Há um século, o futebol ainda não tinha ganho, entre nós, o estatuto de desporto-rei. O próprio nome pelo qual a modalidade jogada por duas equipas de onze jogadores cada, repartidos por dois campos, cada qual com sua baliza, com o objectivo de introduzir uma bola redonda na baliza colocada no limite do campo adversário. Estando interdito o uso das mãos ou dos braços (excepto aos jogadores que defendem as balizas, os guarda-redes), o jogo pratica-se essencialmente com os pés, como o seu nome o indica. Com raízes na Inglaterra medieval, o seu nome original é foot-ball (ou seja, jogo de bola praticado com os pés). Esta designação foi apropriada pelas diferentes línguas, com excepção do italiano, que lhe chamam gioco del calcio (ou seja, “jogo do coice”). Em Portugal, começou por se utilizar o anglicismo foot-ball. Com a crescente popularidade deste jogo, procurou-se o melhor vocábulo para o designar na língua de Camões. Várias possibilidades foram sendo avançadas, como bolapé, ludopédio, pedibola ou o mais erudito balípodo, sugerido por um gramático brasileiro. Nenhum vingaria. Simplesmente, aporteguesou-se a grafia da palavra inglesa. Ficou futebol.

Há um século, o futebol não era, nem de perto, a modalidade desportiva mais popular em Guimarães. Essa condição era disputada pelo ciclismo e pelo tiro aos pombos. Como já vimos aqui, a mais antiga referência ao futebol em Guimarães foi encontrada por Santos Simões, e consta da sua obra Futebol Vimaranense: das origens aos estádios. Trata-se de um anúncio publicado em jornais de Guimarães, em que Avelino Ferreira, que se intitula de capitão do convocando os jogadores do 2.º team do Grupo Vimaranense para um jogo em que o adversário seria o 1.º team do mesmo Grupo. O jogo iria realizar-se no domingo, dia 16 de Março de 1913, a partir das 8 horas da manhã, no court da Atouguia. Não sabemos qual terá sido o resultado o desafio que, tanto quanto sabemos, inaugura a prática organizada de futebol em Guimarães. Faz hoje um século.

Santos Simões procurou resposta para um mistério que o anúncio publicado por Avelino Ferreira no jornal Alvorada de 13 de Março de 1913, e que também saiu na edição de O Comércio de Guimarães do dia seguinte: O que significavam aqueles 1.º e 2.º “teams”?

A luz, ainda que débil, como escreveu, para elucidar este mistério encontrou-a Santos Simões numa fotografia que acompanhava uma crónica de memórias com o título Para a história do futebol em Guimarães, de António Augusto de Almeida Ferreira, inserta na edição de 26 de Janeiro de 1964 do jornal Notícias de Guimarães, com a  legenda que se segue:

1.º e 2.º teams

Da imprensa daquele ano, respigámos as escassas referências às actividades do Foot-Ball Grupo Vimaranense e do Sport Club Vimaranense:

No dia 4 de Maio de 1913, um grupo que dava pelo nome de 15 amigos do Porto veio em passeio a Guimarães. Uns dias antes, os sócios do Sport Club Vimaranense, reunidos em assembleia geral extraordinária, nomearam uma comissão de recepção aos seus colegas do Porto. Era constituída por Américo Rebelo, Rodrigo Ribeiro, João Fernandes, José Pinto da Rocha, Manuel Fixa, José da Silva Guimarães e António Teixeira Lopes. A notícia é de O Comércio de Guimarães de 29 de Abril daquele ano.

O jornal Alvorada de 15 de Maio de 1913 anuncia que o Sport Club Vimaranense estava a organizar um passeio ciclista, com um percurso Guimarães-Guimarães, que passaria por Vila Nova de Famalicão, Barcelos e Braga, a realizar em Junho. Para acertarem os pormenores da iniciativa, três responsáveis do Sport Club, Américo Joaquim Rebelo, Rodrigo Ribeiro e Manuel Pina, deslocaram-se às terras por onde passariam os ciclistas de Guimarães, a fim de conferenciarem com os seus colegas daquelas localidades.

As festas Gualterianas de 1913, à imagem do que sucedera no ano anterior, incluíram um número desportivo promovido pelo Sport Club Vimaranense, sob a forma de duas corridas de bicicletas, aberta a diferentes categorias de ciclistas: fortes e fracos. O regulamento da competição, publicado no jornal Alvorada de 17 de Julho, esclarecia que o Sport Club se tinha constituído com um objectivo: o desenvolvimento do sport em Guimarães.

No dia 22 de Agosto, o Sport Club organizou uma corrida de bicicletas de Guimarães a Vizela.

Já quanto às actividades do Foot-Ball Grupo Vimaranense (ou Grupo de Foot-Ball Vimaranense), apenas temos notícia, pela Illustração Católica de 22 de Novembro de 1913, da organização de uma corrida pedestre na Penha. A reportagem é acompanhada por várias fotografias, que Santos Simões reproduziu na obra de que nos temos socorrido, que podem ajudar a iluminar um pouco mais o panorama dos clubes desportivos então em actividade em Guimarães. Atente-se na seguinte fotografia de grupo que, segundo a respectiva legenda, é retrata elementos do Grupo de Foot-Ball Vimaranense:

Alguns destes nomes já são nossos conhecidos como praticantes de futebol: Arlindo Souto, Casimiro Fernandes, Gualdino Pereira, José Fernandes e Manuel Pires. Acontece que, destes cinco jogadores, apenas o primeiro, Arlindo Souto, integrava o designado 2.º team, que corresponderia ao Foot-Ball Grupo vimaranense. Os restantes jogaram, no dia 13 de Março de 1913, pelo 1.º team, que seria o Sport Club Vimaranense.

Mas há mais dois pormenores que alimentam algumas interrogações:

Em primeiro lugar, a presença de Henri Platano (que aparece à direita, de pé, de boné e bigode, na fotografia publicada por Almeida Ferreira), que também aparece em ambas as fotografias da Illustração Católica que retratam os dois teams vimaranenses. Aparece identificado como um dos “instrutores ingleses”. A sua presença junto das duas equipas parece evidenciar a existência de ligação entre ambas.

Em segundo lugar, é visível que os equipamentos envergados por ambas as equipas nas fotografias da Illustração Católica são os mesmos que surgem na fotografia da crónica de Almeida Ferreira. São os mesmos, mas trocados. Os jogadores que nesta última fotografia estão identificados como pertencendo ao Sport Club Vimaranense estão equipados com as camisolas com riscas mais escuras, enquanto que na outra fotografia apareciam com as camisolas de riscas mais claras. E vice-versa.

Note-se que, dos dois possíveis clubes que, em 1913, partilhavam o nome Vimaranense, apenas de um temos referência à sua existência enquanto associação, o Sport Club. Pelo anúncio publicado em Março de 1913 em dois jornais vimaranenses, percebemos que os dois teams de que se tem falado pertenciam ao mesmo grupo.

Tendo a inclinar-me para a ideia de que apenas existia um clube em Guimarães, o Sport Club Vimaranense, chamemos-lhe assim, com dois teams que, à falta de outros competidores, iam competindo entre si. Tratava-se de um clube eminentemente eclético, uma vez que nele se praticavam, pelo menos, três modalidades distintas: futebol, ciclismo e atletismo.

De qualquer modo, parece-me que fará sentido avançar que foi a partir das sementes lançadas por este Sport Club Vimaranense que, alguns anos mais tarde, surgiu o Vitória Sport Club. Há protagonistas comuns aos dois clubes e não será coincidência o facto de partilharem o nome.

Ainda hoje não é claro o momento da fundação do principal clube desportivo de Guimarães, o Vitória Sport Clube. A mais antiga referência que até agora se lhe conhece foi encontrada por Santos Simões, na sua obra de 1995 sobre o Futebol Vimaranense, e está datada de 17 de Dezembro de 1922. O Ecos de Guimarães desse dia anuncia que o “Vitória Sport Club de Guimarães” iria jogar com o “Maçarico Sport Clube da Póvoa de Varzim”. É provável que a primeira aparição pública do Vitória tenha acontecido naquele domingo, em vésperas do Natal de 1922 (numa alteração de última hora, compareceria ao jogo, em vez do Maçarico SC, uma selecção de todos os clubes da Póvoa, que venceria a partida por 4-1).

A criação de um clube desportivo em Guimarães andava no ar havia algum tempo. Naquela altura, agremiações do género iam surgindo como cogumelos por todo o lado, menos em terras vimaranenses. Era preciso fazer alguma coisa, alerta o quinzenário Pro Vimarane, que se afirmava defensor dos interesses locais, na sua edição da primeira metade de Agosto 1922. Naquela altura, “um pequeno grupo de vontades da nossa terra” já trabalhava na organização de um Clube Desportivo” A propósito, escrevia o articulista do Pro Vimarane: “é inadiável que se opere uma transformação radical nos costumes da mocidade. Não se pode protelar esta vida de tascos e cafés”.

Aqui fica a transcrição desse texto, que inaugurou a primeira secção desportiva a publicar-se com regularidade nos jornais de Guimarães:

Sport

Criámos hoje esta secção, onde toda a gente pode elaborar, dizer da sua justiça, sobre este magno assunto.

O Sport, ou antes, o desenvolvimento físico por meio do Sport, está mais que suficientemente reconhecido como o único remédio para o revigorar da raça depauperada.

O nosso jornal trabalhado por novos e lido quase só por novos, não pode ser um jornal digno da época, digno dos rapazes que o lêem, se não acompanhasse esse grande movimento, que por todo o país vai tomando incremento dia a dia, se não pugnasse pelo seu desenvolvimento nesta terra.

Vamos fazer hoje na cidade de Guimarães, o que em outras terras já há muito se fez: defender e pregar o Sport, como o fazem os grandes e pequenos jornais, os diários e as revistas que lhe consagram páginas inteiras.

Seguindo este pensamento, um pequeno grupo de rapazes, ou por outra, um pequeno grupo de vontades da nossa terra, trabalha afincadamente na organização de um Clube Desportivo, que abranja todos os possíveis ramos de Sport, para o que procura já um campo apropriado.

Estamos a ouvir o leitor dizer por entre dentes: - Aqui em Guimarães não dá nada.

O rapaz de Guimarães — salvo raras o apreciáveis excepções — sofre dum mal terrível, dum defeito pernicioso e contagioso a espíritos menos fortes.

Esse mal, defeito ou doença, consiste na absoluta falta de confiança que em si próprio tem.

Não faz isto ou aquilo porque lhe “faltam os melhores elementos”; “se fosse fulano... agora nós que fazemos?” etc. etc., são frases que lhe ouvimos, quando se lhes vai falar em qualquer iniciativa.

É urgentíssimo cortar este mal pela raiz, é preciso que nos convençamos de que alguma coisa somos capazes de fazer.

É inadiável que se opere uma transformação radical nos costumes da mocidade.

Não se pode protelar esta vida de tascos e cafés.

É extremamente necessário que a indiferença ceda lugar à atenção que nos merecem assuntos da magnitude deste que vimos trabalhando.

Em Guimarães não dá nada!?...

Mas porquê?

Qual o motivo porque não dá em Guimarães e dá nas mais terras de Portugal?

Semelhante estribilho pois que assim se lhe pode chamar, só nos deprime nos envergonha.

Não seremos nós homens com vontade própria, rapazes da nossa terra!?

Não dá nada, por via da nossa indiferença.

Não dá nada, porque não quereis sacrificar o vosso comodismo, a vossa indolência, a vossa mandriísse enfim.

E no dia em que vos convencerdes que há-de dar, não duvideis do êxito final, que vos há-de satisfazer completamente

É o que acontece aos rapazes do que acima falámos e que trabalha na organização do Grupo Desportivo...

Contam já com mil obstáculos, com mil contrariedades; todavia, como chegassem à conclusão de que Guimarães precisa dum Grupo Desportivo; como chegassem a convencer-se de que além do valor que para Guimarães representa semelhante prova de progresso e de vida, é de incontestável valor físico, intelectual e moral; como se convenceram que podiam com isso metamorfosear os hábitos e o pensamento da mocidade, estão dispostos a vencer todos os obstáculos, a contrariar as próprias contrariedades.

Resumindo: querem trabalhar.

Pro Vimarane, Guimarães, 1.ª Quinzena de Agosto de 1922

Aqueles eram tempos em que o Vitória, que era um dos clubes que à altura praticavam futebol em Guimarães, não participava em qualquer campeonato regular, e os jogos iam acontecendo de modo mais ou menos esporádico. A história do segundo confronto entre o Vitória e o Braga é curiosa. O Comércio de Guimarães anunciara que, no dia 27 de Maio daquele ano, o Grupo Excursionista do Boavista Foot-ball Club, do Porto, se deslocaria, em passeio, a Guimarães, aproveitando o ensejo para realizar, no Campo da Atouguia, um jogo com o Vitória. Todavia, aquela visita não se chegou a realizar, mas, mesmo assim, houve jogo na Atouguia, tendo os boavisteiros sido substituídos pelo "onze vermelho" do Sporting Club de Braga. Os vimaranenses saíram-se galhardamente e venceram com uma goleada que ficou para a história: 7-1.

Pelo Vitória, jogou a seguinte equipa:

Mário, Pimentel, Pontes, Evaristo, António Mendes, Pereira, Artur Mendes, Adriano Mendes (cap.), Mendes Martins, Belmiro e Costa.

Segundo O Comércio de Guimarães, os pretos e brancos que, desde o princípio do jogo dominaram sempre os de vermelho, deram-nos alguns momentos de regular association, notando-se bem a sua superioridade. Segundo o jornal Ecos de Guimarães, Artur foi, sem dúvida, o melhor da tarde.

Aqui fica o relato do jogo do Ecos de Guimarães, escrito por alguém que assinava com o pseudónimo Goal:

Em finais do século XIX os festejos de S. João em Guimarães eram animados, tendo lugar no Campo da Feira e em Santa Luzia. O programa organizado pela comissão de festas do Campo da Feira, para o ano de 1893, foi publicado no jornal Religião e Pátria de 21 de Junho de 1893. A festa seria abrilhantada por brilhantes iluminações, linda cascata, serenatas, lagos, variado e abundante fogo, músicas, etc.

No Campo da Feira, completamente engalanado, haveria um lago, embandeirado a capricho, onde iriam navegar dois elegantes barcos, em passeios durante os quais as mais guapas moças fariam vibrar as cordas mais sonoras das suas gargantas.

A cascata, exibida a partir da meia-noite do dia 23, representaria o nascimento de S. João Baptista e Moisés fazendo rebentar água duma rocha. Estava previsto um concurso de serenatas, em que participariam vários grupos das aldeias dos arredores, que disputariam três prémios. No final, as serenatas percorreriam as ruas da cidade, até ao nascer do dia.

Ao romper do dia 24, a cidade seria acordada por numerosas girândolas de fogo. Duas bandas de música percorreriam então as ruas da cidade, anunciando o início da festa. O mesmo fariam vários grupos de camponesas que, naquela madrugada, percorreriam a cidade entoando cânticos alegres alusivos a este dia festivo. À noite, várias bandas filarmónicas e a banda da Infantaria 20 tocariam as melhores peças dos seus reportórios. Na mesma noite, seriam largadas numerosos balões, primorosamente executados pelo afamado artista Domingos José da Costa (o Véstia). Foram escolhidos os mais hábeis pirotécnicos, que lançariam o fogo a meio da encosta da Penha, onde produz um magnífico efeito.

Nesse ano realizar-se-ia, pela terceira ano consecutivo, uma feira de gado vacum e cavalar.

A companhia do caminho-de-ferro iria juntar-se à festa, organizando comboios extraordinários, com ida e volta a preços reduzidos, nos dias 23 e 24.

Do programa fazia também parte uma competição desportiva, a corrida de sacos, sobre a qual o programa das festas dizia o seguinte:

Jogo do saco

Pelas 6 horas da tarde haverá também o engraçado jogo do saco ou corrida em saco, que é da seguinte forma:

Há sacos disponíveis para todo aquele que quiser tomar parte na corrida. O saco será atado na cintura por uma corda ficando descoberto metade do corpo, não privando o movimento dos braços nem a respiração do ar.

Serão concedidos prémios aqueles que mais depressa chegarem ao respectivo lugar.

Todo aquele que tomar parte na corrida, não poderá parar nem andar ao contrário.