Em 1836, um dos membros da Sociedade Patriótica Vimaranense defendeu a demolição do castelo e a utilização da sua pedra para calcetar as ruas de Guimarães, já que ele tinha servido como prisão política ao tempo de D. Miguel (1828-1834). Embora tal proposta não tenha sido aceite (por um único voto na Câmara Municipal)…

O Castelo de Guimarães no início do século XX

 No início de 1911, Jerónimo de Almeida publicou no jornal republicano vimaranense Alvorada, uma série de textos com o título genérico Breves Considerações Arqueológicas, em que descreveu diversos monumentos de Guimarães, dando diversas sugestões para os procedimentos a aplicar para a sua preservação. Estas estas prosas do poeta das Estrelas que se apagaram são muito interessantes. No entanto, se outro interesse não tivessem, são bons retratos do estado em que se encontravam no início do século XX os documentos de que trata.

Breves considerações arqueológicas — I

Castelo

— Tirar dos vãos das ameias, sobre as muralhas, a argamassa que as encobrem em parte, desvanecendo-lhes a graça; destruir uma pequena casa contigua ao paço e edificada sobre o adarve, que a alguém pode suscitar dúvidas na sua origem, pois que tentaram imprimir-lhe o carácter da antiga construção, nas portas em arco; mudar o paiol da pólvora dali para fora, alagando igualmente a casa que a guardava; limpar, finalmente, tudo o que esteja mascarando o antigo monumento na sua primitiva forma.

O paiol do antigo Regimento de Infantaria 20, no Castelo.

O jovem José Leite de Vasconcelos e o Castelo (fotomontagem)

As minhas relações com Martins Sarmento datam dos fins de 1879. Foi o meu prezado amigo, e seu primo, o snr. conde de Margaride quem me apresentou a ele, por ocasião de umas férias escolares que eu passava em Guimarães. A primeira vez que lhe falei, estava Martins Sarmento à banca, à noite, a trabalhar na primeira edição do seu estudo da Ora Marítima de Avieno. A mim prendeu-me imediatamente o modo lhano como me recebeu, tendo ele então já firmados os seus créditos de erudito, e sendo eu nas letras mero principiante. Recordo-me que logo nessa noite falámos muito. Depois disso não me faltou ensejo de estar com ele, porquanto, durante a época da minha formatura no Porto, eu ia a Guimarães frequentemente nas férias. Com Sarmento realizei mesmo algumas excursões arqueológicas, pelos arredores da sua cidade natal, à Citânia de Briteiros, a Soajo. Conquanto eu a esse tempo andasse na febre da colheita das tradições populares portuguesas, e no começo dos meus estudos filológicos, já sentia bastante inclinação para a arqueologia, à qual, por dever dos meus cargos oficiais, e para a execução do plano dos meus trabalhos, tive posteriormente também de consagrar-me: o contacto com Martins Sarmento não afrouxou, de certo, essa inclinação!

O Castelo de Guimarães

O Castelo de Guimarães no início do século XX

Consta das Inquirições (pág. 736 e 737) que Afonso Henriques deu aos moradores intus castelli, frase que empregam sempre, certos privilégios, confirmados por Sancho I. E aí o rei, além de açougues, de um forno e terreno não edificado, tinha a sua própria habitação; - “et aliud casale quod tenet Petrus Gomecii qui moratur in Castello Vimarañ non dat ullam derecturam. Interrogatus quare, dixit quod propter quod habet varrere ipsas domos castelli Domini Regis et curare illas et revolvere in quolibet anno” (Inq., pág. 723, 1.ª col.). A estas domos chama com propriedade o conde D. Henrique nosso Paço Real na doação, feita por ele e pela rainha D. Teresa a Amberto Tibaldi, de certo campo “quem habemus in Villa de Vimaranis et jacet juxta Palatium nostrum Regale, et ex alia parte sicut dividiteum clausis Ecclesiae Sanctae Mariae, deinde sicut intestat cum atrio ejusdem Ecclesiae” (Souza, Provas, tom. I pág. 3; cf. Herc., Hist. de Port., III, pág. 214, 2.ª ed ). As Inquirições distinguem o lugar Sancti Michaelis Castelli Vimarañ da Ville Vimarañ (pág. 736 e 727) No primeiro ficava o palácio e pegado com ele o campo já na Villa Vimarañ, o qual vinha desde cima entestar com o adro da igreja de Santa Maria. O palácio estava porventura no mesmo sítio, onde por doação do pai, o primeiro duque de Bragança levantou a vivenda monumental (hoje quartel militar), visto que as doações régias recaíam sempre em imóveis do plena propriedade da coroa. Perto pois da fortaleza iniciada no século X e abrigada por ela, existiu uma povoação antes da monarquia portuguesa, onde pousariam os reis de Leon, quando vinham à província, e de ordinário os condes que a administravam. Estabelecendo aí a sua residência o conde D. Henrique o D. Teresa, não admira que por tal motivo o povo lhe chamasse logo villa em virtude das prerrogativas da sede do governo e por isso velha em relação ao povoado em baixo, sem elas, junto do mosteiro.

QUANTO AO CASTELO EXISTENTE, COM CERTEZA NÃO PODE SER NA TOTALIDADE O PRIMITIVO NEM TALVEZ O DO TEMPO DE AFONSO III. A torre de menagem tem, é facto, a porta em arco e as ameias são de duas peças, posto que do tipo das outras: mas depois da ogiva que se vê nos torreões da muralha envolvente, o que apareceu em França do século XII por diante, construiu-se com as duas formas e com padieira direita (cf. de Caumont). A mesma porta referida está nivelada com a muralha, de modo a receber ingresso dela pela ponte levadiça. Em geral o edifício deixa-nos a impressão de um plano uniforme, parecendo ser o sistema de construção idêntico em todo. As muralhas que circundaram os dois povoados urbanos, foram edificados por D. Diniz e por D. Fernando; por D. João I as torres das portas, infelizmente hoje demolidas, das quais apenas subsiste um pequeno resto da de S. Paio. EM QUALQUER DESTES REINADOS, TALVEZ NO PRIMEIRO, O CASTELO FOI REEDIFICADO NA FORMA ACTUAL SE NÃO NO TODO PELO, MENOS NA MAIOR PARTE.

Alberto Sampaio.

1903.

[Texto publicado no jornal Independente, de Guimarães, em 5 de Agosto de 1911]

Em 1884, na sequência de pedido da Câmara Municipal de Guimarães, preocupada com o estado de degradação que atingia o monumento, o Castelo de Guimarães foi entregue aos cuidados da autarquia vimaranense. Eis o termo de concessão, lavrado no dia 29 de Agosto daquele ano:

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Termo de concessão do Castelo desta cidade

à Câmara Municipal deste Concelho

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Aos vinte e nove dias do mês de Agosto de mil oitocentos oitenta e quatro, nesta cidade de Guimarães, nos Paços do Concelho, estando reunida a Câmara Municipal sob a presidência do vice-presidente o Excelentíssimo José Pedro Lumiar tenente-coronel de engenharia e inspector de engenharia na terceira divisão militar, na cidade do Porto, o qual disse que na conformidade da ordem da secretaria do Ministério da Guerra, constante do ofício de doze do presente mês, comunicado à inspecção da terceira divisão militar pelo ofício número quatrocentos e cinquenta, primeira secção de dezoito do mesmo mês e ano, da Direcção Geral de Engenharia, faz entrega do Castelo desta cidade à Ilustríssima Câmara Municipal da mesma com as seguintes condições:

1.ª Que é concedido à Câmara Municipal de Guimarães o Castelo desta mesma cidade por assim o haver pedido a fim de tomar a seu cargo a conservação do mesmo.

2.ª Que nesta concessão feita à sobredita Câmara Municipal se não compreende a duma pequena casa situada dentro do recinto do mesmo Castelo entre a torre de Menagem e o caminho coberto - casa que outrora foi capela e ultimamente destinada para paiol dos regimentos aquartelados na cidade de Guimarães.

3.ª Que a sobredita Câmara se obriga a não fazer executar no referido Castelo quaisquer obras que alterem a disposição do mesmo sem a prévia autorização do Ministro da Guerra.

4.ª Que a sobredita Câmara Municipal se obriga a fazer reparar á sua custa qualquer dano ou prejuízo que resulte das obras que mandar executar no dito Castelo.

5.ª Que a sobredita Câmara se obriga a entregar prontamente ao Ministério da Guerra, logo que este o exija, o dito Castelo ou somente alguma das suas partes sem direito a indemnização alguma pelos benefícios e melhoramentos que no mesmo Castelo se tenha feito executar.

6.ª Que a sobredita Câmara se obriga a submeter à aprovação e inspecção de autoridades militares competentes as obras que haja de mandar executar no dito Castelo.

E para constar se lavrou o presente que vai ser assinado, e a que foram testemunhas presentes João de Sousa Dias, casado, da rua de Alegria, e António Pereira Machado, casado, da rua da Senhora da Guia, ambos desta cidade, depois de lida por mim António José da Silva Basto, escrivão, que o subscrevi e assino. – José Pedro Lumiar, tenente-coronel – José de Castro Sampaio – José do Amaral Ferreira – António Dias de Castro – António Augusto da Costa Vaz Vieira – João de Sousa Dias - António Pereira Machado – António José da Silva Basto.

***

Declara-se que à entrega do Castelo, de que trata o termo acima, foi presente o Excelentíssimo Francisco Xavier Vaz Guedes Osório, capitão de caçadores número 9, destacado nesta cidade, como comandante militar dela. E eu António José da Silva Basto, escrivão, o subscrevi e assino. – José Pedro Lumiar, tenente-coronel – José de Castro Sampaio – José do Amaral Ferreira – António Dias de Castro – António Augusto da Costa Vaz Vieira – João de Sousa Dias - António Pereira Machado – António José da Silva Basto.