em Maio de 1877, a Junta distrital decidiu criar um corpo policial em Braga, que também iria viver a expensas de todos os concelhos do distrito, cabendo a Guimarães uma quota de três contos anuais. Em ambos os casos, a Câmara de Guimarães reclamou contra os novos encargos que lhe eram criados, sem que o concelho deles tirasse qualquer benefício. Estas posições eram partilhadas pelos cidadãos de Guimarães, que não viam com bons olhos o desenvolvimento de Braga às suas custas. Por isso, foi com festa que em Guimarães se celebrou, no ano seguinte, a supressão da polícia civil de Braga que, “além de onerar o distrito com uma enorme despesa, estava sendo um perigo pela sua má organização e indisciplina”. Os vimaranenses celebraram a notícia nas ruas, acompanhados por duas bandas de música, e homenagearam os delegados de Guimarães à Junta Distrital, Rodrigo de Meneses e Barão de Pombeiro.

Mas as gentes de Guimarães continuavam a ver nos investimentos distritais um sorvedouro dos impostos que lhes eram cobrados. Os projectos distritais iam-se sucedendo. Em 1881, pretendia-se avançar com uma cadeia distrital, um edifício para o governo civil, uma quinta regional. A Câmara de Guimarães manifestou-se contra a sua aprovação, com o argumento de sempre: tais empreendimentos iriam sobrecarregar os contribuintes com mais impostos. Em Maio de 1884, as instituições de Guimarães que tinham asilos de infância a seu cargo, a Irmandade de Nossa Senhora da Consolação e dos Santos Paços e o Asilo de Santa Estefânia, deram mostras da sua preocupação em relação ao projecto do governador civil do distrito para instalar um asilo distrital em Braga, por perceberem que iriam ser desviados para lá parte dos recursos concelhias que lhes permitiam manter as suas acção de protecção social a crianças desvalidas.

Em 1885, foi apresentada à Junta Distrital uma proposta para a criação no Liceu de Braga do curso complementar de ciências. Antes da sua votação, alguns procuradores solicitaram que se averiguasse quanto é que o novo curso poderia custar e quais as condições exigidas para a sua instalação, nomeadamente se haveria necessidade de criar museus e laboratórios. Pretendia-se evitar que o distrito e os concelhos que o integram fossem chamados a suportar uma despesa que, atendendo às circunstâncias financeiras que então se viviam, seria incomportável.  Esta questão acenderia o rastilho que, no dia 28 de Novembro de 1885, fez rebentar o célebre conflito brácaro-vimaranense, com os delegados de Guimarães à Junta Distrital a serem enxovalhados em Braga e os vimaranenses a reagirem exigindo a saída do concelho de Guimarães do distrito de Braga, passando para o do Porto. 

As hostilidades entre Guimarães e Braga passavam para um novo patamar.

[continua daqui]

Num artigo publicado em 1886, na Revista de Guimarães, em que reflecte sobre a problemática dos  Distritos e Concelhos, Domingos Leite de Castro escrevia:

A nossa história administrativa desconhece inteiramente de facto até ao ano de 1834 entidades colectivas intermediárias entre os concelhos e o estado. Na Idade Média a coroa fazia-se representar directamente nos concelhos e, passado o século XV, com a ampliação do poder real, uniformizado já todo o país administrativamente, o juiz de fora de nomeação régia, presidente nato das corporações municipais, continuou as mesmas tradições. As províncias, expressão geográfica e militar, não chegaram a mudar de índole com algumas atribuições civis dadas aos generais das armas. Da mesma maneira as comarcas não modificaram esta situação, porque os corregedores eram igualmente meros representantes da coroa. Ao lado do corregedor, ao lado do governador de província nenhuma corporação electiva. A vida local era unicamente representada pelas câmaras municipais, que, no mesmo atrofiamento em que vegetavam, representavam genuinamente e ao mesmo tempo a vida das localidades respectivas e a vida real da nação.

(Domingos leite Castro, “Distritos e Concelhos”, Revista de Guimarães, III, 1886, p. 30)

Nos primeiros anos após a Revolução Liberal de 1820, houve vários projectos de reforma administrativa do território, que nunca se concretizaram, em larga medida devido à instabilidade política daqueles tempos agitados por lutas entre os liberais e defensores da restauração da monarquia absoluta. Em 1832, ainda nos Açores, Mousinho da Silveira preparou o decreto que introduzirá uma reforma administrativa, de carácter centralizador e inspirada no modelo da França napoleónica, dividindo o reino em províncias, comarcas e concelhos, todos eles governados por representantes do rei, prefeitos, sub-prefeitos e provedores, respectivamente. Portugal continental foi então repartido em oito províncias. A província do Minho, tinha o seu território composto por cinco comarcas (Ponte de Lima, Monção, Braga, Barcelos e Guimarães).

No dia 18 de Julho de 1835, a rainha D. Maria II assinou um decreto que estabelecia a reorganização administrativa de Portugal, cuja principal novidade foi a introdução dos distritos. Portugal foi dividido em distritos administrativos, compostos por concelhos que, por sua vez, se subdividiam em freguesias. Estas três divisões territoriais estavam organizadas hierarquicamente. As províncias permanecem como agregados de distritos, mas sem órgãos próprios. As restantes unidades territoriais, eram dirigidas por magistrados administrativos nomeados pelo rei: governador civil do distrito, administrador do concelho, comissário da paróquia. Junto de cada um destes magistrados, funcionava um corpo de “cidadãos eleitos pelos povos”: Junta Geral do Distrito, Câmara Municipal e Junta de Paróquia. A província do Minho foi dividida em dois distritos, Viana do Castelo e Braga, integrando-se o concelho e Guimarães no segundo. Foi a partir desta altura que se estabeleceu uma relação de dependência administrativa de Guimarães em relação a Braga.

Em 1867, foi aprovada uma nova reforma administrativa, que manteria o mesmo modelo organizativo (distritos, concelhos e paróquias civis ou freguesias). A principal alteração situava-se no patamar distrital. A reforma de 1835 instalara 16 distritos no território de Portugal continental. Agora, passariam a ser 11, o que implicaria a extinção de várias destas unidades administrativas. Desapareciam, nomeadamente, os distritos de Viana do Castelo e de Braga, que se fundiriam no distrito do Minho, com capital em Braga. Esta reforma administrativa nunca seria aplicada, tendo sido objecto de forte contestação e, a par do imposto do consumo, um dos motivos do levantamento popular da Janeirinha, que levou ao derrube do Governo de coligação de regeneradores e históricos (Joaquim António de Aguiar e Fontes Pereira de Melo), em Janeiro de 1868.

Não faltaram vozes que acentuaram o carácter artificial dos distritos, criações do poder central para facilitar o exercício do seu poder, mas que, em vez de serem associações de concelhos, estabeleciam uma relação de sujeição, em que um concelho, elevado à condição de cabeça do distrito, assumia o direito de tutela sobre todos os outros. Como Domingos Leite de Castro notava, no artigo acima citado, a sociedade portuguesa não produziu nunca além da própria nacionalidade, outras agremiações colectivas que não fossem os concelhos.

Oliveira Martins comungava da ideia da artificialidade das circunscrições territoriais. Referindo-se ao território português, escreveu:

A sua antiga divisão em províncias obedecia mais a estas condições naturais do que a moderna divisão em distritos: as causas determinantes de uma e de outra são o motivo desta diferença. As províncias formaram-se historicamente em obediência às condições naturais; os distritos actuais foram criados administrativamente de um modo até certo ponto artificial.

(Oliveira Martins, História de Portugal, tomo I, 7.ª edição, Parceria A. M. Pereira, Lisboa, 1906, p. 14)

A divisão administrativa de Portugal iria manter-se, com poucas alterações, até aos nossos dias, mantendo-se a relação hierárquica entre distritos, concelhos e freguesias estabelecida em 1835. Guimarães ficaria em posição de subordinação a Braga, nunca deixando de dar mostras do seu desconforto e da sua insatisfação por perceber que contribuía para o orçamento distrital do que aquilo que recebia do distrito.

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Os estudos estatísticos sobre a população portuguesa do início do século XIX demonstraram que a sua distribuição era muito desigual ao longo do território, sendo o Minho, de longe, a província onde se registava uma maior densidade populacional: quase 100 habitantes por quilómetro quadrado. A segunda província mais densamente povoada, a Beira, não chegava a metade daquele valor, correspondendo a densidade de todo o território de Portugal Continental a um terço do grandeza do Minho. Em 1805, dois engenheiros do exército, João Manuel da Silva, e José Carlos de Figueiredo, procederam ao levantamento da população portuguesa e da sua distribuição do território, com o propósito de apurar se a distribuição do recrutamento para o exército era feita com equidade. Desse trabalho resultaria uma proposta de divisão do país em 24 distritos, cada um com aproximadamente 120.000 habitantes. Essa proposta nunca chegou a ser aplicada.

Como já vimos, ao encerrar o século XVIII o território da província do Minho distribuía-se por sete comarcas. Eram elas as seguintes, ordenadas pelas suas populações, da maior para a mais pequena: Porto, Guimarães, Viana, Barcelos, Penafiel, Braga e Valença. O quadro que publicamos acima saiu no tomo X dos Annaes das Sciencias, das Artes e das Letras, publicado em Paris, em 1820, com dados de 1798. Por ele se pode perceber que a comarca de Guimarães estava, em quase todos os indicadores (com excepção dos recolhimentos e conventos de freiras), substancialmente acima de Braga. A sua população. Por exemplo, quase que triplicava a da comarca de Braga (na verdade, triplicava mesmo, uma vez que este quadro não inclui as terras que, pertencendo a comarcas do Minho, se situavam fora do território minhoto (Guimarães tinha-as, assim como Barcelos e Porto, mas não Braga).

Por aqui se entende facilmente que Guimarães, que era cabeça da segunda maior comarca do Minho, não aceitasse de bom grado ficar na dependência administrativa de uma das mais pequenas.

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