Confesso-me lambareiro. Mas, se aprecio um bom doce, ainda gosto mais de um texto que fale de lambarices, desde que seja bem escrito. Como este que aqui vai, de um escritor de bons recursos, embora algo esquecido, Eduardo de Almeida. Partindo do Abade de Tagilde, reconta-nos velhas histórias de gula e deleite, em que o toucinho-do-céu de Santa Clara de Guimarães é o protagonista. Este celestial toucinho é um manjar celestial pelo qual vale a pena lutar, nem que seja em tribunal, como um dia lutou o padre de Arões. Podeis acreditar no que vos digo: o que se conta neste texto é uma delícia, enredando-nos no “suave enleio” de quem se imagina a  “ir às grades do Convento de Santa Clara, ouvir música, ver as Freiras e comer-lhes os doces...”

Os doces das freiras de Santa Clara e os escrúpulos do Arcebispo de Braga

“As muito magníficas religiosas senhoras” do Convento de Santa Clara, em Guimarães, fundado por volta de 1548 e cujo edifício foi grandiosamente restaurado sob o patrocínio do Arcebispo de Braga, D. José de Bragança, querendo adoçar o fastio das longas e demoradas horas de clausura monacal, dedicaram-se, desde data incerta, mas remota, ao fabrico de finíssimo doce, em várias especialidades. que ganharam a mais subida e gulosa fama, perdurante e respeitável.

A história do Convento, magistralmente delineada pelo aturado investigador, o probo e muito ilustre Abade de Tagilde — Oliveira Guimarães, de saudosa memória querida, homem de fé e de grande carácter, simples como os de verdadeiro mérito, anda ligada, através de muitos anos, a pleitos célebres. E deles, foi um por causa da saborosa doçaria. O facto vem narrado no estudo do nosso Tagilde:

“Costumavam as freiras a 24 de Julho, dia de Santa Cristina, mandar buscar a prestação vencida pelo S. João, e por acto de primor, mimo e galantaria (como se exprimem na contrariedade) ofereciam ao mesmo tempo ao Abade a fim de lhe adoçar a boca para não ser remisso no pagamento (textual), uma caixa do doce do peso de 8 ou 9 arráteis. O doce, de que o recebedor se fez acompanhar no ano de 1757, não era suficiente para satisfazer os desejos com que de antemão o Abade saboreava a apetecida gulodice e talvez, como era dia da Padroeira, houvesse convidado alguns colegas para em íntimo convívio, gostarem o belo Toucinho do Céu, tão agradável à vista como grato ao paladar, que as religiosas fabricavam com toda a perfeição, com todas as regras da arte.

Uma falta tão importante, um desprezo tão formal não podia ser tolerado pelo reverendo Abade, que era todo zeloso na manutenção das regalias, uso”, costumes, posses e direitos da tua Igreja, e por isso a 26 de Junho de 1758 apresenta perante o respectivo juiz uma acção contra o Convento com o fim de ser mantida a posse em que, dizia, há mais de 50 anos estava a sua Igreja de receber naquele dia a pensão de uma caixa de doce de 8 a 9 arráteis e não uma tão diminuta como lhe fora enviada no ano antecedente.

As razões alegadas e as provas apresentadas não tiveram peso no ânimo do Juiz de Fora de Guimarães, o qual por sentença de 24 de Agosto de 1759 não reconheceu ao Abade o direito ao questionado mimo e a Relação do Porto, aonde subiu a questão confirmou a 18 de Fevereiro de 1760 a decisão da primeira instância, tendo desde então o Abade de pagar os doces se queria regalar-se com eles no dia da Padroeira da sua Igreja. Quem tudo quer, tudo perde. Más vale un toma que dos te daré, como dizem nossos vizinhos espanhóis.

Desde 1561 que Santa Cristina de Arões concorria com duas partes dos frutos ou rendimentos para a dotação do Convento, encargo que fixava em 40$000 réis anuais.

Era legítimo o desforço das Freiras, as galantíssimas Clarinhas, ao racionarem o mimo ao Abade, naquele dia ofertado. Anos antes, em 1724. o Arcebispo D Rodrigo de Moura Teles, que visitara o Convento e tivera em mesa de recepção expostas as deliciosas maravilhas doceiras, ordenou que cada uma das religiosas não fizesse anualmente mais de 6 arrobas de qualquer doce. Por aqui se avalia da prosperidade da indústria conventual. Não houve outro remédio senão amargar o mandado, na resignada esperança de melhores dias. E eles vieram com a morte do Arcebispo: o Vigário capitular, em 1730, revogava aquela restrição.

... Mas elas não haviam esquecido o gravame.

Ao referir-se ao episódio, Oliveira Guimarães acrescenta:

“É, porém, crível que esta resolução do Vigário capitular fosse a seu turno revogada por algum dos Prelados imediatamente seguintes, como no-lo indica um despacho do Arcebispo D. Gaspar de 1 de Dezembro de 1771 concedendo, a requerimento das Freiras, a faculdade de fazerem chouriços, não obstante levarem açúcar.”

Se as Freiras, ao apoucarem o mimo oferecido ao Abade de Santa Cristina, se deixaram tentar pelo muito perdoável gozinho de certeiro despique às ordens emanadas para restrito condicionamento — falando à moda actual — de seus lavores tão femininos, quis aquele diabrete das coincidências (se não foi a mão astuta do reverendo em tremenda revindicta) que logo o pagassem caro. Naquele mesmo Agosto de 1759 em que elas obtêm sentença favorável no pleito com o Abade de Arões, o Arcebispo D. Gaspar manda proceder a devassa no Convento pelo Dr. Domingos Martins da Cruz Marques, Juiz dos Casamentos e Desembargador da Relação Eclesiástica. Esta de nomear um Juiz de Casamentos para devassa a um Convento cocega ideias risonhas: mas, com certeza, o pobre do homem, naquelas entalas, não lhe topou graça nenhuma. Pois uma devassa no Convento de Santa Clara era caso muito e muito séroi. Ainda se rememoravam as de 1655 e 1663... Era uma clausura suave, com vida de galantaria. Amavam a música, em cujo exercício algumas foram exímias. Ainda em 1736 entrara para o Convento. como secular, Maria Gabriela, de Arrifana de Sousa, perita em solfa, em tocar arpa e órgão, para lhes ensinar estas prendas. Viviam um pouco folgadamente. Um Breve de 1734 concedia às sessenta e tantas freiras que tivessem mais sete, além das onze criadas que já tinham — mas o Ordinário, de Braga, (estava a Sé vaga) só permite mais quatro e “reserva-se a obrigação da qualidade das moças na sua aceitação para criadas.” Era ruidosamente festejada a eleição das. Preladas, com bailes, comédias e o clássico outeiro com motes e glosas. O bom do nosso Desembargador limitou se — é delicioso o toucinho do céu! — a apurar que algumas religiosas mais novas usavam espartilhos e os apertavam por forma a contornar-lhes os seios; traziam frente os hábitos curtos para se lhes ver o pé e o sapato; usavam óleos e polvilhos na cara... E pouco mais. Pura galantaria de que ficou um rasto subtil de perfume, mais espiritual do que mundano. Quando, com 76 anos, no de 1891 a 8 de Setembro, faleceu a última professa, Madre Antónia Viegas (Antónia Amália da Assunção) a Guimarães devota que, no mês de Maria, enchia a capela, teve sentida e verdadeira comoção — e. os mais velhos, recordavam, lacrimosos as magníficas tortas, o doce seco e de calda, o inigualável toucinho do céu, e os doces, os licores, a música do Convento.

Mas, o Arcebispo D. Gaspar. fundando-se nas queixas dos muitos doces que elas faliam e das suas Festas do Natal, com dançai e entremezes profanos, por decreto de 1760, ordena que, no Convento de Santa Clara, não façam mais doces de qualquer qualidade desde 15 de Outubro até 6 de Janeiro inclusive. Em 1768, proíbe as Freiras, sob pena de excomunhão, de fazerem doce de forno para veda, ou mesmo para particulares, embora estes lhes mandem os aviamentos, excepto para os pais delas, em casos de moléstia, e uma ou outra vez no ano; só em 1771 elas reclamam, alegando escrúpulos, pelas obrigações que deviam a seus parentes e mais pessoas e pedem, também por causa das frutas serôdias, sejam dispensadas até aos Santos do preceito que lhes havia sido posto desde o dia de Santa Teresa até aos Reis — licença que lhes é concedida até ao dia de Todos os Santos, exclusive. É em Dezembro desse ano de 71 que o Arcebispo, havendo em atenção ser, ao presente, (donde se vê o prejuízo causado) a sua ração delas muito ténue lhes concede fazerem chouriços, do que, por levarem algum açúcar, estavam interditas desde 16 de Outubro nos Reis, mas que não deviam fazer-se depois, mas antes do Natal, para se alimentarem no decurso do ano. Que suave enleio, na apertada clausura da vida livre actual, não seria ir às grades do Convento de Santa Clara, ouvir música, ver as Freiras e comer-lhes os doces...

Notícias de Guimarães, 4 de Agosto de 1946

Há lugares a que regressamos com o estremecimento de quem encontra um tesouro ou a clareira de um bosque. Nele nos apaziguamos ou celebramos a intimidade do mundo — assim se anuncia o programa Lugares Secretos, imaginado e construído por Fernando Alves, com edição sonora de Alexandrina Guerreiro e Herlander Rui, que passa na TSF nas manhãs e nos fins de tarde destes dias de Verão. Por lá já passaram mais de vinte lugares contados pela mais desvairada gente, entre eles o Esser Jorge Silva, que desfiou memórias da livraria do Luís Pinto dos Santos, o Abel Fernandes, do restaurante Oriental, que contou histórias vividas com velhas glórias do nosso futebol no antigo salão de bilhares Vitória, na rua de Gil Vicente, a Isabel Fernandes, que fez uma preciosa visita guiada ao Paço dos Duques. E mais haverá, enquanto houver Verão. Hoje foi a minha vez de responder ao desafio de Fernando Alves, contando um par de segredos de um lugar que andará nas bocas das gentes ao longo dos próximos meses: Santa Clara de Guimarães.

Havendo uns minutos, pode ser escutado aqui:

Lugares Secretos, um programa de Fernando Alves, para ouvir ao longo do Verão, de segunda a sexta, depois das 09h e das 18h, emissão de 1 de Agosto de 2017.

Neste 2015 que agora findou, muito se falou de tradições. Que são para de cumprir, diz-se, e, perante afirmação tão imperativa, impõe-se que se cumpram, mesmo que tenham acabado de ser inventadas. Neste blogue, é tradição fazer-se a lista das efemérides vimaranenses para cada ano que se inicia. Apesar de por aqui a actividade não andar muito intensa (fica, solene e firme, a resolução de ano novo: isso vai mudar!), não, não será desta vez que a tradição deixará de ser cumprida. No ano de 2016 haverá, em Guimarães, efemérides de todos os tempos e para todos os gostos. A mais antiga completa 1650 anos e teve S. Dâmaso como protagonista. A última, assinala o cinquentenário da inauguração de um posto de abastecimento de combustíveis. Aqui fica a nossa lista, que resulta de uma escolha que não tem a pretensão de ser exaustiva.

No primeiro dia de Outubro do ano de 366 foi entronizado na cadeira pontifical o papa S. Dâmaso que, segundo a tradição, é natural das terras de Guimarães. Sucedeu ao pontífice Libério, que falecera a 24 de Setembro do mesmo ano. Os tempos iniciais do seu pontificado seriam marcados por um conflito sangrento, em que teve que vencer a oposição do antipapa Ursino. Passam 1650 anos em 2016.

No dia de 23 de Outubro completa-se o oitavo centenário da primeira concordata assinada entre o Cabido e Prior de Guimarães e o arcebispo de Braga, ordenada pelo Papa Inocêncio III para regular os conflitos de jurisdição entre a Sé de Braga e a Colegiada de Guimarães. A assinatura teve lugar no ano de 1216, na povoação espanhola de Benavente, tendo sido mediada por dois arcediagos, um de Astorga, outro de Zamora.

No início de 1666, andando em construção o convento dos padres da Piedade (Capuchos) de Guimarães, chegou ao conhecimento das autoridades locais que aqueles religiosos tinham sido autorizados pelo rei a servirem-se de toda a pedra existente no interior do Paço dos Duques, apenas ficando obrigados a manter de pé as paredes exteriores do monumento. Numa reunião que juntou na Câmara 92 homens da governança concelhia, decidiram contestar aquela decisão, por ser contrária “ao bem e honra desta república e moradores dela”. Seria também decidido fazer uma vistoria ao edifício, que ficaria a cargo de Gonçalo Vaz de Sampaio e Pedro Lopes, mestres de pedraria, e António de Andrade, arquitecto. Da descrição que então fizeram, enumeraram-se no Paço mais de 500 portais, entre grandes e pequenos, e mais de 70 chaminés embutidas nas paredes, “muitas com trompas de grande altura e escadas por dentro das mesmas paredes por onde se sobe a passear em vistosas varandas”. Para tentar impedir a demolição do edifício, a Câmara decidiu, em meados de Fevereiro, entregar aos padres capuchos a pedra da barbacã do muro de Santa Bárbara, além de quarenta mil réis, retirados do dinheiro destinados às calçadas. No entanto, esta decisão seria revogada em reunião da vereação, por se entender que seria prejudicial aos interesses concelhios. Foi há 350 anos, no dia de 30 de Março de 1666.

Às três da tarde do dia 13 de Abril de 1716, as freiras fundadoras do Convento das Capuchas saíram do Convento de Santa Clara de Guimarães, em procissão solene encabeçada pelo estandarte da Câmara e rodeada de grande pompa, para darem entrada no seu convento as freiras. Sendo presidido pelo Senado Municipal, seguido pela nobreza da vila, o cortejo integrava o arcebispo de Braga, o Cabido da Colegiada e era fechado pelas religiosas do convento que se ia inaugurar. Passa este ano o terceiro centenário.

Alguns dias depois, a 21 de Abril, nasceu em Guimarães o escritor Fernando António da Costa de Barbosa. Era filho de Francisco da Rocha Veloso e de Isabel da Trindade Barbosa, tendo aprendido as primeiras letras na terra que lhe serviu de berço. Aos dezasseis partiu para o Brasil, de onde regressaria em 1747, com meios de fortuna suficientes para se dedicar à escrita. Casou em Lisboa onde, tanto quanto se sabe, terá fixado residência. De sua lavra, conhecem-se três elogios históricos dedicados ao padre João Baptista Carbone, da Companhia de Jesus, a Manuel Caetano Lopes de Lavre, secretário e membro do Conselho Ultramarino e ao cardeal Tomás de Almeida, primeiro patriarca de Lisboa.

Há duzentos anos, no dia 10 de Março de 1816, nasceu, na rua da Tulha, uma filha de João António Fernandes Viegas e de Maria Raimunda, que na vida religiosa adoptaria o nome de D. Antónia Amália de Assunção Viegas. Tomou o hábito no convento de Santa Clara de Guimarães em 29 de Abril de 1832, onde professou a 5 de Maio de 1833. Com a sua morte, a 8 de Setembro de 1891, ficou extinto o convento, de que foi a última freira.

No dia 26 de Fevereiro de 1866, em assembleia geral realizada no Teatro D. Afonso Henriques, foi instalada a Associação Artística Vimaranense, que em 2016 cumpre o seu sesquicentenário. A iniciativa nasceu nas páginas do jornal Gazeta do Minho (que se publicou, durante algum tempo, em substituição do Religião e Pátria), tendo como principal impulsionador o jornalista e escritor Miguel de Mascarenhas e tinha sido preparada numa outra reunião, realizada na mesma sala no dia 15 daquele mês, em que fora eleita uma comissão instaladora composta pelos jornalistas Miguel Mascarenhas e João Pinto de Queirós e pelos homens de negócios João António da Silva Areias e António José Ferreira Caldas. É uma associação mutualista, aberta a todos os indivíduos residentes em Guimarães que exercessem qualquer arte ou ofício. Segundo os seus estatutos, confeccionados na redacção da Gazeta do Minho, teria como fins “socorrer os seus associados quando, por moléstia, decrepitude ou prisão não pudessem exercer a sua profissão; auxiliar as suas famílias e promover o melhoramento da respectiva classe”. No dia da instalação, que decorreu entre grande entusiasmo, a Associação contava com 148 sócios. No final da sessão, rebentaram foguetes e ergueram-se vivas, dirigindo-se os artistas às casas do iniciador e instalador, Miguel Mascarenhas, e de Avelino Germano da Costa Freitas, médico que havia oferecido os serviços clínicos graciosos à associação, durante um ano. A Associação Artística Vimaranense teria a sua instalação definitiva no dia 30 de Janeiro de 1870.

O andor da Candeia ou do Rolo.

Se o ano de 1866 viu nascer uma associação mutualista, assistiu ao desaparecimento de uma das suas tradições mais enraizadas. Na véspera do Espírito Santo percorreu pela última vez as ruas de Guimarães a Procissão da Candeia, mais conhecida por Procissão da Marafonas ou dos Pães Bentos. Realizava-se na tarde da véspera do Espírito Santo, saindo alternadamente das igrejas de S. Domingos, S. Francisco e Santa Clara. Naquele ano, tocou a vez à igreja de S. Domingos. Foi no dia 19 de Maio de 1866.

Data do mesmo ano, do dia 4 de Setembro, a portaria do Ministério do Reino que mandando entregar à Câmara de Guimarães todas as obras que existissem em duplicado na biblioteca de Braga, que serviriam de base para a fundação de uma biblioteca pública municipal nesta cidade. Esta deliberação veio na sequência de sucessivos pedidos da Câmara vimaranense. Após a criação da Sociedade Martins Sarmento, os livros da biblioteca pública serão entregues à guarda daquela instituição, onde permaneceram até à instalação da Biblioteca Municipal Raul Brandão, inaugurada em 1992.

No dia 26 de Março de 1916 saiu o primeiro número do jornal O Republicano, propriedade do Centro Democrático Vimaranense. Era publicado aos sábados, tendo como editor e administrador o padre António de Jesus Teixeira e Eduardo de Almeida como redactor principal. Teve vida curta, mas constitui um marco assinalável na história da imprensa local vimaranense. Cumpre-se este ano um século.

1916 foi ano de uma ocorrência rara em dois séculos que se completam em 2017. O acontecimento foi o que não aconteceu: entre 29 de Novembro e 6 de Dezembro não houve festas dos estudantes de Guimarães a S. Nicolau.

No dia 15 de Março de 1966 foi inaugurado o posto de abastecimento e estação de serviço da SACOR, situado em Urgeses (junto à actual circular urbana). Era um posto duplo, com duas ilhas de abastecimento para abastecimento de veículos ligeiros, onde estavam instaladas nove bombas auto-medidoras eléctricas, além de ilhas para abastecimento de veículos pesados e motociclos, com acessórios de ar e de água. As instalações do complexo incluíam stands de exposição e esplanadas cobertas, de onde se anunciava uma vista privilegiada sobre o vale de Creixomil. A inauguração fez-se com grande ponta e circunstância. O arquitecto Fernando Távora assinou o projecto. Foi há cinquenta anos e não falta por aí quem ainda se lembre.

25 de Agosto de 1911

Decreto cedendo à Câmara “a parte do antigo convento de Santa Clara” de Guimarães, “onde estava instalado um seminário, a fim de nele se estabelecer um internato para estudantes menores. 2º - Esta concessão é feita a título provisório, até que definitivamente se dê àquele edifício algumas das aplicações designadas em qualquer dos 4 números do art.º 104 do decreto de 20 de Abril último”. Está assinado por António José de Almeida e Afonso Costa.

(João Lopes de Faria, Efemérides Vimaranenses, manuscrito da Biblioteca da Sociedade Martins Sarmento, vol. III, p. 176 v.)

A extinção das ordens religiosas em 1834 implicou que, no caso dos recolhimentos femininos, os conventos passassem para a posse do Estado após a morte da sua última freira. No caso do Convento de Santa Clara de Guimarães, aconteceu no dia 8 de Setembro de 1891, com o falecimento, aos 76 anos, da Madre D. Antónia Amália da Assunção Viegas faleceu. Em Agosto de 1893, o edifício foi entregue à Colegiada, para nele instalar o Seminário de Nossa Senhora da Oliveira que, em Junho de 1895, iniciaria o processo de elevação a liceu nacional. O seminário continuaria a funcionar, em regime de internato, sendo extinto após a implantação da República. Nessa altura, colocou-se a necessidade de criar um internato destinado aos alunos que pretendessem frequentar o Liceu. Para o instalar, a Câmara pediu que lhe fosse cedido o edifício de Santa.

No dia 25 de Agosto de 1911, foi recebido em Guimarães um telegrama de Mariano Felgueiras, que estava em Lisboa, a comunicar que o Ministro da Justiça, Afonso Costa, despachara a cedência à Câmara do edifício de Santa Clara (a que juntaria, no princípio de Setembro, a entrega de Guimarães todo o mobiliário do extinto seminário. Dias depois, a 7 de Novembro, a Câmara decidiu formalmente instituir um internato municipal para acolher os alunos do liceu, com o qual partilharia o edifício do convento, ocupando as mesmas e dependências onde antes funcionara o seminário.

As bases para a organização do Internato Municipal, constantes de um docimento subscrito pelo vice-presidente da Câmara, Mariano Felgueiras, previam um quadro de pessoal composto por um director (que, além de um ordenado fixo, receberia 6% dos saldos positivos de cada gerência), um subdiretor, três prefeitos, um médico, que exerceria as funções de inspector de saúde, um professor de higiene, um professor de música (remunerado com as quantias que os seus alunos pagassem), um secretário, um cozinheiro, um ajudante da cozinha, um porteiro, um hortelão e três. Os cargos de despenseiro, amanuense, roupeiro, entre outros, seriam exercidos pelo subdirector e pelos prefeitos.

As regras de admissão dos alunos, assim como as prestações e quotas que lhes seriam cobradas, manteriam, com pequenas modificações, a tabela do extinto Seminário, ficando sendo um dos mais económicos colégios do país: uma jóia de entrada de cinco mil réis, no primeiro ano (mil réis nos seguintes) e uma anualidade, referente à hospedagem, de cem mil réis, repartida por três prestações. Lavadeira, engomadeira e explicações eram pagas à parte.

O documento que institui o Internato Municipal é claro quanto aos seus propósitos formativos, que deveria potenciar as competências dos internos, de modo a prepará-los para a vida activa:

A educação física, moral e cívica há-de merecer às entidades directoras um cuidado indefesso e será ministrada em harmonia com os mais modernos e conceituados processos pedagógicos. Não se esquecerão os passeios, as excursões escolares, os jogos e os sports mais adequados. Haverá a natação, a música, o canto coral e a pintura. Haverá palestras e academias em que se despertem e encaminhem as aptidões literárias e artísticas dos educandos, tendo-se sempre em vista arma-los o melhor possível para a vida prática.

Poderiam ser admitidos até cinco alunos pobres naturais de Guimarães, que frequentariam o Internato a expensas da Câmara.

O Internato Municipal de Guimarães começou a funcionar no ano lectivo de 1911-1912. Foi visitado, no princípio de Novembro de 1911, por António José de Almeida em Guimarães que, segundo o jornal Alvorada, terá afirmado que era levado a reconhecer que a disposição daquele estabelecimento — Internato junto do Liceu, com tão admiráveis condições higiénicas — merecia a sua aprovação, apesar de ser adverso a internatos.

Na mesma reportagem do Alvorada, publicada a 30 de Novembro com o título Uma visita ao Internato Municipal, descreve-se aquele estabelecimento educativo:

Servido à frente por um amplo largo, a norte e sul por bons quintais, um dos quais com um amplo recreio onde vai instalar-se um ténis, e interiormente por dois espaçosos pátios, um pequeno jardim e o claustro, a luz exterior penetra em todo o edifício por numerosas janelas das quais, sobretudo no andar superior, se gozam belos panoramas, como da parte sul da galeria superior do claustro e das camaratas superiores, em que a soberba Penha, a Costa, o palacete de Vila Pouca, as elegantes torres do Campo da Feira, a Colegiada e a muralha antiga que próximo passa, arrancam exclamações de espanto pelo belo conjunto que oferecem à vista.

Nos baixos do edifício existem nove salões para as aulas do Liceu em volta do claustro, com magniíficas cartas articuladas, ultimamente adquiridas; o ginásio (que vai ser instalado no segundo pátio) a secretaria, com magnífica estante; cozinhas e amplo refeitório servido com cadeiras e adornado com plantas nas janelas; adega, arrecadações, dispensa e viveiro; arcaria, sob as camaratas; instalação para banhos, com seis banheiras noutros tantos compartimentos para imersão; sala para duches servida com três gabinetes e casas onde está instalado o motor, da força de cinco cavalos, alimentado a gasolina, e uma bateria de 36 acumuladores para a energia eléctrica da luz.

No primeiro andar há bons quartos para o pessoal, entre os quais o que servia ao arcebispo, o do vice-reitor e a sala de visitas; oito quartos para enfermarias e ambulância; sala de estudo, espaçosa, com treze janelas; um comprido corredor de 46 metros, comunicando com o coro da igreja, bem iluminado, com salas para explicações; rouparia e secretaria do internato; retretes iluminadas por vinte e quatro janelas, isoladas do edifício, voltadas ao jardim; e em dois andares, com magnífico pé direito e luz a jorros, as quatro amplas camaratas que, só por si, recomendam o estabelecimento.

O Internato Municipal funcionou até 1968, altura em que foi desalojado para a instalação do ciclo preparatório (e também pela transferência dos serviços municipais para Santa Clara). O seu encerramento foi criticado na imprensa.Por aquela altura, publicavam-se no diário República, de Lisboa, umas crónicas intituladas Vozes de Guimarães, assinadas por 'M'. Na edição de 17 de Outubro daquele ano, o assunto tratado foi o fim do internato municipal.  Ali se lê:

Reabriram as aulas e a antiga instituição vimaranense, de tanta utilidade para as povoações deste concelho e limítrofes, o Internato Municipal, padrão de cultura desta terra, criado pela Câmara, que ininterruptamente o vem administrando desde 1911, por onde têm passado tantas gerações de estudantes que, com saudade, se gloriam de nele terem iniciado e prosseguido a sua formação moral e Intelectual, conserva as suas portas encerradas, deixou de funcionar, constando confusamente que a parte do edifício de Santa Clara, que lhe pertence, vai ter outro destino.

Na imprensa local tem-se feito eco do desgosto e revolta da opinião pública por tão infeliz e desastrado acontecimento e até ao último momento se tem esperado um rebate de bom senso que salve Guimarães de mais este acto de destruição e retrocesso que se vem juntar a outros, para maior desgraça ainda, bem mais difíceis de remediar, que, desde há tantos anos, põem em relevo a triste situação vimaranense.

Este lamento era especialmente sentido, porque vinha do próprio pai do Internato Municipal de Guimarães. 'M' era Mariano. Mariano Felgueiras, então com 84 anos.

24 de Agosto de 1759

Nesta data sentenceia o juiz de fora de Guimarães, contra o abade de Santa Cristina de Arões, na acção que este intentara contra o Convento de Santa Clara desta mesma vila de Guimarães, com o fim de lhe ser mantida a posse em que a sua igreja estava, havia mais de 50 anos, de receber das freiras daquele convento, pelo S. João, uma caixa de toucinho-do-céu, do peso de 8 a 9 arráteis. O doce que as freiras lhe haviam mandado no ano de 1757 não atingira aquele peso e foi por isso que ele, em 26 de Junho do ano seguinte, apresentara contra o convento a acção que o juiz de fora acabara de julgar a favor das freiras, por lhe não parecerem concludentes as razões alegadas pelo referido abade.

(João Lopes de Faria, Efemérides Vimaranenses, manuscrito da Biblioteca da Sociedade Martins Sarmento, vol. III, p. 174)

— Vai um docinho, senhor pároco? disse Amélia, apresentando-lhe o prato. São da Encarnação, muito fresquinhos.

— Obrigado.

— Aquele ali. É toucinho-do-céu.

— Ah! se é do Céu... disse ele todo risonho. E olhou para ela, tomando o bolo com a ponta dos dedos.

Era pois necessário disputar palmo a palmo a especialidade de Santa Clara, cujo nome só de per si faz vir água à boca, toucinho-do-céu, e que demais o abade quereria confrontar com a especialidade da sua terra natal, que, embora não fosse lambarice, era bem famosa, o presunto de Melgaço.

A um homem que tem que zelar pela fé do seu rebanho, impõe-se que pratique a temperança, a virtude que é capaz de conter a tentação do pecado da gula. Mas quando a tentação era do Céu, prevalecia a indulgência.

A história a que se refere a efeméride de hoje foi contada pelo Abade de Tagilde, em 1892. Pode-se resumir assim:

Não se sabe ao certo quando foi que as religiosas de Santa Clara de Guimarães se lançaram na indústria dos doces, que praticavam como fonte complementar de rendimento. Cada uma das clarissas de Guimarães recebia, por ano 6$400 réis para o seu bolsinho, verba que não seria suficiente para as suas despesas, que eram, regra geral, mais mundanas do que monásticas. A confecção e venda de doces, seco e de calda, tinha como propósito, não a ocupação útil e desinteressada do tempo, mas sim um negócio que lhes acrescentava o pecúlio de que podiam dispor. As suas artes doceiras atingiram tal perfeição que se tornaram famosas em Guimarães, em Portugal e mesmo no estrangeiro. Entre os doces que confeccionavam, lá estava o toucinho-do-céu, mas também as tortas, as morcelas doces ou os doces de fruta, com destaque para o que confeccionavam com uma espécie de abóbora aqui conhecida por calondro e a que noutros sítios se chama de cabaço.

Os arcebispos de Braga, por perceberem que as freiras de Santa Clara chegavam a gastar mais tempo na cozinha a fazer doces do que no serviço religioso, esforçaram-se, em vão, por limitar aquele negócio. Em 1724, o arcebispo D. Rodrigo de Moira Teles, visitou Santa Clara e impôs um limite anual para a produção de doces por cada freira: 6 arrobas (90 quilos).

No entanto, esta medida não terá produzido grande efeito, a atentar na repetição das medidas decretadas por um só arcebispo, D. Gaspar de Bragança (um dos filhos bastardos de D. João V conhecidos como o Meninos de Palhavã, titular 1758-1789):

No início de Dezembro de 1758, constando-lhe que as freiras gastavam, pelo Natal, mais tempo a fazer doces do que no serviço a Deus, D.Gaspar interditou-lhes as artes pasteleiras desde o início do Advento até 7 de Janeiro. Em Outubro de 1760, esta medida seria reafirmada e agravada, por um decreto do mesmo arcebispo, ordenando que no convento de Santa Clara não façam doces de qualquer qualidade desde 15 de Outubro até 6 de Janeiro inclusive, isto em todos os anos, excepto obtendo dele expressa licença para o fazerem no referido tempo, sob pena de excomunhão maior.

Em Setembro de 1769, D. Gaspar proibiu as clarissas de fazerem doces de forno para pessoa alguma eclesiástica ou secular, ainda que lhes mandem o necessário para eles, excepto para os pais delas freiras, por motivo de moléstia, uma ou outra vez no ano, em quantidade que se reconheça ser por necessidade para moléstia. Esta proibição deveria vigorar do dia de Santa Teresa até aos Reis. Ao mesmo tempo, recomendava à abadessa que providenciasse para extinguir, por ser abuso inteiramente ao espírito da vida e observância religiosa, o costume das freiras fazerem doces para vender.

Em 1771, a abadessa e as freiras de Santa Clara escreveram ao Arcebispo, declarando que se viam oprimidas com escrúpulos por lhes ser difícil observarem com rigor a proibição de fazerem doces de forno com os aparelhos que de fora lhes mandavam os seus parentes e pessoas a que licitamente deviam obrigações, e pediam dispensa do interdito até aos Santos. Foi-lhes concedida a licença pedida, passando a vigorar a interdição ao tempo entre Todos Santos e os Reis. No início de Dezembro do mesmo ano, o D. Gaspar concedia autorização às freira de Santa Clara para fazerem algumas chouriças, por ser ao presente a sua ração muito ténue, para se alimentarem pelo decurso do ano, as quais se não podiam fazer depois do Natal, mas sim antes dele por ser o seu próprio tempo. Esta autorização foi pedida pelas freiras, porque as chouriças que pretendiam fazer levavam algum açúcar, o que poderia violar a proibição de fazer doces.

Em finais de Agosto de 1776, a abadessa de Santa Clara, conseguiu que o arcebispo reduzisse o tempo de interdição de fazer doces para fora no convento, que passou a vigorar entre o primeiro domingo do Advento e o dia de Reis.

A tradição da doçaria conventual de Santa Clara de Guimarães sobreviveu à vontade dos arcebispos que a quiseram interditar. Em 1884, aquando da Exposição Industrial promovida de pela Sociedade Martins Sarmento, no Convento de Santa Clara já só havia duas freiras, Ana Angelina e Antónia Amália. Mesmo assim, a doçaria do convento marcou presença no certame com vários doces: marmelada, doces de calondro, de pera e de laranja e toucinho-do-céu.

O toucinho-do-céu de Guimarães não era um exclusivo das freiras de Santa Clara. No convento de Santa Rosa do Lima (domínicas) também se confeccionava. Aquando da Exposição Industrial de 1884, quando os conventos estavam na fase final do processo de extinção iniciado em 1834, a sua receita era já do domínio público, sendo uma especialidade vimaranense vendida em caixas decoradas com papel rendilhado e usado especialmente em presentes de Páscoa.

Como já escrevemos antes, o toucinho-do-céu é a mais soberba das especialidades da doçaria vimaranense, preparando-se em várias casas que dizem seguir a receita de Santa Clara. Nem sempre será assim. O toucinho-do-céu é um doce conventual de ovos e amêndoa com chila. Não raras vezes, o que se encontra por aí é um doce de forno à base de chila, com ovos e sinais (às vezes, nem isso) de amêndoa. Uma excelente iguaria, para os apreciadores de chila. Mas que não lhe chamem toucinho-do-céu de Guimarães…

23 de Julho de 1734

Breve concedendo às freiras de Santa Clara, que eram sessenta e tantas, poderem ter mais 7 criadas além das 11 que já tinham para o serviço da comunidade, as quais andariam com vestidos honestos e seriam honradas e virtuosas. O Breve foi cometido ao ordinário de Braga, e estando sé vaga, o sentenciou o provisor, juiz apostólico, em 25 de Abril de 1735, concedendo a licença só para 4 e não para 7, que reservou para si e seus sucessores a obrigação de qualidade das moças na aceitação das criadas.

Quando instituiu em Guimarães um convento de clarissas, reverendo Mestre Escola da Colegiada de Guimarães Baltasar de Andrade confeccionou-lhe os estatutos e impôs que as suas primeiras abadessas fossem as suas três filhas.

Para que uma rapariga pudesse ser admitida como noviça, teria que ter vontade e a idade mínima de doze anos. As abadessas deveriam cuidar de que o convento não recebesse moças em depósito para depois casarem ou mulheres outras por casos que se seguem grandes inconvenientes. Os contactos com o exterior deveriam ser reduzidos ao mínimo e rigorosamente vigiados. As noviças e as freiras apenas poderiam escrever cartas a familiares directos, mas o ideal era que não soubessem escrever, porque de o saberem se lhe seguem e podem seguir muitas inquietações e desassossegos, pelo que a abadessa deveria cuidar de que, havendo no convento até duas freiras que saibam escrever, não (se) consinta que nenhuma outra aprenda nem se lhe ensine.

Igualmente rigorosas eram as regras em relação às refeições e aos jejuns e ao modo como as religiosas se deveriam vestir. No entanto, tinham também direito a comodidades pouco comuns em recolhimentos religiosos. Para dormirem, as religiosas deveriam dispor, além do enxergão, possa haver um colchão ou dois de lã com seus chumaços de pena ou lã e seus cobertores brancos e cortinas de estopa sobre seus leitos rasos. No que tocava a lençóis e camisas e calçado”, o instituidor do Convento apenas diz que seriam matérias a regular fora dos estatutos.

Todavia, cedo se percebeu que, em larga medida, em Santa Clara de Guimarães os estatutos eram letra morta. No século XVII, são recorrentes os murmúrios acerca das clarissas que, em vez de se dedicarem à vida contemplativa, se consagravam a devoções bem mais terrenas e carnais. Mas não trataremos aqui e agora destes pecadilhos, mas sim do apego das clarissas ao conforto mundano.

Seria de esperar que a vida no convento fosse dedicada ao recolhimento, à oração e ao trabalho. Mas as virtuosas freiras de Santa Clara de Guimarães não eram particularmente rigorosas em tais tarefas. Quanto ao trabalho, por exemplo, era aliviado por um batalhão de serviçais. Em 1734 havia, em Santa Clara de Guimarães, onze criadas ao serviço da comunidade (além destas, haveria ainda as criadas particulares das freiras). Naquela altura o convento albergava mais de sessenta religiosas, que achavam que necessitavam de mais criadas para o serviço comum. Pediram licença ao arcebispo para terem mais sete, este autorizou-as a admitirem quatro.

Também não lhes faltava mesa farta. Em 1783, a carne, especialmente a de bovino, era um género escasso. No entanto, por provisão real, o convento tinha direito a que lhes fossem fornecidas duas pernas de vaca por semana. Os banquetes faziam parte da vida em recolhimento neste convento. No dia 30 de Julho, por exemplo, a sacristã brindou a comunidade com um lauto jantar, tendo sido repreendida pelo arcebispo.

Nos registos de Santa Clara encontram-se de lançamentos de despesas com a “colação e mimos nas festas do Natal, Janeiro e Reis” e com “carne de picado e outros mimos pelo ano às religiosas”. O Abade de Tagilde esclarece-nos quanto ao que seriam os mimos a que a cada freira tinham direito nas festividade do Natal, do Ano Novo e do dia de Reis:

Véspera de Natal, meio arrátel de pessegada, uma rosca de Braga de 40 réis, 2 arráteis de passas; véspera de Janeiro, um pão de 20 réis, 2 pastéis, 4 frutas de doce, 2 massapães; Véspera de Reis meia galinha. A abadessa tinha sempre o dobro.

A abadessa era eleita todos os anos, sendo celebrada com festas ruidosas, como se registou numa visitação de Agosto de 1759. Faziam-se bailes e comédias, motes e glosas, mas tudo “com muita decência”, de acordo com a abadessa D. Maria Violante do Céu.

Na devassa que se fez aquando da mesma visitação, conduzida pelo juiz dos casamentos e desembargador da relação eclesiástica, Domingos Martins da Cruz Marques, apurou-se que as religiosas mais jovens, com destaque para uma que se chamava Mariana Josefa, usavam espartilhos, apertando-os de tal modo que ficavam escandalosas, deixando ver os contornos do seio; traziam na frente os hábitos curtos com o fim de se lhes verem o pé e sapato e usavam óleos e polvilhos na cara.

Quem, por aqueles tempos, passasse pelo terreiro das claras de Guimarães, era capaz de se perguntar o que faziam aqueles rapazes à janela, nas casas fronteiras ao Convento de Santa Clara. Estavam a desfrutar das vistas.

Antigo Convento de Santa Clara de Guimarães

19 de Junho de 1653

É publicada na Praça (largo da Senhora da Oliveira) por Pedro de Oliveira, com assistência de parte da nobreza e de muito povo, a lei sobre as pessoas que assistem nas grades dos mosteiros das freiras, declarando as penas por ela postas a quem a não cumprir e for contra ela.

(João Lopes de Faria, Efemérides Vimaranenses, manuscrito da Biblioteca da Sociedade Martins Sarmento, vol. II, p. 279)

No passado, as freiras de Santa Clara eram conhecidas pelos seus dotes de confecção de doces e de exposição a galanterias mais ou menos secretas, que as faziam estar sempre debaixo do olho de mexeriqueiros e moralista. Em Guimarães, os freiráticos, aqueles que conversavam religiosas, eram, não raras vezes, religiosos, por regra cónegos da Colegiada da Oliveira. A legislação em vigor estabeleciam penas particularmente severas para os que cometiam este tipo de actos, classificados, pela sua natureza, de sacrílegos, podendo ir à pena de morte. Não faltaram, em Guimarães, devassas a acusações desta natureza. O entanto, os culpados eram punidos, quando o eram, com penas suaves, que raramente passavam de multas reconhecidamente módicas.

Aqui fica, como exemplo, uma história que já contei noutro lugar. O personagem principal é o cónego Miguel de Macedo Portugal, neto de um outro cónego a quem sucedera na prebenda, e que em 1712 tinha perfilhado quatro filhos, entre os quais Micaela de Macedo, a mãe do cónego freirático.

 Miguel de Macedo Portugal, o novo (usava o mesmo nome do seu avô), ao longo da sua existência nunca deu provas de recato ou de temperança. Por várias vezes, foi objecto das condenações do Cabido, motivadas pelas suas faltas e insolências. Em 1751, foi preso, na sequência de um processo em que foram investigadas as suas relações pouco piedosas com uma prima, que era freira no convento de Santa Clara, a madre D. Antónia Eusébia da Encarnação, com quem conversava algumas vezes disfarçado com trajes seculares, publicamente, nos locutórios do mosteiro, ou furtivamente, pelas frestas dos muros do mosteiro que confrontavam com a parte escura da rua do Sabugal. Em Guimarães, era pública voz e fama de que o réu já antigamente violara a clausura do dito mosteiro escalando para esse efeito os muros que a defendem com o fim de poder mais intima e particularmente tratar e comunicar a dita religiosa sua prima.

Uma das testemunhas ouvidas no processo afirmou que tinha visto, repetidas vezes, o cónego Portugal quando este se dirigia para o interior da porta de Santa Cruz (uma das portas públicas da vila de Guimarães), sítio escuro e não frequentado, transportando uma escada, com a qual vencia o muro do quintal de umas casas, de onde escalava o muro do mosteiro, contíguo ao quintal. Diversas testemunhas relataram que o costumavam ver entrar furtivamente no interior do recinto do mosteiro, entre as nove e as dez horas da noite, e que das vezes que o viram sair seria entre as onze da noite e as três horas da madrugada. As diferentes testemunhas repetiram o que era público: tais visitas nocturnas tinham como destino a cela da religiosa sua prima, com quem era notório que mantinha um namoro clandestino. Três freiras de Santa Clara confirmaram que era franqueada a entrada a homens no interior do mosteiro, pela calada da noite, o que elas sabiam por os ouvirem dando assobios, fazendo escarradas e senhas. Por tais sinais uma das religiosas não teve dúvidas em identificar o cónego Portugal. Para estas testemunhas, era perceptível que os intrusos entravam no convento socorrendo-se de escadas de mão, que identificavam pelo ranger e estrondo delas. Este facto seria corroborado pela descrição de uma estranha ocorrência: uma manhã, foi encontrada uma destas escadas no interior de Santa Clara, sem que ninguém pudesse explicar como teria ido ali parar.

Na sequência deste processo, o cónego Miguel de Macedo Portugal seria mandado preso para o aljube de Braga, onde ficaria pouco tempo. Um pouco mais tarde, voltaria a apresentar-se ao Cabido de Guimarães, sendo portador de uma certidão da sentença, que, anos depois, se comprovou estar viciada.

A igreja de Santa Clara era famosa pela sua talha dourada. Deixou de estar aberta ao público na sequência da implantação da República. No final de 1922, o deputado Lúcio dos Santos apresentou no Parlamento um projecto para à instalação de um museu de Arte Religiosa na capela-mor igreja do extinto Convento de Santa Clara. Por essa altura, lamentava-se em Guimarães o estado a que havia chegado esta igreja, considerada uma das mais belas da cidade. Mas nada faria parar o seu desmantelamento. O leilão do seu recheio teve lugar no dia 1 de Junho de 1924. Um grupo de vimaranenses juntou-se para adquirir o altar-mor, que seria colocado na igreja da Penha, mas nem aí se salvou: no dia 13 de Janeiro de 1939, eclodiu um incêndio na igreja da Penha, onde foi consumido o altar da antiga igreja de Santa Clara.

O ginásio do Liceu, então instalado na antiga igreja de Santa Clara, começou a funcionar em 1943.

Em 1834, foram extintos os conventos portugueses. Os masculinos foram abandonados de imediato pelos frades. Quanto aos femininos, seriam encerrados assim que falecesse a última freira, não sendo permitidas novas admissões. A última religiosa professa de Santa Clara de Guimarães, Madre D. Antónia Amália da Assunção Viegas faleceu no dia 8 de Setembro de 1891, com 76 anos de idade. Em Agosto de 1893, o edifício foi entregue à Colegiada, para nele instalar o Seminário de Nossa Senhora da Oliveira. Por essa altura, o Terreiro das Claras passou a ser designado por Largo do Seminário-Liceu. A República iria rebaptizá-lo como Largo Francisco Ferrer (anarquista catalão, autor de um projecto pedagógico libertário, a Escola Moderna), o que provocou larga polémica. Em 1918, a pedido da Sociedade Martins Sarmento, passou a homenagear uma das figuras mais brilhantes da cultura vimaranense, adoptando o nome de Largo Dr. João de Meira. Seis anos mais tarde, a Câmara decidiu que se passasse a denominar Largo Cónego José Maria Gomes, designação que se manteve até aos dias de hoje.

A primeira pedra do Convento de Santa Clara de Guimarães foi lançada antes do final de 1548, na Rua de Santa Maria, por iniciativa de Baltazar de Andrade, cónego mestre-escola da Colegiada. Financiadas, em parte, por uma pensão retirada da imposição do vinho no concelho de Guimarães, as obras iniciais prolongar-se-iam por mais de uma década. Em 1553, o instituidor obteve em Lisboa um alvará que lhe dava posse de umas casas na mesma rua, para ampliar o edifício do convento. A bula papal que autoriza a criação do convento, sob a regra de Santa Clara e com o título de Santa Maria de Ara-Coeli e da Assunção, está datada de 11 de Outubro de 1559.

Referindo-se ao Convento de Santa Clara, Tadeu Luís Camões registou, no seu “Guimarães Agradecido”, que tantas donzelas ilustres e opulentas têm enterrado neste claustral monumento com a liberdade das esperanças do século. Todavia, como um dia notou o Abade de Tagilde, é possível que nem sempre os factos estejam de acordo com as afirmações de Tadeu Luís.

O Convento de Santa Clara esteve sob alçada dos D. Priores da Colegiada até que estes, na década de 1590, foram proibidos pelo arcebispo de fazerem as respectivas visitações. Em 1608, o convento foi definitivamente recebido na obediência do arcebispo de Braga.

Algumas das clarissas de Guimarães não eram muito dadas aos rigores da clausura. Em 1675, o arcebispo, D. Veríssimo de Lencastre, mandou que se reformassem as grades dos locutórios, o que originou uma rebelião que envolveu nove religiosas, que impediram o serralheiro de fazer o trabalho que lhe havia sido encomendado. Informado da situação, o arcebispo resolveu ir pessoalmente acompanhar a obra. O prelado foi recebido pelas freiras rebeldes com insultos e ameaças: Em vez de obedecerem à ordem de recolher às suas celas, tentaram abandonar a clausura, saindo por uma porta e, armadas com facas, forçaram passagem através da multidão que se reunira para assistir à cena. Tendo sido barradas pelos populares, regressaram ao convento e prosseguiram com os insultos. O episódio terminaria com a apreensão de três facas e com a cabeça da rebelião, Jerónima de Santa Teresa, metida no tronco do convento.

No século XIX, havia em Guimarães um costume curioso: em tempo de chuva, saía de S. Francisco uma procissão de penitência que conduzia a imagem do patrono daquela Ordem até à Igreja de Santa Clara, onde a deixavam até que voltasse o bom tempo.

No Convento de Santa Clara chegaram a habitar, entre freiras e criadas, quase uma centena de almas. Em 1891, faleceu a última das suas religiosas, encerrando-se a existência daquele recolhimento. Em 1893, por acção de João Franco e Francisco Ribeiro Martins (Agra), o edifício foi convertido em seminário da Nossa Senhora da Oliveira, que mais tarde passou a Liceu. Em 1911, instalou-se em Santa Clara o Internato Municipal. Até 1961 funcionou no velho convento o Liceu de Guimarães. Actualmente, alberga os serviços da Câmara Municipal.